Проклятие артефактора (СИ) - Мезина Ли

Не спорю, оборотень был смешливым, вдумчивым и одаренным. Но каким-то… не артефактором что-ли. Есть мелочи, которые невозможно описать. Но если вдруг кто-то в лаборатории не сыпет щепотку просыпавшегося реагента через плечо, то ты невольно задумываешься, а он вообще в проектах участвовал?

Не клеился у меня образ полностью обученного нелюдя с его полным отсутствием опыта работы. Причем не умственным, а именно таким практическим. Может его поэтому в боевую десятку по моему захвату взяли, а возглавить исследования поручили белобрысому гаду? Надо как-нибудь узнать при возможности. Но сейчас меня куда больше интересует другой момент.

- В смысле нет?

- В прямом. Отказ. Невозможность. Отрицание. Для гения ты задаешь слишком странные вопросы.

- Для того, кому надо спасти драгоценный защитный купол всего королевства ты слишком ерничаешь.

- Лилуа?

- Керон!

- И конец рабочего времени! - ни за что не поверю в этот беззаботный тон Арогора. У него вообще в каждом поступке чувствовалась печать прожитых лет и просчет каждого слова.

- Точно, утро вечера, как говориться, - Ройли, которого вообще-то не оторвать от незаконченного дела, тоже не вызывал никакого доверия.

- А сегодня ещё и день тяжелый, - чтобы Генор так показательно зевал, морща и портя свои идеальные черты лица? Они меня за богами поцелованную принимают?

- Да и кушать хочется!

- Очень!

А вот двум обжорам Билору и Дилору, я поверила. Им свой вечный голод играть не приходилось. Однако, это не значит, что я не заметила шитый белыми нитками план по смене темы. Причем с таким очевидным тактическим отступлением, что даже стыдно за коллег стало. То есть, по их мнению, разгадать загадку проблемы защитного купола я могу. А вот их маневр по согласованию причины, почему мне нельзя к самому артефакту — нет. Даже обидно немного.

Но свое фи, я выскажу чуть позже, пока эта тестостероновая и скоростная команда не успела смыться! Поняли, заразы такие, что если уж я что захочу узнать, то не отстану. Врешь, не уйдешь!

- Стоять! - успеваю перегородить лестницу одному только Керону. Которому теперь с тоской остается наблюдать, как остальные более успешно завершают свой побег.

- Бояться? - хмыкнул оборотень, но я-то заметила, что скорее нервно, чем смешливо.

- Зависит от тебя, - каюсь, предвкушающая улыбка сама растянула губы. А она у меня, знаете-ли, не слишком-то очаровательная. Скорее пугающая. Вон, напрягшийся нелюдь тому подтверждение.

- Боюсь, от меня сегодня уже ничего не зависит. Так устал, - попытка хорошая, но нет. Это тебе бы жалостливую девицу какую-нибудь. Я скорее из тех, кто использует твои слова против тебя самого.

- Понимаю, - постаралась сделать самое сочувствующее выражение лица. Даже глазками похлопала для полноты эффекта. В конце концов, Керон-то о моей натуре не в курсе! Вдруг купится? - Я тоже. Может составишь мне компанию в отдыхе?

Так, сведенные брови и потемневший взгляд — явно не та реакция, на которую я рассчитывала. Как же сложно с этими расовыми особенностями, проколоться можно на любом шагу.

- В том смысле, что я проголодалась.

Крылья носа у мужчины как-то странно затрепетали. Резкая гипоксия? Знать бы только причины.

- В общем, я буду ужинать, хочешь со мной?

Кажется, верная формулировка наконец найдена. Потому как после слегка замедленного моргания, Керон наконец смотрит на меня вполне ясным взглядом и даже отвечает с улыбкой. Почти искренней. Хотя все же более похожей на мученическую.

- Как я могу отказать начальству?

А вот я точно довольна от всего сердца! Ибо если и тебе нужно выведать секрет, то лучше это делать в расслабленной атмосфере. Когда несчастный уже не будет ждать подвоха. В самый неподходящий момент. И для такого даже продуктов не жалко!

Вспомнить бы только как вести непринужденную беседу не по работе. А то у меня за долгие годы практика была только с лучшими подругами, да с одним наглым монархом. Но там-то все выходило само собой. И если с первыми по понятным причинам, то со вторым, как мы помним, мы эти причины даже в мыслях обсуждать не будем!

Тем более здесь разведывательная операция на носу! Соберись, Лилу!

Глава 10

Кто-то считает труд артефакторов похожим на ювелирное дело. Нужна та же кропотливость, терпение и точность. А ещё твердая рука, сосредоточенность, невозмутимость. Да, но для меня — это все было лишним.

Подруги ещё в приюте удивлялись, как мне удается выводить микроскопическую руническую вязь, при этом напевая очередную мелодию. Как я умудряюсь соединять мелкие детали между собой, при этом пританцовывая под заводной бит. Как я перенаправляю потоки резерва, при этом кривляясь словно дите малое.

Ответа у меня нет, просто для меня артефакт — это я сама. Мое продолжение. Поэтому вести себя иначе у меня просто не получалось. Зато вот в такие моменты мне требовались все перечисленные качества! Не умею я беззаботно общаться, опыта маловато. Может поэтому наш диалог с Кероном продолжал бить все рекорды по неловкости?

- Я тебя точно не задерживаю?

- Лилу, будь у меня дела, я бы не остался. И, смею надеяться, силой бы ты меня удерживать не стала.

Вот как ему удается беспечно улыбаться? Ладно хоть необходимость готовить уже обещанный ужин, давала мне краткие мгновения для того, чтобы придумать мало-мальски приемлемый ответ.

- Куда слабому человеку соревноваться в силе с оборотнем? Я же не самоубийца!

- Да ладно, что-то в случае с Сорто, тебя это не остановило.

Как удачно, что собеседник у меня куда более общительный, чем я. Не смогу выведать что там не так с поездкой к защитному куполу, может узнаю хотя бы о круге старейшин?

- Кстати, о Сорто. А почему именно он должен был работать со мной?

- Ты же знаешь ответ. Он — лучший артефактор королевства.

Судя по тому каким тоном это было сказано, сам Керон с этим не согласен. А значит, можно отвлечься от нарезания мяса, развернуться и пристально посмотреть на собеседника. Как показала практика, врать прямо в глаза мужчина не будет. Скорее смолчит.

- Ты — не хуже. Собственно, любой из команды ничем не хуже. Так почему именно он?

- Он аристократ. Единственный аристократ, которого семья поддержала в его ремесленном даре.

Не поняла. Вот совсем. Разное, конечно, слышала о своей магии. Но такого бреда ни разу! А портальщиклв они здесь кем считают? Извозчиками?

- В смысле? То есть он главный только из-за семьи? И что, неужели у вас в королевстве не нашлось более родовитых артефакторов?

- Не нашлось более лояльных родственников.

Ох уж этот высший свет! Во всей красоте своей наивысшей глупости! Сами придумали глупость, сами же из-за нее оказались в… там где оказались. В месте теплом, но темном! Не занимались бы ерундой, может и в моих услугах бы не нуждались!

- Какая глупость! Ты — прекрасный артефактор и способен творить то, что не подвластно всей этой аристократии вместе взятой!

- Спасибо, но факт остается фактом. Моя семья предпочла не делать акцента на моем магическом даре. Занимаясь развитием только звериной ипостаси.

Никогда мне этого не понять. Что в целом неудивительно. Откуда вообще сироте знать о семье? Но вот в такие моменты, я была даже немного рада своему происхождению. Именно приют подарил мне дорогих подруг, что принимали меня такой, какая я есть и не рассчитывали, что я буду оправдывать их ожидания или соответствовать неведомым стандартам. Как показывает практика, мои названые сестры, куда лучше многих родных.

Вот тебе и ответы на многие вопросы. Вот только появляется ещё один…

- Что же это за семья-то такая?

- Королевская. Видишь ли, негоже правителю заниматься трудом на уровне с простым ремесленником.

Ещё бы, голубую кровь поди разбавят. Или не дай боги корону запачкают. Или… стоп!

- Королевская? Погоди, ты что…

- Брат Рэя. Младший.