— А если скажу, что нет таких? — он грубо подхватил кусок рыбы пальцами в перчатках и, будто не ел неделю, быстро проглотил.
— Тогда тебе еще долго придется терпеть мою болтовню, — шутливо подмигнула куратору и подложила ему еще рыбы.
Он сначала съел вторую порцию, очень быстро съел, словно еда ему нужна не для удовольствия, а просто, чтобы жить. Стер с пальцев жир тканевой салфеткой и поднялся. Его лицо по-прежнему было каменным.
— Лучше бы ты так с истинным болтала.
Глава 12
Самое обидное, что Эйдан был прав. Я должна сближаться с Фаррелом, но мне не о чем с ним говорить. Слушать гоготание и тупые шуточки — невыносимо. Он же постоянно лезет, распускает свои мохнатые лапы и твердит, что я ему принадлежу. Мрак!
А вот изучать поведение и реакции ледяного дракона до жути интересно. Хочется докопаться до правды и узнать, как он таким стал, кем был раньше, да кто он вообще такой! Ну и чего греха таить… меня тянуло к нему, а не к истинному.
И поцелуй из равновесия выбил.
Эйдан целовал меня в ответ с такой огненной страстью, что и не скажешь, что он ледяной.
Запах у него приятный.
Взгляд завораживающий.
А красивый какой!
Взрослый. Статный. Опасный.
Много сочетаний, которые будоражат кровь.
И что со всем этим теперь делать, я понятия не имела. Путалась в мыслях, пока убирала посуду со стола.
— Я могу каждый день приходить и готовить тебе ужин, — подняла я на мужчину осторожный взгляд.
— Ради чего? — жестко отрезал Эйдан. — Если не готова принять мои условия, не терзай свою светлую голову. Иди и выходи замуж за истинного. Мне, чтобы желать женщину, не нужно узнавать ее поближе. Все остальное, не мои проблемы.
Я посмотрела на защитное кольцо с редким камнем и уставилась в пол.
— Хотела хоть как-то отблагодарить за помощь, — тихо проговорила и стащила мантию со спинки стула.
— Спасибо — достаточно. — Глянул на меня, словно разобрал на косточки, и вдруг зашел за спину и помог накинуть на плечи мантию. — Я проведу тебя, Лира, уже очень поздно. Сегодня дежурство, считай, засчитано.
Найс показал, куда идти и, не дожидаясь меня, направился в темный холл. Я двинулась дальше по коридору к выходу и задержалась у двери. Он сдернул черный плащ с крючка, молча надел его и вышел на улицу.
Кожу защипало на морозе и я поежилась. Вокруг было пугающе темно и тихо. Я инстинктивно жалась поближе к куратору, пока мы шли по каменной дорожке в сторону здания академии.
— Замерзла? — Эйдан скинул плащ, оставшись в одной рубашке, и набросил его на меня. — Что ж ты вышла в патруль в одной мантии?
Я растерялась от проявления его заботы. Укуталась в плащ, с удовольствием втягивая его аромат — немного белого камня, немного свежего дождя и пряного мха.
— Не знаю, я же в первый раз, — пожала плечами. — А тебе не холодно?
— Я не чувствую, — безразлично ответил он.
Интересно, он вообще что-нибудь чувствует?
Я взяла его за руку и переплела наши пальцы. Жаль, что перчатки не позволяли ощутить тепло кожи.
— Так мне больше к тебе не приходить?
Мужчина сильно дрогнул, стиснул мою руку, но не больно, крепко, надежно.
— Приходи, — хрипнул.
Я спрятала улыбку.
— Хорошо.
— Хорошо, — повторил Эйдан, глядя вперед, и его пальцы вновь дрогнули.
Мы дошли до главной площади и я подняла взгляд на окна жилого крыла. Темно и пусто. Не хотелось возвращаться в одиночество своих покоев, где нет ничего, кроме сводящих с ума бесконечных мыслей. Но у меня не было выбора.
— Я сама дойду. Иди домой. Замерзнешь, — сняла я с себя плащ и протянула Эйдану.
Он тяжело как-то вдохнул, густые выгоревшие ресницы дрогнули, а губы тихо выпустили:
— Зря беспокоишься, — вновь укрыл мои плечи и повел меня за руку в жилое крыло.
Мы всю дорогу молчали.
Найс остановился у моей двери, точнее, у двери Визави, значит, магистр знает, где я живу.
— И за волосы… — Эйдан отпустил мою руку и медленно провел пальцами в перчатках вдоль темной пряди. — Извини.
— Это того стоило, — выдохнула рвано и обняла его. Прижалась всем телом и зажмурилась. С болью ждала, что сейчас точно оттолкнет.
Он держал руки на весу какое-то время, но вдруг окутал меня собой и судорожно выдохнул в волосы.
Коснулся губами моего виска.
— Хочу тебя, Лира… — шепнул порывисто и резко отстранился.
И, не прощаясь, ушел.
Я так и осталась стоять на месте в коридоре. Отступила к стене. Прижалась спиной к камню, закрыла глаза. Совсем потерялась.
Через какое-то время собралась с силами, вошла в покои. Все уже спали. Я двинулась на второй этаж. Открыла дверь в комнату и приблизилась к окну, продолжая кутаться в плащ Эйдана.
Он медленно шел по тропке, слегка покачиваясь, будто пьян. В каком-то месте остановился. Обернулся. И, подняв голову, посмотрел прямо на меня.
Я подняла руку, чтобы ему махнуть, но тут же ее опустила.
Справа, из темного провала недалеко от лабиринта, внезапно выскочил темно-рыжий волк и сбил мага с ног.
Впервые в жизни перед живым волком я почувствовала не страх, а лютую ярость. Я распахнула окно, впустила магические лианы трамплином и скатилась прямо на главную лестницу академии.
Встала на ноги и побежала в эпицентр драки.
Тяжелая туша оборотня врезалась в магистра, что все еще оставался во плоти человека. Острые клыки врезались в его плечо и с хрустом переломили кости.
Но магистр продолжал стоять на ногах, словно оглушенный. Только земля вокруг Эйдана промерзла до смертельной белизны.
— Не смей его трогать, псина! — этот крик из моих легких прокатился по всей территории академии.
Такого мощного прилива магических сил я еще никогда не ощущала. Затрещала почва, подлетели камли. Я лавиной обрушила на Фаррела сильнейший камнепад.
Оборотень отмахнулся от него, словно от перышек. Фарр зарычал и сбил Найса яростным прыжком. Они пролетели мимо меня и кубарем покатились по тропе прямо в пасть лабиринта.
Я ринулась за ними. Утонула в цветах и лианах, когда зависла над стенами лабиринта, оплетенная растениями. Глазами искала Эйдана. Он не должен пострадать из-за меня!
Магистр с треском выпустил крылья и стрелой ринулся на оборотня. Врезал ему кулаком в морду, размазывая слюну и кровь по шерсти. На мгновение Фарр исчез в проходе, а Эйдан вскинул на меня тревожный взгляд.
— Убирайся! — гаркнул он. — Подальше. Заденем!
Но я не могла убежать. Это моя вина. Это я соврала Фарру, что изменяю. И мне теперь разгребать.
Я припала к земле, опустила ладонь и всколыхнула весь свой магический резерв. Знала, что это опасно, но ударила ладонью по почве. Казалось, весь Дион пошатнулся. И плевать, если раскроется разлом. Лишь бы Эйдан не пострадал.
Драка на мгновение прекратилась. Оборотень и дракон стояли друг напротив друга, тяжело дыша, но первый вдруг принюхался и, злобно оглянувшись через плечо, бросился в мою сторону.
Крылья дракона перетекли в живую тьму, Эйдан на миг исчез, и черный сгусток с угольками глаз метнулся следом за волком.
Фарр же в прыжке перевоплотился в тень, и две сущности смешались, не долетев до меня.
Ударяясь друг в друга, они шипели, словно вода, что падает на горячий противень. Каждый удар оставлял в воздухе медленно исчезающие черные нити. Запах крови стал плотным, удушающим.
Сверкали багровые глаза, что-то рычало, надо мной раскрылась непроглядная тьма, ночное небо стало еще темнее, чем было.
Клубок тьмы пролетел мимо, свистнуло над ухом, задело волосы. Тени пронеслись вдоль стен лабиринта — и все травы и цветы моментально погибли: сползли вязкой грязью на дрожащий камень.
Тень в виде волка прыгнула вперед, нырнула под землю и выскочила под моим ногами. Черная пасть раскрылась, угрожая напасть, заставила меня в страхе замереть.
Но дракон оказался быстрее. Он черной стрелой пробил тьму оборотня, обвил теневыми крыльями и швырнул в сторону.
