Матабар V (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

— Надо же… — Арди искренне удивился такой щедрости со стороны Артура Бельского. — Мы сможем опять сэкономить на продуктах?

— Если ты готов питаться одними только рыбными сандвичами, брискетами с паштетом и сырными нарезками.

Арди вздохнул в притворном прискорбии.

— Придется, все же, не забывать навещать продуктовую лавку. — вынес неумолимый вердикт юноша.

— А еще на репетиции к нам приезжали репортеры из Имперского Вестника, — продолжила Тесс. — Они собираются освещать открытие. Его, правда, в который раз перенесли.

— На когда?

Тесс дернула плечиками.

— Под конец месяца Святых.

Арди чуть сильнее прижал к себе невесту.

— Сильно расстроилась?

— Да… нет… — она снова пожала плечами. — С одной стороны, Арди-волшебник, я уже привыкла выступать для публики «Брюса». Порой скверной, порой изрядно нетрезвой, но какой-то… родной, что ли. А здесь будут совсем чужие люди. Сотни людей. На открытие проданы уже все билеты. Тысяча двести посадочных мест. Полная посадка зала.

Арди молчал. Он знал, что лучше всего в данный момент молча слушать. Тесс не требовались ни его советы, ни его мнение, только участие. Как, порой, и ему самому хотелось, чтобы она просто была рядом.

— И да, я помню, что говорила, что хочу выступать на самых больших сценах и для самой большой публики, но… — Тесс поежилась и потерлась ему о плечо носом. Только став старше Арди понял странные шутки Невия о том, что в постели все одинакового роста. — Мне страшно. И немного волнительно. Страшно, наверное, даже чуть больше, чем волнительно.

— А чего именно ты боишься?

Тесс ответила не сразу.

— Что не справлюсь. Что не смогу выступать каждый раз так, чтобы… — она замолчала ненадолго. — Чтобы в газетах не появились статьи о том, что отец в качестве выкупа за Олесю попросил у герцога Эркеровского протекцию в мой адрес.

Арди уже достаточно пожил в Метрополии и успел пообщаться с сильными мира сего, чтобы понять одно:

— Они все равно появятся. Даже когда ты будешь блистать. А ты будешь, Тесс. Потому что я никогда не слышал, чтобы кто-то выступал так, как выступаешь ты.

Тесс улыбнулась. Немного печально. Немного смущенно. И необычно влюбленно.

— Я знаю, — прошептала она. — Знаю, что они будут так писать. Даже если ты окажешься прав.

— Конечно я окажусь прав.

Тесс слегка укусила его за все то же плечо, а потом чуть резко дернулась в сторону.

— Не больно? — спросила она с беспокойством.

Арди покачал головой, сам при этом стараясь удержать рвущуюся наружу гримасу боли. Тело все еще не успело восстановиться, а вчерашний, слишком длинный день, особой ретивости в данном процессе не прибавлял.

— Нет, — легко солгал юноша.

Он бы мог воспользоваться наукой Скасти, но Арди никогда не использовал наставления бельчонка при общении с невестой. Ему, отчего-то, казалось, что попросту соврать будет как-то честнее, даже несмотря на противоречивость утверждения.

— Хорошо, — она опустилась обратно и какое-то время молча лежала, продолжая рисовать пальцами на груди. — Знаешь, что самое смешное?

— Что?

— Когда приехали все эти журналисты, то водопроводчики что-то неправильно подсоединили и, когда подали напор, то половину репортеров окатило… — Тесс хихикнула и прошептала даже тише, чем прежде. — Черной водой из отхожих мест строителей.

Арди позволил себе несколько коротких смешков. Действительно — забавное совпадение. Хотя, зная нелюбовь Шестерки к акулам пера, то, возможно, и не совпадение вовсе.

— Так что, думаю, — продолжила девушка. — Уже к концу недели появится с десяток статей о том, в каком плачевном состоянии находится Концертный Зал Бальеро.

— Видишь, дорогая, тебе даже не придется волноваться о полной посадке. Люди просто не захотят брать с собой зонтики и откажутся от билетов.

Тесс не обиделась и легонько, звонко, как дверной колокольчик, засмеялась. Арди же поцеловал её в макушку и накрыл место поцелуя подбородком. За окном солнце, веселой рыбкой, ныряло в облака, то и дело подмигивая горожанам.

— Скоро? — внезапно спросила Тесс и, не дожидаясь встречного вопроса, тут же пояснила. — Скоро уедешь?

Вместо прямого ответа, Арди спросил:

— Как догадалась?

Девушка чуть подтянулась наверх и нежно поцеловала его в висок.

— Ты когда вчера возвращался, то у тебя был такой же вид, как и порой у отца, — в голосе Тесс прозвучала мягкая печаль. Не такая, которая причиняет боль, а скорее как пряность для далеких воспоминаний. — И каждый раз после того, как он приходил с такими глазами, то через некоторое время уезжал.

Вот оно что…

— Через пару недель, — ответил Арди. — Может чуть раньше.

— Далеко?

— На Танцующий Полуостров.

— Ого! — Тесс приподнялась на локте. — Говорят там в это время года настоящий рай. Абрикосы прям над головой растут. Персики килограмм всего за несколько ксо, а еще Яркое Озеро теплее парного молока.

Арди прищурился.

— Раз у тебя перенесли открытие, то может поедем вместе?

— Вместе? — удивилась Тесс.

— Там не очень… сложная поездка предстоит, — Арди какое-то время подбирал нужные слова. — Если мы не сможем получить нужной информации по почте, то нужно будет съездить и кое-что очно проверить.

Тесс немного стушевалась, а Арди, в свою очередь, чувствовал настоящий прилив сил.

— Надолго?

— Всего на пару суток. Дорога дольше времени займет.

Откинувшись на подушку, вытягиваясь кошкой, подставляя солнцу и взгляду Арди самые сокровенные и самые соблазнительные изгибы, Тесс промурчала:

— Я спрошу у госпожи Окладовой, разрешит ли она мне взять неделю за свой счет.

— Отлично!

Впервые, за несколько дней, Арди почувствовал что-то горячее и приятное около сердца.

Он смотрел на обнаженную зеленоглазую, рыжеволосую красавицу. Всего через несколько месяцев они станут мужем и женой. Удивительное слово. Жена. Муж. Такие короткие. Такие простые. Но столь тяжелые и пока еще совсем непонятные.

— Тесс.

— Что, дорогой?

— Как думаешь, как выглядят Вечные Ангелы?

И не дожидаясь ответа, он нагнулся и сомкнул их губы в долгом поцелуе.

* * *

Арди, сидя за барной стойкой, старательно разрезал первый из двух конвертов ножом для писем. На этом, под штампами внутренней почтовой службы Метрополии, значилось:

« Для Арда Эгобара. Конфиденциально».

Учитывая, что на конверте так же красовался гербовый штамп Гильдии Магов (Шляпа, посох и гримуар — немного похоже на герб Большого) и аббревиатура Государственной Организации Магического Бокса, то о сохранности письма можно было не беспокоиться.

Вообще, если подумать, то преступления против почтовых служб и неприкосновенности переписки в стране случались не так и часто, потому как приравнивались к особо тяжким преступлениям, за которые можно было схлопотать либо пожизненный срок на каторге, либо и вовсе отправиться к Вечным Ангелам.

Все из-за того, что почтовая служба оставалась единственным, надежным способом связи на бескрайних просторах Империи, насчитывающей одиннадцать часовых поясов.

« Интересно, как изменилось бы все если закончить исследования Аверского?» — задумался ненадолго Арди, но тут же напомнил себе: « Мысли завтрашнего дня».

Таки совладав с отказывавшимся сдаваться козырьком конверта, Арди вытащил немногочисленное содержимое.

Очередное удостоверение (проклятая бюрократия) — как и всегда с гербом Гильдии Магов, только теперь еще и с уточнением, что принадлежало оно участнику квалификационного турнира Спонсорской Лиги Магического Бокса.

' Ув. Господин Эгобар.

Напоминаем вам, что вы подписали контракт на участие в квалификационном турнире. Ниже вы найдете расписание ваших встреч. Так же напоминаем вам, что перед первой встречей, вам надо подать подписанное заявление на предоставление вам псевдонима в связи с особенностями вашей службы.