Титан VII ранга (СИ) - Вяч Павел

Но не успел я позлорадствовать, как мне в грудь прилетел такой воздушный тычок, что я машинально отшатнулся. И, кто бы сомневался, оказался точно на том месте, на котором изначально и появился.

В голове сразу же мелькнула мысль, что это неспроста, и я уставился себе под ноги.

Не знаю, что я хотел там найти — ритуальную фигуру призыва или пентаграмму, но мои догадки оказались небеспочвенными. Порыв ветра заставил меня вернуться в высеченный на арене метровый круг.

Там не было никаких обозначений или рун, просто идеально ровный круг.

Всё, что мне оставалось сделать — пожать плечами и дожидаться продолжения состязаний.

И оно не заставило себя ждать.

Сначала по ушам резанул неприятный — будто гвоздём по стеклу — скрип.

Первым делом я бросил взгляд на Искру — уж если от кого я и ожидал опасности, то это от неё. Но нет, девчонка стояла, уперев руки в колени, и сверлила меня ненавистным взглядом.

Убедившись, что она не является причиной звука, я огляделся вокруг — арена, сумеречные тени на трибунах, планеты, висящие над нашими с Искрой головами… Всё осталось без изменений, разве что мир Искры слегка потемнел.

А скрип и не думал утихать!

И чем дальше, тем противней он становился, вызывая тревогу одиним своим присутствием.

Пробежавшись в очередной раз по сторонам в поисках угрозы, я машинально покосился на пол, да так и замер.

Круг, в который вернул меня порыв ветра, двигался! И не просто двигался, а… вытягивался.

— Кажись, вовремя, — пробормотал я себе под нос, смещаясь вперёд и влево.

Ещё чуть-чуть, и граница круга наползла бы на мою правую ногу. Интересно, что бы тогда произошло?

— А-а-а-а-а-а-а! — заверещала Искра.

Я, стараясь держаться в середине не то круга, не то овала, посмотрел на неё и невольно усмехнулся.

Искра хромала мне навстречу, и, кажется, у неё отсутствовала правая пятка!

Не то, чтобы мне было приятно смотреть на её мучения, но внутри разлилась какая-то удовлетворённость, что ли? И не из-за того, что её шансы на победу в испытании неуклонно таяли, а из-за справедливости.

Искра, несмотря на то, что мы с Доном и неофитами для неё сделали, умудрилась испортить отношения почти со всей Школой Титанов, включая наставников. И ладно бы дело было в скверном характере, но нет! Она то и дело пыталась получать выгоду за чей-то счёт.

И да, идя на Испытание, я был готов сражаться с Искрой и, если понадобится, убить её, но сейчас, видя, как ей «не везёт», складывалось впечатление, что её наконец-то настигла карма.

При всём при этом, я не забывал следить за своим кругом, и это оказалось верным решением.

Круг двигался всё быстрее, то вытягиваясь огурцом, то скукоживаясь так, что приходилось подниматься на цыпочки.

Дошло до того, что мне просто-напросто стало не до Искры.

Я скакал, словно горный козёл, стараясь постоянно находиться в границе круга.

Но и это оказалось ещё не всё!

В какой-то момент по ушам ударил настолько противный скрип, что я на мгновение потерял ориентацию в пространстве. А когда пришёл в себя, то увидел, что мой круг не только вытянулся в сторону Искры, но и… соединился с её!

— Не понял, — протянул я.

И как это понимать? Мне, что, предлагают подойти к Искре и добить её? Или что?

В отличие от меня, перед Искрой не стояло вопроса —Зачем это надо ? На её бледном лице сверкнула победная улыбка, и она ударила по мне одним из самых ультимативных плетений —Тараном Праха .

Причём расширила его до такой степени, что избежать удара не было никакой возможности. Ни припасть к полу, ни отскочить в сторону. Разве что перепрыгнуть? Вот были бы у меня Крылья Титана…

В итоге, я не придумал ничего другого, чем скрестить перед собой руки и принять Таран на этот импровизированный блок.

Сказать, что было больно — ничего не сказать.

На меня словно выплеснули ведро кислоты, и я лишь чудом удержался от того, чтобы не заорать. И то, не потому, что был весь из себя крутой, а потому, что просто побоялся, что прах угодит мне в рот.

Даже глаза, и то прикрыл, хоть и успел заметить, как за мгновение до встречи сТараном меня окружили сумеречные тени.

— Умри! Умри! — визжала Искра, беснуясь вдалеке.

Решив, что одногоТарана мало, она создала второй и выпустила его в меня, но в этот момент по ушам ударил спасительный скрип, и наши круги рассоединились.

Её плетение бессильно опало на матово-чёрный пол арены, и я невольно улыбнулся.

— Ну же, Искра! Давай ещё! Или силёнок уже нет⁈

Девочка зарычала, словно зверь, и в её глазах мелькнула уже не привычная ненависть, а… что-то нечеловеческое.

«Вот так и становятся личами, — промелькнула мысль. — Вот почему Директор поставил на Искре крест».

— Неудачница! — крикнул я. — Тебя списали все! Даже наставники Школы!

Да, манипуляция, да, топорная, но она сработала!

Искра затряслась всем телом, и её руки замелькали, плетя убойное плетение. Черты её лица обострились, будто она собственной жизнью платила за возможность меня убить. Вот только потерявшая разум некромант не учла двух вещей:

Первое — пока наши «круги» разомкнуты, никакое, даже самое крутое плетение не пробьёт защиту арены.

Втрое — наши «круги» постоянно движутся, и если хочешь сохранить свои конечности, нужно постоянно держаться в центре.

Но ненависть Искры была настолько всепоглощающа, что она забыла обо всём на свете, за что немедленно поплатилась.

Сначала она потеряла правую кисть — слишком широко махнула рукой, затем, дёрнувшись в другую сторону, левое предплечье.

Что левая кисть, что правая рука до локтя — они просто рассыпались прахом.

— Я же говорю, неудачница! — крикнул я.

Признаться, глубоко внутри мне было даже жаль Искру. Но я прекрасно отдавал себе отчёт в том, что ещё немного, и наши круги сомкнутся, и тогда вся ярость лича ударит по мне.

А раз так…

— Бездарность! Никчёмная! Никому не нужный инвалид!

— Ар-р-р-р-ргх-а-а-а-а-а! — взревела Искра.

Она, не видя ничего вокруг себя, рванула ко мне и, конечно же, вылетела за круг.

Я же, хоть и наблюдал за Искрой, но одновременно с этим следил за своим «кругом». Он продолжал то вытягиваться, то сужаться, и мне приходилось показывать чудеса ловкости, чтобы не угодить за его границы.

Поэтому я упустил тот момент, когда от Искры остался один лишь череп с пылающими в глазницах изумрудным огнём.

— Да сдохни уже… — процедил я себе под нос, с ужасом ожидая, что выкинет уцелевший лич.

Пожалуй, меньше всего на свете я сейчас хотел, чтобы наши «круги» снова объединились.

Не знаю, кто меня услышал — высшие силы или Вергилий, но вместо того, чтобы слиться в «огурец», наши «круги» неохотно поплыли на свои места — туда, где всё начиналось.

И если я сразу же понял, куда меня ведут, то оставшийся от Искры череп раз за разом бился о невидимые стены «круга».

Изумрудное сияние становилось всё тусклее, а родной мир Искры как будто тусклее.

Когда же мы оказались на своих местах — череп всё также бесновался, пытаясь выбраться из невидимой тюрьмы — я понял: вот сейчас и будет финальный раунд Испытания. И только от меня зависит, кто выйдет из него окончательным победителем.

Вскинув руки перед собой — эх, жаль, нет и уже не будет ни сапёрной лопатки, ни плазменного резака! — я приготовился к финальному бою.

Всё, о чём я думал, были слова Дона:Искру можно убить лишь оружием ксуров .

С одной стороны, Дон фигни не скажет, с другой, поскольку доступа к этому оружию у меня не было, перед глазами стояло описание Карающей длани:

Карающаядлань молний — многочисленные электрические разряды, визуально похожие на стрелы громовержца, могут поразить несколько армий. На открытой поверхности действуют на 100% эффективней. Во время дождя эффективность возрастает на 200%.

При атаке на единичную цель (не рекомендуется) испепеляет её дотла, игнорируя любую защиту, кроме Божественной.