Спасти Мышиного Короля (СИ) - Рождественская Елизавета

— Ход твоих мыслей, конечно, мне нравится, но… боюсь, всё не так просто.

— Да уж, ты и просто… — отвернулась, ловя на себе обжигающий взгляд. — Невозможно.

— Давай договариваться, Мари, — произнёс Девин, ловя мою руку. — Мы берём несколько дней на изучение твоей магии. Мне кажется, я понимаю, как действовать. Если получится, то идём в замок и пробуем идти по твоему плану.

— А если нет?

— А ты предполагаешь, что у тебя не получится? — Девин иронично вздёрнул бровь.

— Считаешь, что хорошо меня знаешь? — в тон ему ответила я.

Ответом мне была лишь ухмылка.

— Ла-адно, твоя взяла. Мы попробуем, — я закатила глаза и двинулась обратно в лес. — Давай, веди меня снова в свою землянку. Кажется, скоро я привыкну спать как полёвка! Аристократка во мне уже давно добровольно взошла на эшафот.

— Бубнишь, как старуха, — раздался сзади весёлый голос. — Куда ты идёшь, если не знаешь направления?

— Что-то ты развеселился, господин тёмный властелин, — остановилась, пропуская его вперёд. — Сейчас намагичу тебе ветку шиповника за шиворот, будешь знать.

— Тихо, — внезапно Девин остановился и прислушался. — За меня, Мари. Быстро!

Я инстинктивно дёрнулась в сторону и, прижав ладонь к груди, где затих Крепыш, замерла, уткнувшись взглядом в потёртый орнамент на чёрном плаще Девина. Пока мы спорили, целовались и снова спорили, за горизонтом исчез последний луч солнца. До убежища оставалось совсем немного, но, увы, этого было достаточно, чтобы Тьма и её прислужники снова попытались напасть.

В этот раз паники не было. Наоборот, я будто стала отчётливей видеть то, что происходит, анализировать движение теней, прислушиваться к шёпоту. Страшные шелестящие звуки проникали в подсознание, заставляя содрогаться от мерзкого ощущения под кожей. Тени окружили нас плотным кольцом. Они были похожи на человеческие, с вытянутыми руками и тусклым красным огоньком, горевшим там, где у людей находится сердце.

Девин раскрыл ладони и призвал магию. Сначала в воздухе стали образовываться капли воды, а затем они превратились в острые льдинки. Первый же снаряд попал в цель, а именно в «сердце» тени. Шипя, как опущенная в воду головешка, она растворилась в воздухе. Я смотрела, как чудовища перестраиваются, пытаются напасть, протягивая ко мне свои руки-щупальца, чувствовала могильный холод, исходивший от них, но не понимала, как действовать, чтобы помочь Девину. Когда на меня чуть не напала та странная лисица, я вспомнила о лианах, но что способно победить духов? На ум ничего не приходило.

Не знаю, сколько прошло времени. Казалось, теням нет конца. Внезапно до слуха донеслось утробное рычание. Обернувшись, я увидела ещё одно порождение Тьмы. На этот раз хищник был более крупный, с лисицей его роднили только угольно-чёрная шерсть и горевшие огнём глаза. Пригнувшись, монстр приближался к Девину, но тот был слишком занят тенями и не замечал опасности. На размышления не осталось времени, я призвала магию так, как делала это всегда: просто представила себе твёрдые шипастые ветки терновника и направила их на зверя. В груди стало тепло, сила отозвалась мгновенно, словно не игнорировала меня всю дорогу к озеру. Я будто разделилась надвое: одна часть контролировала растение, другая словно со стороны наблюдала за происходящим. Мы с Девином стояли спина к спине. В его ладонях мерцала сфера холодного, светло-голубого цвета, мои же руки, напротив, излучали тёплое солнечное сияние.  Почва под ногами вздрогнула, и в тот же миг, когда ледяной кристалл поразил последнюю тень, из-под земли вырвались толстые терновые стебли, усыпанные длинными острыми шипами. Они мгновенно окружили зверя и схлопнулись над его головой, заключив его в клетку, ранившую иглами при каждой попытке сделать лишнее движение. Протяжно взвыв, чудовище замерло, и всё стихло.

— Идём, надо спрятаться, быстро! — скомандовал Девин и потянул меня в сторону от хищника.

Я послушно поплелась следом, вот только взгляд животного не давал покоя. Огненные глаза смотрели затравленно и… обречённо. Так не смотрит зло, так смотрит его пленник.

— Как думаешь, клетка продержится до утра? — спросила я, оглядываясь на монстра. — Я хочу его осмотреть.

— Тебе делать нечего, Мари? Решила собрать коллекцию редких тварей по дороге к жениху, чтобы жизнь семейная скучной не казалась? — сердито буркнул Девин, но поймав мой многообещающий взгляд, только тихо застонал. — Видимо, в прошлой жизни я грабил немощных стариков и пил кровь младенцев…

Тонкие нити защитного заклинания потекли к клетке.

— Ничего не обещаю, — сразу отрезал он. — Пока не знаю, как подружатся наши магии, так что, если монстра зашибёт, сильно не плачь.

Я только фыркнула.

— Ну мы же как-то подружились.

— Ныряй давай, пока к нам снова гости не пожаловали, — подтолкнул меня Девин к очередной землянке. — Завтра начнём работать с твоей силой. Времени у нас немного. Я всегда догадывался, что прислужники Тьмы что-то защищают в этом лесу, только не мог понять что. Но теперь, когда тут появилась ты и навела шума у каждого куста, боюсь, ночными нападениями они не ограничатся.

— Почему тогда мы не уйдём из леса? — спросила я, устраиваясь в очередном тесном углу.

— Потому что там, с твоей нестабильной магией, ещё опасней. Особенно в замке. Не спрашивай, я знаю, что говорю.

— Откуда? Ты там был?

— Кажется… — Девин потёр виски. — Если бы я только смог всё вспомнить… Ладно, давай спать, любительница приключений.

Фраза кольнула воспоминанием, но я тут же отмахнулась от непрошенных мыслей, притулилась к Мышиному Королю и мгновенно провалилась в сон, надеясь, что рассвет принесёт хоть какую-то ясность…

Глава 11. Время познакомиться с собой

— Ты только посмотри на него, — ткнула я пальцем в рычащего монстра. — Он будто просит о помощи!

Мы стояли около запертого волка. Крепыш уже легко держался на крыльях в воздухе. Он с детским любопытством пытался подлететь ближе к волку, но от взгляда красных глаз пугался и возвращался на моё плечо.

— Могу я поинтересоваться, как ты это определила, Мари? — Девин демонстративно сложил руки на груди и наклонил голову. — По пене, стекающей с клыков или по утробному рычанию?

— Он не дух, иначе бы уже развоплотился, а значит, ему можно помочь.

— Конечно, можно. Отправить его в мир иной — и дело с концом.

— Живодёр, — припечатала я.

— Сказочница, — не остался в долгу Девин. — У нас и так времени в обрез, чтобы разобраться с твоей магией, а ты решила поиграть в лекаря. Почему нет? Давай дадим Тьме фору, пусть понаблюдает, как ты её зверюшек переманиваешь на сторону добра.

— Я только попробую, ну! — сложила ладошки в молитвенном жесте. — Не смогу, просто уничтожишь его и всё, хорошо?

— Будто у меня есть выбор, честное слово, — усмехнулся мужчина. — Но для начала всё же научись чувствовать свою силу. Ты уже к этому близка.

Пока мы разговаривали, волк снова попробовал просунуть узкую морду через импровизированную решётку в месте, где не было шипов, и попытался ухватить меня за щиколотку, лязгнув зубами совсем близко к ноге. Девин скептически выгнул бровь.

— Смотри, как он тебе благодарен, так бы и расцеловал.

— Просто есть хочет, — отмахнулась я. — Решу только, чем его кормить, а пока пусть поголодает немножко, — повернулась к животному. — Слышал? А потому что нечего кидаться на хороших людей.

Девин воздел руки к небу в беззвучной мольбе.

— Давай уже работать, Мари, — сказал обречённо. — Повторяем ещё раз, как делали утром, запомнила?

Мы снова встали лицом друг к другу. Я кивнула, расставила ноги шире плеч и раскинула в стороны руки ладонями вверх.

— Закрой глаза и почувствуй.

Так я и сделала. Зажмурилась, сосредоточилась и... Зачесался нос, шея, где-то под лопаткой. Потом под ногой что-то хрустнуло, и я покачнулась, от чего неловко замахала руками, а в воздух взметнулась стайка белых соцветий жасмина. Опять.