Царство Зыбучих Песков (СИ) - Минин Андрей

— Это наше место, — гордо указал на кострище, Деревяшка. — Приходите, дядя, Кай.

Ракушенька даже обняла меня. Расчувствовалась.

Время, проведенное с ребятами напомнило мне о Плеши Ведьмы и дожидающимся меня там друзьям и последней родной крови.

Уходил я задумчивым.

Без происшествий добравшись до доходного дома, я постучал в дверь комнаты Тития и Ирги, но они очевидно еще не вернулись из мэрии, так что я ушел к себе, прилег, и сам не заметил, как заснул.

Глава пятая

Хранитель садов и лесов

— Кай! Эй, Кай! Ты спишь⁈

Кричу в ответ.

— Уже нет.

Оглядываюсь. За окном темно. Улицы освещает зеленоватый свет фонарей. Встаю (кровать скрипит) и открываю дверь Титию.

Первым делом спрашиваю:

— Сколько сейчас времени?

— Не знаю, — пожимает он плечами. — Два, три часа ночи? Это важно?

Я раздражен.

— Ладно, заходи. И где, Ирга?

— В нашей комнате. Ей не понравилось как застелена кровать, так что она ходила ругаться с ночной горничной. Упертая она, — то ли похвалил, то ли пожаловался он на нее. — Добилась своего и теперь нам перестилают постель.

От Тития пахло вином. Вот дурак, знает же что магам нельзя туманить разум!

Мысль упрекнуть его в этом я отбросил. Он взрослый мужик и у него своя голова на плечах.

— Рассказывай! — Потребовал я. Видел же, что ему не терпится поделиться новостями.

Он усмехнулся и достал из-за ворота рубашки медальон мага.

— Документы восстановили.

— Вижу. Проблемы были?

Он отмахнулся.

— Никаких. Полгода назад, когда о нас сообщили, все формальности заранее уладили. Подняли наши дела и официально вернули «из мертвых».

— И? — Поторопил я его. — Что с вашей службой?

Друг расплылся в улыбке.

— Остаемся здесь. На Чайке. Ирга будет работать в секретариате госпожи мэр, в «Верхнем гнезде», а я здесь, в «Нижнем гнезде». Буду курировать те же вопросы, что и на прошлом месте службы.

— Я правильно тебя понял?

Титий кивнул.

— Тьерра-Бланка. Моя ответственность — решать споры между островом Повелителя Мух и местной властью.

Я сжал кулаки. Аарон Ваза. Его слепые глаза… Извини меня, старший товарищ и друг.

— Это большая политика, Кай, — утешая, похлопал меня по плечу, Титий. — Пока мы не младшие магистры, не нам в нее лезть.

— Я все понимаю. Понимаю…

— Зато мы встретили парочку наших знакомых бакалавров! — Попытался поднять мне настроение, Титий. — Они просили передать тебе, что все улажено. Тебя ждут в мэрии завтра. Ну и, — он засмущался, — мы тоже поговорили с хорошими людьми. Они обещали помочь. Так что считай, что вопрос решен. Останешься здесь. Ни на какой маяк тебя больше не сошлют!

«Если бы» — усмехнулся я про себя. Знал бы ты, в чем действительно проблема.

Я так и не нашел способа обмануть диагностическую печать. Завтра мой обман вскроется. Атолл вряд ли смогут распознать, а вот то, что я владею не каким-то усилением обоняния, а хеморецепцией, точно выяснится. А там один вопрос потянет за собой другой и куда выведет меня эта дорога, не ясно.

Но и врать больше было нельзя.

— Титий, — ввалилась в комнату пьяненькая Ирга. — Я хочу в постельку, — повисла она на его шее, не замечая меня.

Они ушли, а я теперь не мог заснуть. Все думал и думал.

Дабы дать возможность отдохнуть разуму, ушел в глубокую медитацию, провалившись в Бесконечное Пространство Внешнего Моря. Купался в пруду, покачиваясь на волнах, и любовался своими водоплавающими растениями — заклинаниями. Кувшинкой, лилией и нимфейником.

Утром я был собран и готов ко всему.

Титий и Ирга к завтраку не вышли, так что я остался голодным. Денег то у меня нет. Будить я их не стал. Ушел.

Бежать и торопиться не требовалось. Мэрия подождет. Вышел я рано, так что за час дойду, а пока, просто буду наслаждаться чудесным утром. Лужами, после ночного дождя. Запахами. И людьми, суетливо толкающимися локтями в попытке залезть в итак переполненный трамвайчик.

Проходя мимо урны, я заметил в ней еще свежую, выброшенную кем-то газету. Нервно и стыдливо огляделся, проверяя, что на меня никто не смотрит и забрал ее, встряхнув. Пробежался по заголовкам глазами.

«Ненасытное море». Издается с начала времен. Газета, которой вы доверяете!

— С начала времен, как же, — проворчал я, продолжая «жадно» читать.

Торговый дом «Золотой Колосс» не желает идти на уступки и цены на продовольствие растут с каждым днем. Чем это закончится? Читайте на странице 3–7. Первопричина конфликта.

Городская свалка. Наболевший вопрос. Страница 11–12.

Эти люди в розыске. Страница 14. Департамент полиции молчит. Не пора ли нам самим взять в руки оружие?

Авторская статья главного редактора. Наша госпожа, наша надежда. Янь Цветок. История восхождения «Цветочной Госпожи».

Разгадайте загадку на последней странице и получите ценный приз!

На следующий час я был потерян для мира. Запах свежей печати был для меня словно вторым глотком воздуха. Давно я не держал в руках газету.

Смакуя каждое слово, выдавленное на бумаге. Посмеиваясь над колкими, саркастичными и остроумными речевыми оборотами авторов «Ненасытного моря», я перелистывал страницу за страницей, впитывая в себя новости, словно рыба — воду.

Дочитав газету, я вышел на центральную площадь «Нижнего гнезда». Эта часть города была усеяна административными зданиями важнейших служб Союза Республик. Приказы, департаменты, мэрия.

Раннее утро, а здесь уже кипит жизнь.

— В сторону, деревенщина, — оттолкнул меня какой-то господин (обычный человек, не маг), но в сопровождении слуги и шныря (охранника).

Ну вот. Снова меня называют деревенщиной. И почему, спрашивается?

— Купи кафтан, а не ходи в рванье! — Крикнул он напоследок.

Так вот в чем дело. Я оглядел себя. Хым. Одежда целая. Выцветшая на солнце, и из дешевой, грубой ткани, но вполне неплохая.

Ладно. Этот вопрос я решу потом.

Подняв голову, я посмотрел на каменную громаду бросающую вызов небесам. Мэрия.

— Один, два, три… — Начал я считать этажи. — Двадцать семь. Ох, ты.

Вот и еще одно доказательство того, что город построен в древности. Здание об этом «кричит». Раньше, это был форт, служивший опорой людям в противостоянии ведьмам, а сейчас это мэрия. Но как и тогда, в эпоху ведьм, здание вызывает жуть одним своим видом. Ведь в процессе его строительства цемент мешали с кровью этих проклятых созданий. Густо замешанный на человеческой ненависти к этим отродьям и нашей общей боли, он впитал в себя такое количество ужаса, что эхо тех времен чувствуют даже обычные люди. А мы — маги, видим, как мэрия каждый тик времени делает вздох. Здание было живым чудовищем.

Я поежился, прежде чем зайти под его крышу.

На проходной, пока охраняющая это место полиция уточняла у начальства пускать ли меня в «сердце» города, я испытал несколько неприятных минут, чувствуя, как сущность здания изучает меня. Ищет слабости. Принюхивается.

Трудно такое выдержать. Я не мог больше стоять и молчать. Спросил.

— Вам не страшно здесь работать?

Полицейские переглянулись. Рядовые молчали, но сержант ответил.

— Привыкли, — пожал он плечами.

Служка, которого он послал узнать обо мне, вернулся.

— Господин подтвердил, что ждет мага-ученика, по имени, Кай Левший.

— Держи, — вернул мне сержант справку от цеха алхимиков — единственный мой «документ» на данный момент. — Тебе на шестой этаж. Министерство по делам магов. Кабинет незримого советника, бакалавра магии, Аргуса Пух.

— Незримого советника?

Полицейские заулыбались, но пояснять мне, что это значит, не стали.

— Лестница там, — указал направление пальцем, сержант. — На других этажах не останавливайся. В чужие кабинеты не заглядывай. Держись маршрута.

— Спасибо.

Я поднялся и стал искать рабочее место бакалавра. Трудная задача, ведь здесь происходил настоящий бедлам. Чиновники решали судьбы магов. Стояли крики. Из-за приоткрытых дверей выли и плакали. Умоляли. Какого-то юного неофита волочили по полу, оставляя на нем след кровью и пачкая красивый, золотистый ковер с вышитым на нем гербом Океании.