Покорись нам, ведьма (СИ) - Лахман Надя

Экипажи, меж тем, объехали замок, оказавшись с той его стороны, где я еще не была, и я потрясенно прильнула к окошку – оказывается, замок стоял на огромном горном плато, густо покрытом лесом, и сейчас мы спускались с него, петляя на крутых поворотах. Горные сосны, огромные серые валуны, пролежавшие здесь многие тысячи лет – неужели мы едем в каньон?

Но нет, я вновь ошиблась: на развилке дороги мы повернули направо, и спустя еще полчаса приехали к высокому, узкому зеву… пещеры?

*****

Да, это была именно она – огромная, с вкраплениями непонятной породы на каменных сводах, дававшими слабое голубоватое мерцание, и с удивительно светлым, для такого места, круглым подземным озером, блики воды от которого танцевали потусторонними тенями на стенах вокруг.

– Ведьмы, – вперед вышел Геральд, не сводящий с нас, столпившихся у входа, леденящего взгляда. По холодному отстраненному выражению лица высшего инквизитора нельзя было что-то прочесть, и я невольно передернула плечами. Зачем они нас сюда привезли?

– Это озеро – один из последних древних источников магии. Сейчас вы войдете в него, чтобы подпитать свои силы, – прозвучало как приказ, не подлежащий обсуждению, и это невольно вызвало бурю протеста внутри. Что-то произошло со мной после их наказания. Что-то настолько серьезное, что мне все сложнее становилось удерживать внутри ненависть к ним.

Серебристый взгляд тут же безошибочно выделил меня в толпе, и я постаралась взять себя в руки. «Помни о том, что они легко считывают эмоции, думай о чем-нибудь отстраненном», – напомнила себе, замечая, что демон сразу же равнодушно отвернулся. От нечего делать я стала рассматривать его собратьев и вновь напряглась: все они зашли вместе с нами и теперь рассредоточивались вдоль озера, беря его в кольцо. Окружая то ли нас, то ли… «Неужели ритуал?» – я и так не горела желанием идти в холодную воду, а сейчас и подавно.

– Нам раздеваться полностью? – кокетливо спросила Луиза, призывно улыбаюсь главному инквизитору.

– Как хотите, – безразлично прозвучало в ответ. – Запасной одежды у нас для вас нет.

Сестры переглядывались, переминаясь с ноги на ногу. Я тоже кусала губы в волнении. Купаться голой в окружении полутора десятков опасных мужчин? Нет уж, увольте. Но и вариант сделать это в платье меня не прельщал – высушить его просто негде, а ехать обратно в мокром… так себе перспектива.

Тем временем Луиза, не отрывая взгляда от Геральда, начала раздеваться. Тонкие пальчики порхали по платью, быстро расстегивая каждую пуговку. Луиза томно повела плечами, и платье упало к ее ногам, оставив лишь в развратной тонкой сорочке. Плавно, уже не торопясь, она стянула с плеча сначала одну бретельку, потом вторую, спуская сорочку вниз и переступая через нее, оставаясь в одних лишь крошечных трусиках, мало что прикрывающих. Впрочем, и их она тут же сняла.

– Я готова, – ведьмочка, ничуть не стесняясь своей наготы, смотрела на высшего горящими глазами, ища в них ответные всполохи страсти.

– Ты знаешь, что делать, – демон равнодушным кивком указал ей на озеро.

Больше не мешкая, Луиза, плавно покачивая бедрами, грациозно подошла к берегу и стала входить в воду. Пышные черные волосы облаком укутали тонкую фигурку с алебастровой кожей, и мне на миг показалось, что она засветилась.

Подружки Луизы последовали ее примеру, раздевшись полностью, остальные ведьмы предпочли оставить на теле белье или сорочку.

– Ну что, пойдем? – Кора, как и я, с опаской смотрела на инквизиторов, застывших у берега с непроницаемыми выражениями лиц. Лишь горящие в полутьме глаза говорили о том, что это не статуи.

– Наверное, придется, – я вздохнула, все еще пытаясь найти вариант избежать этого странного купания. Не нравилось мне все это. О данном озере я ни разу не слышала, хотя о других источниках, конечно же, знала. Подобные питали ведьм и магов собой, возвращая им силу. Но зачем здесь мы? Неужели они пытаются увеличить наши резервы, чтобы питаться еще больше?

Кора и Мина тем временем уже разделись до сорочек и двинулись к озеру, одна лишь я осталась стоять, нерешительно дергая завязки плаща, терзаемая плохими предчувствиями. И… не в силах начать раздеваться под этими жуткими взглядами. Кажется, тогда я зря выбрала альтернативный способ лишиться девственности. По факту я ей не была, но что касается всего остального… Брана, дай мне сил сделать это!

– Тебе нужно особое приглашение, ведьма? – ко мне со спины подошли двое высших. Оба опасные, с хищными выражениями лиц, и глазами, в которых сейчас полыхало алое пламя. Если я правильно помнила, их звали Морион и Ригель. – Раздевайся! – инквизиторы и не думали уходить, видимо, решив лично проконтролировать процесс, а может, и поспособствовать ему.

Пальцы дрожали, отчего я все никак не могла расстегнуть мелкие крючки на платье, а горящие взгляды, направленные прямо на меня, делали этот процесс невыносимым. Я уронила руки вдоль туловища, понимая, что просто не смогу… вот так.

– Что здесь происходит? – голос, низкий, глубокий, от которого по спине пробежала дрожь, раздался совсем рядом, и мне даже не было нужды оборачиваться, чтобы понять, кто стоит за моей спиной. Геральд.

– Ведьма отказывается раздеваться.

– Вот как? – меня обдало волной чужой, едва сдерживаемой, ярости. – Идите на свои места, я сам разберусь.

Я все же нашла в себе силы обернуться и посмотреть на высшего. Он тоже, опасно сощурившись, наблюдал за мной. Пристальный и тяжелый взгляд серебристых мерцающих глаз неотрывно следил за моими неловкими движениями, ловя все эмоции, что я не сумела вовремя скрыть – страх, отчаяние, злость. Ненависть к ним. Сердце ухнуло вниз, захотелось позорно сбежать, лишь бы быть подальше от этого монстра.

– Тебе помочь раздеться, ведьма? – голос был низким, чуть отдающим обманчивой мягкостью бархата, за которым скрывалась острая сталь. Он точно способен на это.

– Я… сама. Отойдите… пожалуйста, – выдавила я едва слышно.

Хищная темная бровь инквизитора плавно поползла вверх. Но он все же отошел на пару шагов и, заложив руки за спину, стал смотреть на озеро, в котором виднелись тонкие фигурки моих сестер.

Торопливо, пока он не обернулся, я начала раздеваться, дергая непослушными пальцами крючки, пытаясь как можно быстрее оказаться подальше от него, пусть даже в озере – настолько пугающая, давящая сила ощущалась вокруг демона.

Оставшись лишь в тоненькой хлопковой сорочке, едва достигавшей колен, я ринулась в воду, с удивлением отмечая, что она чуть теплая – видимо, где-то на глубине бил горячий ключ. Я заходила все глубже и глубже, стараясь не думать о том, что, когда выйду, сорочка будет мало что скрывать, и лишь оказавшись метрах в пяти от берега, обернулась. Геральда там уже не оказалось, он вернулся на свое место, тем самым замыкая круг.

Я прислушалась к своим ощущениям, призывая магию, но не почувствовала, чтобы источник как-то влиял на нее, питая или усиливая. И, судя по тому, как недоуменно смотрели друг на друга мои сестры, они тоже ничего не понимали.

Тем временем высшие инквизиторы вдруг вскинули руки, одновременно призывая магию. Стало так страшно, что захотелось нырнуть под воду. Исчезнуть отсюда. Я чувствовала, как воздух вдруг завибрировал от чуждой, враждебной нам силы. Как потоки невиданной мощи заклубились над высокими сводами, ища выход наружу, сталкиваясь и опасно искря. Ведьмы боялись, я видела, как побледнели их лица. Даже Луиза, до этого обольстительно улыбавшаяся Кайдену, теперь широко распахнула от страха глаза, а рот ее некрасиво перекосился. Над нашими головами сгущались опасные черные тучи, в глубине которых уже сверкали голубоватые молнии. Я помнила… слишком хорошо помнила, на что они были способны, и в тот момент, когда первая из них устремилась к воде, чтобы ударить по нам, сделала то единственное, что мне было доступно – просто нырнула под воду.

*****

Здесь было… спокойно. Исчезли все звуки, вся боль, что тисками сдавливала виски последние минуты. Вода приняла меня, мягко лаская, баюкая в своих невесомых объятьях. Плавала я хорошо и, благодаря своей магии, могла достаточно долго находиться без воздуха. Но даже мне неподвластно было сидеть здесь вечно. К тому же я не знала, чем именно должен закончиться этот ритуал? А вдруг… это конец? Для всех нас? Мысль, пришедшая следом, была столь ужасна, что я чуть было не вдохнула воды: что, если не источник должен напитать нас, а мы его? Кажется, я только теперь осознала горькую истину: они окружили озеро, чтобы ни одна из нас не выбралась. Не спаслась.