Князь Медведев. Дилогия (СИ) - Уточкин Вячеслав

— Да-а-а-а, хороший вопрос, — протянула Алена. — Если рассказывать, как полагается, на это уйдёт пара месяцев интенсивных занятий.

— А если кратко?

— Если кратко, то Стелы — это главные, предположительно разумные, артефакты нашего мира. Есть старшие и младшие. В России находятся семь старших Стел, названных по количеству аномальных зон: Стужа, Пекло, Лавина, Гладь, Чащоба, Полымя и Топь.

— Понятно, — кивнул я, ничего пока не понимая.

— Именно старшие Стелы дают задания, активируют способности и присваивают ранги, — продолжила Алёна. — Храмы, где они расположены, контролируют семь княжеских родов, входящих в ближайший круг императора. Ходят слухи, что в императорском дворце есть ещё одна старшая Стела, но это только слухи.

Алёна на мгновение задумалась и, тряхнув головой, продолжила:

— Когда гражданину Империи исполняется восемнадцать лет, именно в храмах можно активировать свои способности и выбрать Путь — Механика, Воина или Мага. Стела дает задания, и, если ты его провалил, ранг понижается. При обнулении ранга способности исчезают, и больше получить их нельзя. Ты становишься пустышкой. Таким, как те, кто побоялись подойти к Стеле.

— А почему побоялись? — уточнил я.

— При инициации нужно пройти испытание. Многие гибнут. Да и потом много рисков с заданиями от Стелы. Если обнулишь ранг, не только навсегда потеряешь способности, но и лишишься всех привилегий и званий в Империи. Ты, благодаря личному указу императора, — единственное исключение.

— Из-за того, что прикрыл собой его дочь?

— Именно, — кивнула Алёна. — Помимо старших Стел, есть младшие. Они находятся во владениях княжеских родов и в центральных штаб-квартирах гильдий и выполняют только одну функцию — фиксация клятв. Нарушивший клятву обнуляется.

Закончив свой рассказ, Алёна вытащила из стола пару пластиковых бутылок минеральной воды. Небрежным движением бросила одну из них мне.

— Спасибо, — протянул я, открывая бутылку и осмысливая услышанное.

Делая мелкие глотки, я в форсированном режиме анализировал информацию, стараясь найти зацепку для решения проблемы.

Неожиданно в мой закипающий мозг ворвалась подсказка от Слова:

Клятва.

После этого план дальнейших действий проявился сам собой. Допив воду одним глотком, я посмотрел на Алёну:

— Кажется, у меня есть план.

Глава 5

Стела

Алёна подавилась водой и закашлялась. Наконец смогла с сарказмом прохрипеть:

— Это просто замечательно…

— Думаю, от тебя не убудет, если ты выслушаешь меня.

— В принципе, время есть, — скептически хмыкнула Алёна.

Сначала Алёна слушала меня исключительно из вежливости, но чем дальше я говорил, тем ярче в её глазах разгорался интерес. В итоге, мы два часа шлифовали мою идею, из которой выросла целая комбинация.

Наконец, откинувшись на спинки стульев, устало замолчали.

— Ну, чего ждем? Звони, — выдохнул я.

Поставив переговорник на громкую связь, Алёна набрала номер.

— Здарова, Аркашка, — нарочито бесцеремонно бросила она. — Узнал?

Из переговорника донёсся злобный скрежет зубов, и неприятный голос прокаркал:

— Узнал. Странно, что ты до сих пор жива. Ты мне не интересна. Прогноз с достоверностью девяносто девять процентов вычеркнул тебя из мира живых. Прощай.

Но не успел он отключить переговорник, как Алёна сказала:

— Через час я начинаю Охоту. Заявка в Гильдию внутренних дел уже отправлена.

Охота была идеей Алёны и, по её словам, «Аркашка точно на это купится».

И действительно — стоило ей упомянуть про Охоту, как из трубки послышался хрип задохнувшегося от злости и страха человека:

— Они не посмеют дать ей ход!

— Рядом со мной сидит князь Медведев Михаил Вячеславович. Думаю, тебе знакомо это имя. И никто пока что не лишал его права на личное обращение к Годунову Беловоду Владимировичу. Уверена, государь ему не откажет, если он за меня попросит.

— Твои требования? — проскрежетал переговорник

— Высылаю текст. И жду в течение часа в Гильдии воинов для клятвы у Стелы. Если тебя не будет, начинаю Охоту.

Сбросив звонок, Алёна открыла две бутылки минералки и передала одну мне.

Медленно потягивая прохладную минералку, я пытался понять, как мог возникнуть в этом мире такой странный ритуал — Охота.

Любой дворянин, зарегистрировавшись в Гильдии внутренних дел как Охотник и указав род, на который он собирается охотиться, через час получал подтверждение и мог безнаказанно убить любого члена вражеского рода, кроме несовершеннолетних детей. Правда, сам он тоже оказывался под прицелом. Любой, кто его уничтожит, получал огромную премию. А пустышки — вообще личное дворянство.

Прокрутив в голове правила Охоты, я задал наболевший вопрос:

— Алёна, а почему он так испугался? Ведь у Охотника нет шансов. И почему необходимо ждать час для подтверждения регистрации?

Алена выдвинула ящик стола и кинула мне тоненькую брошюру.

— Это ответ на твой второй вопрос. Что касается первого… Ты просто забыл мой позывной — Отморозок. Причём именно в мужском роде. Кроме того, у меня десятый ранг Воина.

Хмыкнув в ответ, я открыл брошюру. Первым делом мне в глаза бросилось длинное название:

Указ о законном применении насилия между гражданами Российской империи, составленный и утвержденный лично императором Беловодом Владимировичем Годуновым от 31 декабря 1999 года.

— Любопытно, — протянул я, начиная читать.

Дуэли для аристократов:

Проводятся на специальных аренах при наличии секундантов, холодным оружием, без магии, до первой крови. В случае гибели участника, секунданты обеих сторон совместно принимают решение о виновности выжившего. При невозможности прийти к согласию главным судьёй назначается представитель гильдии, который принимает окончательное решение. Виновный лишается титулов и отправляется на каторгу в аномалию сроком от одного до трёх лет.

Дуэли для пустышек:

Проводятся на аренах без оружия, до потери сознания или признания поражения. Убийство наказывается лишением статуса и каторгой в аномалии от двух до трёх лет, с возможностью апелляции через гильдию. Пустышка не имеет права вызывать на дуэль аристократа.

Вира за убийство пустышки:

Аристократ, посчитавший себя оскорблённым пустышкой, может убить пустышку, внеся виру государству в размере 5 миллионов рублей (сумма корректируется с учётом статуса пустышки). Нарушение этого правила ведёт к потере титулов и каторге в аномалии на срок до 5 лет.

Охота:

Аристократ имеет право на кровную месть любому роду, кроме императорского. Для этого вносит в государственный банк залог в размере не менее 20 миллионов рублей. Гильдия внутренних дел уведомляется за час до начала Охоты с указанием повода. Через час, получив подтверждение, аристократ может убивать безнаказанно всех совершеннолетних представителей объявленного рода.

Срок проведения — до сорока восьми часов, по истечении которых залог уходит в казну государства. В течение этого времени любой гражданин Российской империи имеет право безнаказанно убить охотника и получить его залог за вычетом государственных налогов.

Во время Охоты запрещено убийство несовершеннолетних и посторонних лиц. Нарушение данного правила грозит: потерей титулов, пятью годами каторги в аномалии.

Охоту можно объявлять не чаще одного раза в течение десяти лет.

Война родов:

Род обязан подать прошение императору за месяц до начала Войны родов. Император решает вопрос после консультаций с Советом родов и специальной комиссией. Если император даёт согласие, стороны могут вести боевые действия до трёх недель без оружия массового поражения.