Темный Лекарь 12 (СИ) - Нот Вай

А брать его на опасное задание вроде войны с Региной было бы просто безответственно. Конечно, парень — хороший боец, но я даже не был уверен, нет ли у Регины его куколки. Она вполне могла заинтересоваться им, увидев его победы на турнирах. Поэтому всё время, пока мы находились в пустыне, Симон пребывал в состоянии искусственного сна вместе со всем Рихтербергом.

Глядя на него сейчас, я подумал, что, возможно, сумею выделить ему немного времени до того, как меня снова затянет водоворот неотложных дел.

— А это мой новый помощник, — пояснила Лифэнь, заметив мой вопросительный взгляд, — причём довольно способный.

Она с теплотой посмотрела на парня.

Возможно, что Луи стоит немного понервничать.

— Очень внимательный, собранный и дисциплинированный. Для начала я доверила ему простую, но самую скучную и кропотливую работу по каталогизации различных данных. Он выполнил уже впечатляющий объем задач и до сих пор не жалуется.

— Рад, что могу помочь, — скромно отозвался Симон, слегка склонив голову.

Я на секунду задумался, стоит ли отослать его на время нашего разговора с Лифэнь, но решил, что нет необходимости.

Во-первых, никаких настоящих секретов мы сейчас обсуждать не собирались. Проблема с Очагами была известна всем жителям Рихтерберга.

Во-вторых, этот парень уже успел доказать свою надежность ещё в Вийон-де-Тур, когда без лишних вопросов выполнял задачи наравне со всеми моими спутниками, и даже прямое столкновение со Штайгерами его не напугало.

— Начинай вводить меня в курс дела, — просто попросил я, усаживаясь в свободное кресло, возле которого уже предусмотрительно дымилась чашка ароматного кофе.

Лифэнь мгновенно стала серьезной и начала выводить на большой экран различные изображения.

— За долгие годы я нашла множество упоминаний о разного рода исследователях, которые интересовались очагами, благодатью и так далее, — начала она, постукивая пальцами по клавиатуре. — К сожалению, большинство из них изучали тему с сугубо практической точки зрения. Например, разрабатывали способы ускорить добычу этой самой благодати чистильщиками или создавали примитивные защитные меры, вроде систем откачки отравленного воздуха и прочей техники, которую мы и сами сейчас используем по необходимости. Но по-настоящему глубоких исследований очагов и скверны в нужном нам ключе практически никто не вёл.

Она сделала паузу, подбирая слова.

— Но несколько относительно современных деятелей всё-таки сумели меня заинтересовать. Правда, оказалось, что даже среди них большинство совершенно бесполезны.

На экране появилась фотография мужчины в широкополой шляпе с козлиной бородкой.

— Вот, например, Гейб Нортон, — продолжила Лифэнь, указывая на изображение. — Он утверждал, что знает что-то особенное об Очагах, и это даже помогло ему завоевать определенную известность. Но оказалось, что он просто шарлатан, использовавший громкие заявления для саморекламы.

Картинка на экране сменилась. Теперь на ней был юноша, почти мальчик, с детскими чертами лица.

— А вот это, — Ли грустно улыбнулась, — настоящий «мамин пирожочек», как может показаться. Но на самом деле удивительно талантливый учёный, который был серьезно озабочен проблемой Очагов. Он даже писал научные статьи, в которых призывал мировое сообщество обратить внимание на эту проблему.

Она вздохнула

— Правда, эти статьи никто не публиковал. Разве что он сам размещал их на своём сайте. В расчёт его никто не брал. А когда его исследования наконец принесли первые реальные результаты, и он сумел предоставить доказательства в своём институте… это привело лишь к «несчастному случаю», — Лифэнь согнула пальцы в знаке кавычек, — в результате которого он погиб.

Она покачала головой и дополнила:

— Изучив подробно все материалы дела, я абсолютно уверена, что это было спланированное убийство, за которое никто не понёс ответственности.

Я понимающе кивнул. А Лифэнь продолжила листать досье на экране.

— Было ещё несколько подобных случаев. Но закономерность одна: стоило кому-либо слишком громко заговорить об опасности Очагов, начать распространять информацию, а уж тем более добиться каких-то успехов в вопросе противодействия им, как эти люди либо исчезали, либо по каким-то причинам резко меняли своё мнение и начинали пропагандировать совершенно противоположные вещи. Либо просто умирали, как этот парень.

— Неужели у нас совсем нет никаких вариантов? — задумчиво спросил я, делая глоток любимого напитка, — Может быть, имеет смысл связаться с теми, кто изменил своё мнение? Очевидно, что изначально их, скорее всего, подкупили или запугали, но теперь мы можем предложить им защиту.

Лифэнь покачала головой.

— Большинство из них уже умерли от старости, — с сожалением произнесла она. — Конечно есть один вариант… но с ним тоже всё сложно, — она тяжело вздохнула.

— Что ты имеешь в виду? — переспросил я, подавшись вперед.

— Дело в том, что он отбывает пожизненное заключение якобы за попытку теракта.

— Что ж, это уже что-то, — я почувствовал прилив энергии. — И где именно он сидит?

Лифэнь снова вздохнула, а затем подняла на меня глаза:

— В одной из темниц, принадлежащих великому клану Канвар.

Глава 6

— Арджун Сундарам, — произнесла Лифэнь, выводя на экран фотографию учёного.

Это оказался смуглый мужчина средних лет с острым, пронзительным взглядом карих глаз. Именно они сразу же притягивали к себе взгляд. Даже на мониторе казалось, что он смотрит так, будто рассчитывает заглянуть нам прямо в душу.

— Никакой он не террорист, — внезапно подал голос Симон.

Я с удивлением взглянул на своего ученика.

— Что ты имеешь в виду?

— Я знаю этого учёного, — ответил тот, выпрямившись в кресле. — Не так хорошо и близко, как хотелось бы, но достаточно для того, чтобы быть уверенным в том, что говорю.

— Значит, его посадили не так давно, — догадался я, учитывая, что Симон был, очевидно, довольно молод даже по меркам обычных людей, а тем более магов.

— Да, — кивнула Лифэнь, постукивая пальцами по краю стола. — Это произошло всего пять лет назад. Можно сказать, мы не успели совсем чуть-чуть.

Я усмехнулся. Это обнадеживало. Времени действительно прошло не так много, и возможно, Арджун ещё не успел потерять здоровье и разум в застенках канварских казематов.

— Выходит, пять лет назад ты жил в Синде? — снова обратился я к Симону.

— Да, — ответил он, и в его глазах мелькнули тени воспоминаний. — Там живут много интересных людей. А главное, много мастеров боевых искусств. Так что мне было чем заняться.

— И при каких обстоятельствах ты познакомился с Арджуном?

— Ничего особенного, — пожал он плечами. — Мы просто жили по соседству. Это был в высшей степени скромный человек. Очень добрый, приветливый.

Симон нахмурился, его голос стал жёстче:

— Плохо стало только после того, как начался судебный процесс над ним. Сразу же нашлись десятки свидетелей, которые якобы близко его знали, но которых никто из реального окружения Арджуна никогда не видел.

Я хмыкнул:

— А ты знал про его исследования?

— Честно говоря, нет, — признался Симон, вновь откинувшись в кресле. — Я знал, что он учёный, но никогда не вдавался в детали.

Я задумался. Даже если они не были близки, в любом случае, человек, лично знакомый с объектом нашего интереса, мог бы быть полезен. Поэтому я снова спросил:

— Симон, ты готов отправиться со мной в Синд?

— Разумеется, — ответил он, даже не задумываясь. — Если это необходимо, я поеду с вами куда угодно, учитель, — слегка склонил он голову в знак уважения.

Лифэнь в этот момент подавила смешок.

— Узнаю тебя, — сказала она, глядя на меня с лёгкой иронией. — Раньше я бы наверняка удивилась и попыталась тебя отговорить. Но, теперь, честно говоря, я и не ожидала иного. Просто была уверена, что ты мгновенно примешь решение поехать в Синд, чтобы вызволить Арджуна из темницы. Какой бы опасной и невыполнимой на первый взгляд ни была эта задача.