Фаворит императора (СИ) - Гримм Никита

- Вы сказали «очередной», а не «первой» или даже «новой». - Я сразу ухватился за оговорку главы Тайного Приказа, - Я верно понимаю, что это уже не впервые происходит в империи?

- Вот говорю же, что тебе в Приказе было бы самое место. - Кивнул князь, улыбнувшись, - Правильно понимаешь, подобные секты образуются регулярно. Лично я не помню ни одного полного десятилетия, чтобы на «свет» не выполз очередной «мессия», который не обещал бы всех спасти ото всех. При чем эти секты всегда были организованы Одаренными с целью настроить простых людей против других Одаренных. Почти все простые люди в той или иной степени завидуют возможностям Одаренных. Сам посуди, мы сильнее, быстрее, наше здоровье крепче и гибче, чем у простого народа, да и живем дольше, и стареем медленнее. А главное - мы можем манипулировать энергиями стихий, и это вызывает огромную зависть. И если бы нас было еще меньше, то народ бы нас вырезал, как мне кажется.

- Что-то вроде британской «охоты на ведьм»? - Я сразу вспомнил курс местной истории.

Первыми Одаренными в европейской части мира были именно женщины, и их быстро подвергли гонениям. Самые громкие и кровавые события произошли в Британской империи. Почти полвека там ловили каждого Одаренного и отправляли на костер или сбрасывали с утесов в морские волны, в зависимости от типа источника... Лишь когда первые Одаренные появились в правящей династии, отношение к Одаренным резко стало преображаться. Возможно, именно это стало тем фактором, что сейчас в Британии очень мало сильных Одаренных, и нет ни одного коренного англичанина - Одаренного Ранга Стихия. В этом плане британцев спасает только то, что метрополия их находится на острове, отделенная от всего остального мира морскими водами. Иначе бы та же Франция уже их подмяла под себя, припомнив все старые обиды...

- Именно. - Кивнул Кобылин, - Возможно, нас тогда спасло именно то, что мы не пошли по пути католиков. Мы просто разрешили существование различных религиозных веяний на территории русского царства. Перешли бы в католицизм с их радикальным взглядом на магию, и в итоге бы сейчас радовались появлению каждого нового Магистра, а уж про Архимагов говорили бы как о легендах. А так посуди сам, Российская империя - самое крупное государственное образование в во всем мире, от Курильских островов и до побережья Аляски раскинулись наши территории, в нашей стране сейчас живут семь из двадцати трех сильнейших людей в мире. При этом, ни в одной стране мира не зарегистрировано более двух Одаренных Ранга Стихии. И то, этим достижением могут похвастаться только немцы, Поднебесная и Сёгунат... Если брать настоящую открытую войну, то нам никто противостоять не сможет, уж мне можешь поверить.

- В открытом бою - верю, но только террор никто не отменял. События прошлого лета нам всем хорошо известны. - Уколол я князя без всякой злобы, - Возможно, время армий уже прошло, теперь пришло время игр в тенях.

- Наверное, ты прав. Но и с мощью Одаренных никто никогда не забудет считаться. - Согласился Кобылин. - Когда один человек способен стереть с лица земли целый город с миллионным населением, тут ты, как политик, будешь его учитывать в своих планах... Опять же, пока род Боярских официально существовал, нас боялись как огня. Одно упоминание сильнейших в мире некромантов, способных оборачивать мертвых солдат и мирное население против собственной страны ужасало всех...

- Вы сказали, что в Китае, Японии и Германии по два Одаренных в Ранге Стихия, но я о них ничего не слышал. Вы знаете их?

- В Священной Римской Империи это Генрих Рюгге и Карл фон Дойтер, первый носит прозвище «Белое Солнце» за стихию Света, второй - Лекарь мирового масштаба, прозванный «Спасителем». В Поднебесной империи дракона это Ван из дома Син и Чжан из дома Лю, первый, как ты понимаешь из числа бастардов императора, Одаренный Металла по прозвищу «Живая Сталь», он вроде как способен превращать все свое тело в металл и все, к чему прикасается, второй носит прозвище, которое переводиться как «Секира, рассекающая Ветер». Сам понимаешь, его основная стихия - Воздух. В Японском Сёгунате это выходец из клана Мононобэ, Минору, Одаренный Земли, прозван как «Приносящий плоды». Для из крошечной территории он - просто подарок судьбы, потому как именно с его помощью на территории Японии собирают три урожая в год. Второй фамилии не имеет, так как является младшим братом императора, имя - Тэкэо, точно про его стихию не знаю, говорят, что в императорском доме Японии, как и у нашей династии, особенный источник, совмещающий Огонь и Воду, но прозвище Тэкэо - «Ледяное Пламя».

- Вот это я понимаю, краткая выдержка. - Улыбнулся я.

- Работа такая - все обо всех знать. - Пожал плечами Кобылин.

В этот момент двери в зимнюю гостиную приоткрылись, и к нам выскользнул молодой слуга.

- Ваша Светлость, Его Императорское Величество готов вас принять прямо сейчас. Прошу пройти вас в гостиную. - Обратился он к князю.

Владимир Алексеевич в ответ кивнул и шагнул вперёд. Я же последовал за ним, отставая на один шаг. Все же, сейчас по своему статусу Владимир Алексеевич был выше меня, и именно он должен был войти первым и поприветствовать императора и присутствующих с ним на завтраке лиц...

Войдя в зимнюю гостиную, мы с князем сделали на встречу к обеденному столу императорской семьи двенадцать шагов и замерли, склонившись в поклоне.

За столом во главе восседал сам Константин, по левой руке от него сидели трое его сестёр согласно старшинству: Анастасия, Екатерина и Софья. По правой руке расположилась вдовствующая императрица Екатерина Александровна, рядом с ней на детском высоком стульчике восседал младший брат Константина и последний ребёнок ушедшего императора Александра - Михаил. Сразу после младшего из прямой ветви сидел Великий Князь Сибирский Михаил Васильевич, дядька Константина, после него - его сын, двоюродный брат императора, Андрей. Еще четыре места за столом оставались свободными.

- Ваше Императорское Величество! Рад видеть вас в добром здравии. - Проговорил Владимир Алексеевич, не разгибаясь.

- И я рад, что вы, Владимир Алексеевич, прибыли столь скоро. - Кивнул Константин деловым холодным тоном, - Жаль только, что повод печальный.

По тону Константина я понял, что молодой император явно уже, как минимум, в общих чертах в курсе произошедшего и явно находится не в самом хорошем расположении духа с самого утра. На сколько я успел узнать Константина, он часто сваливался в плохое настроение, когда слышал о противостоянии среди аристократов империи. Как и его отец, император Александр, Константин не любил междоусобиц. И критически относился даже к дуэлям между дворянами...

- Прошу меня простить. - Только и ответил Кобылин.

Все за столом молчали, молчали и мы с князем. Пауза затягивалась, члены императорской семьи, даже Михаил Васильевич, не начинали говорить, пока свое слово не скажет Константин, а сам молодой император продолжал сверлить взглядом затылок головы князя.

И без того тяжелую атмосферу разрядил младший брат императора. Малец, пока все были отвлечены, ложкой подцепил одинокий желток яичницы, остававшийся на его тарелке, и метко, словно из пращи, запустил его в лицо Софьи. Тот в лицо, конечно, не попал, но угодил в крупный белоснежный бант, расположенный по центру на груди голубого платья девочки.

- Миша?! - Взвыла младшая из сестёр императора.

- Ну, сколько можно, Михаил?! У нас же гости! - Воскликнула Екатерина Александровна.

Михаил Васильевич на это только начал улыбаться вместе с сыном, Анастасия покачала головой и поднялась из-за стола, помогая младшей, которая начала лить крокодильи слезы. Екатерина Александровна тоже поднялась утягивая на руки хохочущего от своей проделки маленького Михаила. Константин же выдохнул, дождался, пока все поднявшиеся из-за своих мест покинут гостиную, и, поняв, что Екатерина, вторая из сестер, осталась на своем месте, вопросительно уставился на нее.

- Позволь остаться, брат, все же это я надоумила Матвея Александровича посетить службу этой...организации. - Тихо прошептала великая княжна.