Основатель 4 (СИ) - Шиленко Сергей

Типичная схема, ничего нового, всё как в старых добрых шпионских фильмах. Сначала меня спустили под землю, напялили на глаза повязку, а потом долго таскали по каким-то запутанным тоннелям и вверх-вниз по бесчисленным ступеням. Короче, делали всё, чтобы я и близко не запомнил дорогу. Классика жанра, чтобы клиент потом не привёл «хвост» или, чего доброго, конкурентов. Наверное, ещё и музыку зловещую негромко включали для атмосферы, только я из-за повязки не расслышал.

Насчёт нападения или ограбления я особо не парился, потому что кое-какую «домашнюю работу» перед визитом в эту таверну я всё же провёл. Навёл справки, сделал предварительный анализ рынка, поспрашивал у пары местных забулдыг, которые ошивались у входа. За пару медяков, пожертвованных им на пиво они кое-что рассказали про этих «продавцов счастья». Источники информации не самые надёжные, однако маловероятно, что старуха контролирует всех местных алкашей.

Да и они не могли знать, с собой у меня деньги или нет.

Информация — тоже капитал, как говаривал один мой знакомый. Судя по их рассказам, тут окопалась целая подпольная «корпорация» по сбыту «найденных» магических побрякушек со значительными скидками.

«Находки», ага, как же.

К гадалке не ходи, сбыт краденого.

Основными клиентами, как я понял, являлись иногородние, так меньше шанс, что прежние собственники узнают свою вещь и заявят права на артефакт, в том числе такие же Избранники, как и я, но победнее, те, кому не по карману крупные лавки типа того же Великого Артифициума, где цены кусались, как цепной пёс.

Так что теоретически я для них клиент, а не разовая жертва. И ежу ясно, что грабить клиента любому предпринимателю совершенно невыгодно, это ж подрыв собственной клиентской базы! В конце концов, если ты разок кинул клиента, считай, потерял его на всю оставшуюся жизнь. Прописные истины коммерции, даже для таких вот сомнительных подпольных дельцов. Сарафанное радио в таких кругах работает лучше любой рекламы.

Наконец я услышал характерный скрип отворяемой двери, и один из двух амбалов, что шли сзади, видимо, страхуя, чтобы я не учудил чего, сравнительно вежливо ткнул меня в спину. Мол, проходи, дорогой гость.

В нос шибануло едким дымом, с меня сдёрнули повязку, и я, проморгавшись, увидел здоровенный склад, где, как муравьи, копошились десятки… гномов. Да, самых настоящих гномов, низкорослых, коренастых, с бородами до пояса.

Хотя чему я, чёрт подери, удивляюсь? В мире, регулируемом магией, где мне попадался аналог вампира (граф Дракула с АлиЭкспресс), а вином барыжили кровожадные эльфы, почему бы не существовать и гномам?

Они деловито паковали и распаковывали какие-то ящики, набитые всяким барахлом. Вдоль стен тянулись длиннющие столы, на которых в живописном беспорядке валялись магические артефакты всех мастей и калибров. В отличие от того же Великого Артифициума, где царил почти аптечный порядок и каждый чих строго регламентирован, здесь не пахло и намёком на какую-либо систему или хотя бы аккуратные этикетки. Полный хаос, как на складе у нерадивого завхоза. Весь этот раскардаш больше смахивал на стихийную гаражную распродажу где-нибудь на окраине, а не на подпольный магазин артефактов, ну или на развал на Горбушке в её лучшие годы.

— О-о-о-о-о, добро пожаловать, милости просим! — протянул низкорослый гном, деловито подходя ко мне.

В зубах он крепко сжимал здоровенную трубку, из которой валил такой дым, что им впору сигналы бедствия подавать. Дымил он, как паровоз, впрочем, как и все остальные его сородичи, трудящиеся здесь в поте лица. Видимо, у них это национальный вид спорта, чем и объяснялась плотная задымлённость, такая, что хоть топор вешай. Курили они столько, что всё помещение затянуло сизой дымкой, и разглядеть что-либо дальше пары метров оказалось весьма проблематично. Да и запах стоял под стать, просто убойный, резкий такой, аж в горле запершило. Глаза начали слезиться, и я грешным делом даже подумал, не натянуть ли повязку обратно, чтобы спастись от этого «аромата свободы».

— Алексей, можно Алексей Сергеевич, — представился я, протягивая руку для рукопожатия.

Гном вцепился в мою ладонь своей короткой, но на удивление сильной ручищей и принялся энергично трясти её, не переставая при этом пыхтеть трубкой и выпускать новые клубы дыма. Рукопожатие у него оказалось крепкое, сухое, деловое.

— Можешь звать меня Гинти, — пробулькал гном сквозь клубы дыма, которые окутывали его, как предрассветный туман поле боя. — И с этого момента я твой, скажем так, персональный менеджер. Захочешь посетить лавку — спрашивай Гинти. Будешь рекомендовать другим — говори, чтобы искали Гинти. Личный бренд, понимаешь ли, который надо раскручивать.

— Понял, учту, — кивнул я, разглядывая за его спиной несметное количество артефактов. Ассортимент, надо сказать, впечатлял. — Внушительный у вас тут склад готовой продукции. И откуда вы столько такого редкого добра надыбали?

Гинти хмыкнул, выпустив очередное облако дыма, которое тут же слилось с общей завесой.

— Ха! Дорогой друг, у «Лавки Гинти», всего три правила: первое — никаких вопросов, второе — никаких ответов, и третье, самое главное, никаких возвратов товара. Деньги тю-тю, сделка есть сделка. Не нравится — не бери. Но если у тебя есть монета, особенно если ты Избранник, то всё это барахло к твоим услугам.

Он махнул трубкой в сторону нескольких ящиков, которые как раз паковала группа гномов. Я присмотрелся. Похоже, это эльфийские клинки! Интересно, где они их «нашли»? Наверное, на какой-нибудь «распродаже конфиската».

— И доставочку организуем, само собой, за небольшую доплату. Можешь не париться насчёт всяких там блокад, санкций, запретов или военных осад, мои бородатые братья что угодно тебе доставят, пролезут через любую охрану, как мыши сквозь сыр. У нас свои каналы, свои схемы. Опять-таки помни про первое правило: никаких вопросов.

— Контрабандисты, значит… — протянул я, оценивающе оглядывая размах предприятия. — Ну, Гинти, у тебя тут целая логистическая империя, я посмотрю. Серьёзный бизнес, ничего не скажешь, прям транснациональная корпорация в миниатюре.

— Спасибо на добром слове, приятель, — кивнул гном, явно польщённый моей оценкой. — Однако спасибо на банковский счёт не положишь, верно? Ну и раз уж пошла такая пьянка, то карты на стол: наша встреча сегодня, дружище, далеко не случайна, мы тебя, можно сказать, ждали.

— Хорошо, когда ждут, хуже когда поджидают, — усмехнулся я.

— Ага, — подтвердил он, указывая на седовласую женщину, которая сидела за соседним столом и курила тонкую сигару в компании нескольких гномов. Она мельком взглянула в мою сторону и снова отвернулась. — Дымоглазая Мидна тебя засекла, как только опознала. Мы уже давно хотели пересечься с парнем, который всю торговлю на Юге под себя подмял. Ты, как я погляжу, настоящий торговый монополист.

Встреча и впрямь обещала быть крайне удачной, по крайней мере я на это надеялся. Не каждый день перед тобой открывают двери своего склада гномы-подпольщики, бизнесмены, пусть и с лёгким душком криминала.

Однако, что крайне важно, вид у гнома далеко не враждебный, да и в тенях, вроде, никто не крался, чтобы устроить мне засаду, так что, похоже, им действительно нужны мои торговые возможности, в том числе мой логистический актив. Дороги, контакты, да и моя репутация надёжного перевозчика, видимо, докатилась и до этих подземелий.

— Ну так поведай, друг-гном, — сказал я, переходя к делу, — чего же ты от меня хочешь? Какой у тебя коммерческий интерес? Давай по существу и сразу о главном.

Гинти снова хмыкнул и жестом указал на несколько пустых ящиков, составленных вместе.

— Тогда прошу в мой «кабинет», потолкуем. Дела, знаешь ли, любят тишину и неформальную обстановку.

Он подошёл к одному из ящиков, закинул на него свою короткую ногу и уселся, после чего полез в кисет за новой порцией табака. Я присел на ящик напротив. Обстановка, конечно, спартанская, не переговорка в Москва-Сити, но перетереть по делу с представителями теневого бизнеса сойдёт.