Матабар V (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Глава 26

Перед Ардом начали вращаться двенадцать прозрачных щитов заклинания Орловского. Сам же юноша, застыв по колено в грязной, вонючей, липкой жиже, старательно выдающей себя за воду, внимательно следил за тем, что происходило перед ним.

Тварь не спешила атаковать. И не потому, что не хотела, скорее даже совсем наоборот, просто с ней происходило… что-то.

— Вечные Ангелы, — Милар осенил себя священным символом Светлоликого.

Из тела юноши вытягивались жгуты темной энергии. Густой и вязкой. Почти такой же, как и вода, в которой застыли напарники. Мрачными шлейфами они плясали вокруг мальчишки, чей рот исказился в диком, животном вопле, вот только ни единого звука в подвале, кроме журчания воды, так и не прозвучало. А во тьме, которую Луша так старательно пытался отодрать от собственного тела, скалило желтые, длинные клыки лицо, одновременно напоминающее вытянутую человеческую физиономию. Только болезненного, с отсутствующей кожей, обнажавшей то ли мышцы, то ли кости; лысую, с вытянутыми ушами, острым носом, буквально заточенным подбородком и глазами, похожими на капли грязной воды, из которых сочилась густая, алая кровь.

И это лицо будто пыталось сожрать Лушу. Тянулось к нему голодной пастью, облизывало мальчика змеиным, раздвоенным языком и душило, душило, душило своими темными отростками мальчишку.

— Ард, сделай что-нибудь! — выкрикнул Милар.

Капитан держал создание на мушке. В одной руке револьвер, в другой обнаженная, сверкающая во мраке сабля, но стрелять он не спешил.

— Я не знаю! — только и смог прокричать в ответ Ардан.

Он действительно не понимал, что происходит. Тварь явно принадлежала числу Бездомных Фае, но при этом от неё не исходило ни малейшего ощущения, характерного для подобного рода созданий.

И тут все застыло.

Руки Луши повисли вдоль его тела. Лицо разгладилось, исчезла маска неподдельного ужаса, а губы сомкнулись в тонкую полоску. Даже волосы, прежде разметавшиеся и прилипшие к вспотевшему лбу, приобрели очертания приподнятой прически. Разгладилась и одежда. Простая рубашка, красный галстук-платок, коричневая жилетка. И глаза того же цвета.

Совсем не такие, как у Бездомного, торчащего из правой половины лица мальчишки. Будто паразит, оно вылезало из его щеки, лба и темечка. Может создавая иллюзию, а может, действительно являясь продолжением плоти Луши.

По подвалу пролетел неприятный, скрипучий, даже немного шаркающий, как при ломанной походке, смех. Бездомный гоготал, заливаясь едва ли не в истерике. Удивительное и, в то же время, отталкивающее зрелище. Левая половина лица, принадлежащая самому обычному мальчику, смотрела вперед ледяным, спокойным взглядом и губы её сохраняли мертвенную неподвижность. А в то же самое время правая половина заходилась в гремящем гоготе.

— Кто ты? — спросил Ардан на языке Фае, вкладывая в свои слова волю. — Назовись!

Но в ответ ему прозвучал лишь смех. Все тот же шаркающий гогот, бьющий по ушным перепонкам с усердием молотка.

Арди опешил:

— Как…

— Почему я не отвечаю, хоть я все еще и не во Тьме? — донеслось сквозь гогот. — Мы придем за тобой, Говорящий. За тобой и другими. Никто не остановит нашу жатву!

Жатву? Тоже самое ему говорила и Бездомная-змей, которую Кукловоды взорвали рядом с квартирой Аллы-Лизы.

Но поразмышлять, разумеется, Арду никто не позволил.

Едва ли не механически, как у куклы, поднялась правая ладонь Луши, хранящего каменное выражение лица. Словно он спал, но с открытыми глазами… глазом… И вместе с его левой рукой вода вокруг ног парнишки забурлила и выстрелила вперед плотным жгутом.

Прозрачные щиты Орловского, подчиняясь воле разума Арда, выстроились перед жгутом плотной вереницей вращающихся заслонок, но удар по ним так и не пришелся.

Милар, нырнувший вперед, взмахнул саблей. Одновременно с этим на рукояти его оружия вспыхнул маленький накопитель и по клинку разлилось красное свечение, принявшее очертание узора, отдаленного напоминающего вектор в печати. Кромка сабли завибрировала алым и водяной жгут, рассеченный на две части, тухлыми брызгами разлетелся в разные стороны.

Сам же Милар, так же быстро, вернулся обратно за спину Арду. Действовал, если верить наставлениям Аверского, строго по инструкции и правилам, которые вдалбливали в голову всем оперативникам и дознавателям второй канцелярии. А именно — правила оперативных мероприятий проводящихся совместно со Звездными магами.

— Одна из новых разработок Дагдага, — ответил на немой вопрос Милар. — Артеф…

Договорить ему, как и подумать Арду, тоже не дали. С очередным приступом демонического гогота, спящий Луша поднял уже обе руки и теперь из воды протянулся не один, а сразу несколько жгутов.

Арди, взглядом ловя атакующие их «щупальца», мгновенно перехватывал те прозрачными дисками заклинания. Способные выдержать попадание немалого калибра, используемого в револьверах, они рассыпались в прах стоило только темным отросткам их коснуться. Благо, что те, в свою очередь, тоже разлетались брызгами.

Вот только если у Арди количество заклинаний было строго ограничено запасом лучей в Звездах и аккумуляторах, то гогочущий Бездомный Фае явно такими ограничениями не обладал. Скорее напротив…

Клыкастая пасть, исторгая из себя звуки лишь отдаленно похожие на смех, заставляла руки Луши раз за разом выписывать в воздухе дерганные, ломанные узоры, следом за которым из темной воды выныривали все новые и новые жгуты.

Милар, поймав удачный момент, высунулся из-за спины Арди и вдавил спусковой крючок. Два выстрела слились в один и обе пули, со свистом… врезались в поднявшуюся перед Фае-Лушей плотную, водяную стену. Пули увязли в ней и, так и не пройдя на ту сторону, потонули внутри внезапно возникшего, темного и зловонного водопада.

Гогот демона стал лишь громче.

— Что за…

Пальцы мальчишки снова изогнулись под неестественными углами и водяная масса, недавно служившая ему защитной пеленой, рванула вперед. Словно молот она неслась по поверхности затопленного подвала, постепенно распахивая «пасть» и повторяя той очертания морды Бездомного Фае.

Два оставшиеся диска щитового заклинания встретили удар водяного вала и, рассыпавшись в прах, сумели лишь замедлить его, но не остановить полностью.

Милар, как и прежде, нырнул за спину Арду, а тот, забирая из Звезд приличное количество лучей, призвал перед мысленным взором модифицированный Стандартный Щит и ударил посохом о землю. Вернее… попытался ударить.

Тварь исказила половину своего отвратительного, лишенного кожи лица в довольно ухмылке и несколько пальцев Луши хрустнули, загнувшись пополам в обратную сторону. В тот же миг под посохом Арди закружился водоворот. Он вихрем поднялся вверх и, намертво спеленав посох юноши, не позволил тому опуститься до пола.

Милар, что-то нечленораздельно крича, попытался оттолкнуть Арда в сторону, но на этот раз хрустнули уже не пальцы, а рука Луши. Сломанный локоть разрезал кожу, и тыльная сторона правой ладони мальчика прикоснулась к его же правому плечу. Вот только все, что изменилось на лице одержимого — лишь скатившаяся по щеке маленькая слеза.

Луша был в сознании.

Он все чувствовал и понимал.

Только сделать ничего не мог.

Так же, как не могли ничего сделать и Ард с Миларом. Жгуты темной воды оплели их ноги плотными, тугими веревками. Удерживая на месте, не давая сдвинуться ни на миллиметр в сторону. Точно так же, как они удерживали посох Арда.

Все это не заняло и доли секунды, так что пасть уже оказалась практически к ним вплотную…

В подвале было сыро. Но, что куда важнее, здесь царствовал холод. Безраздельно правил балом, потому как его старшая сестрица, тьма, порой поспешно ретировалась в дальние уголки затопленного помещения, когда случайно заблудившийся блик солнца отражался на поверхности тухлой воды. И этого было достаточно холоду, чтобы завоевать себе пусть и небольшой, пусть никому неизвестный и почти незначимый, но трон.