Дикий дракон для принцессы (СИ) - Осокина Анна

Сердце предательски екнуло. Столько горечи было в его голосе! Я понимала, что увидеть рассвет ему никто не даст. Для него уготована печальная участь.

— Я помогу тебе, — в сердцах сказала я, не успев вовремя прикусить язык.

— Ты и так делаешь много.

— Значит, сделаю больше!

Саркайн грустно улыбнулся и промолчал. Кажется, он мне не верил.

— Я кое-что придумала. Надеюсь, у меня получится. — Дотронулась до его плеча и поднялась.

— Не рискуй собой ради незнакомца. — Саркайн тоже встал.

— Мы уже знакомы, — улыбнулась я и направилась к выходу.

— Эйли, — тихо позвал дракон.

С замиранием сердца я обернулась.

— Мы увидимся завтра?..

— Обязательно! — пообещала я, чувствуя, как при мысли о новой встрече радостно сжимается сердце.

Глава 7

Я нечасто ходила к королеве по своей воле. Несмотря на то, что Нирлайна моя мать, в первую очередь она — правительница. Обычно я ждала, пока она сама меня призовет, но сейчас не могла медлить. Нужно как-то помочь Саркайну! В наших краях удушающую летнюю жару довольно резко сменяли осенние дожди и сырость. Обычно погода менялась внезапно, и скоро замок продрогнет на холодных ветрах, а вместе с ним и его жители. Меня всегда спасал хорошо растопленный камин и настойки из трав, которые можно было добавлять понемногу в любой напиток.

Саркайн же в темнице совсем не защищен от холода, и, что гораздо хуже, — от сырости. Не хватало еще, пока он слаб и не до конца оправился от ранений, подхватить лихорадку.

Королева находилась в своих покоях. Не обращая внимания на охранников, я постучала в тяжелые двери. Ко мне тут же вышла служанка.

— Моя принцесса. — Она склонила голову.

— Я желаю поговорить с матерью.

Девица снова поклонилась и прикрыла дверь, чтобы через несколько мгновений отворить ее широко.

— Королева ждет.

Я сделала глубокий вдох, как перед прыжком в воду, и вошла. Разговор с матерью всегда мог закончиться неожиданно. Иногда она полностью поддерживала мои решения, но порой никакие доводы не могли ее убедить в той или иной затее.

— Элайна. — Мать коротко кивнула. Она сидела за большим столом, на котором были разложены свитки, фолианты и принадлежности для письма. — Как дела с нашим пленником? — отложив перо, поинтересовалась она.

Когда нужно, моя мать бывает очень прямолинейной. Но я простила ей это, потому что у нее осталось не так много времени, чтобы разбрасываться любезностями.

— Плохо, мама. — Я подошла к самому столу, коснувшись отполированной поверхности кончиками пальцев. Правительница только приподняла брови, как бы ожидая продолжения, и я не собиралась долго ее томить. — Пошли дожди, в темнице сыро и холодно, я боюсь, он может подхватить лихорадку. Его тело после ранения недостаточно окрепло. Он может не дожить до затмения, а значит, все старания окажутся напрасными. Думаю, ты сама не хочешь начинать все заново. Насколько я знаю, многие наши воительницы полегли, пока смогли взять в плен одного из этих драконов.

Я старалась, чтобы тон голоса звучал ровно и уверенно. Мать не приемлет слабости, и она не должна догадаться, что мне просто жаль оставлять Саркайна гнить в темнице. Каждое решение должно быть подкреплено фактами, так она всегда учила меня.

— И что же ты предлагаешь? — с легкой насмешкой в голосе уточнила она.

— Переведем его в гостевые покои с камином и сухим полом. К тому же темница без окон, знаешь ли, не настраивает на романтический лад.

Королева фыркнула.

— Мужчины что дикие звери: им все равно, в каких условиях делать задуманное природой.

Моя мать всегда была невысокого мнения о представителях противоположного пола, наверное, поэтому не вышла замуж и даже не имела ни одного постоянного любовника. Ну, или это из-за того, что ни один дракон не выдержит такой характер, как у нее.

После ее слов настал мой черед фыркать.

— А обо мне ты подумала? Каково мне, будущей правительнице, каждый раз идти в темницу, в которой по полу бегают огромные крысы?

Мать не любила крыс, от моих слов ее передернуло. Я многому научилась у королевы и сейчас применяла ее же приемы против нее.

— Что ж, ладно. Если таково твое решение — действуй. Только проследи за тем, чтобы на окнах появились решетки, а на стенах высекли печати «Непокорной плоти».

— Конечно, мама, — сказала я, внутренне ликуя, что все прошло так гладко.

— И камин, — напомнила она, когда я уже хотела удалиться.

— Что? — не поняла я.

— В камине тоже нужно установить решетки. Ты же не хочешь, чтобы он выбрался через трубу?

— Он кто, по-твоему, гном из легенд? — засмеялась я, пытаясь представить, как широкоплечий Саркайн лезет через дымоход.

— Осторожность никогда не бывает лишней. Также позаботься о том, чтобы его день и ночь охраняли, но сделай так, чтобы о нашем пленнике знало как можно меньше народу.

— Я помню: чем меньше драконов знают о тайне, тем больше вероятность того, что она будет сохранена. Но разве мы скрываем, что держим пленника?

— Не хочу, чтобы о цели его пребывания узнали раньше времени. Но если мы на каждом шагу будем кричать о нем, рано или поздно это станет известно всему королевству. Никто не должен знать о том, от кого появится на свет твоя дочь и будущая королева.

— Так же, как никто не знает о том, кто мой отец и отец Валенсии? — спросила я.

Мне была чужда такая ненависть к мужчинам. Да, в нашем королевстве главенствовали женщины, но ведь у соседей все наоборот. Нет, я точно не желала бы подчиняться дракону, но ничего плохого не видела в том, чтобы жить на равных. Только мать никогда не приняла бы мою точку зрения.

— Давай сейчас не будем об этом. — Мать скривилась. — Не самый приятный разговор.

Что ж, не будем, так не будем. Мое время еще настанет, и я смогу завести новые порядки, которые не будут пережитками прошлого. Да, раньше дракайнам приходилось нелегко, но ведь мир меняется, а королева как будто застыла в пору каменных великанов, о которых рассказывают детям сказки на ночь.

Саркайн

Эйли давно не приходила. Каждый раз, когда мне приносили пищу, простую и грубую, вроде хлеба с водой или жесткого вяленого мяса, от которого, казалось, вот-вот выпадут все зубы, я вздрагивал: надеялся, что это она.

Эйли пообещала, что поможет мне. Это какая-то уловка, или она говорила искренне? Иногда казалось, что разницы нет, только бы что-то поменялось в моем положении. Лекарь больше не появлялся, ему здесь было нечего делать: я достаточно оправился, чтобы не приходилось менять повязки.

Порой я просыпался от того, что раны ныли, но обезболивающих настоек мне тоже больше не давали. Впрочем, за те годы, которые я провел в сражениях, уже привык к тому, что даже старые ранения начинают ныть в самый неподходящий момент, особенно в непогоду.

Я смотрел на часы, и каждый раз думал об Эйли. Почему она не приходит? По моим подсчетам, прошло уже три с половиной дня. А, возможно, и больше. Может, ее поймали на том, что она мне помогала? Может быть, наказали? При мысли об этом сердце тревожно сжималось. Я искренне не хотел, чтобы с ней случилось что-то плохое, тем более — из-за меня. Она была единственным существом за последние несколько недель, кто относился ко мне с добротой. Будет очень горько, если по моей вине накажут. Но что я мог сделать в этой ситуации? Я находился в четырех глухих стенах, которые, к тому же, стали очень холодными.

Я дракон! Мое место высоко в небе под солнцем, рядом товарищами, которые сражались со мной бок о бок, пока нас не перебили, как какой-то скот! При мыслях о той позорной битве меня охватывал гнев. Как эревасцы могли попрать все законы чести? Да, я не знал точно, в Эревасе ли нахожусь, но то, что меня охраняла дракайны, а не драконы, было еще одним подтверждение догадки. Только в этом королевстве женщины воюют наравне с мужчинами, а ранги имеют более высокие.

Когда я уже совсем отчаялся снова увидеть Эйли, дверь темницы распахнулась не по расписанию. Обычно пищу мне приносили утром и вечером, поэтому, когда посреди ночи я услышал, как тяжелый замок проворачивается, а потом отпирается засов, был уверен, что увижу ее.