Последний Архимаг-Император. Том 3 (СИ) - Эмм Влад

Выпад, звон клинков, контратака. Я ухожу в сторону, наступая на какой-то камень. Спотыкаюсь, удерживаю равновесие и продолжаю сражаться.

— Зря сопротивляешься, слабак! Тебе со мной не тягаться… — хрипит противник, усиливая натиск.

Вот он уже пытается поразить меня изо всех сил. Пыхтит как паровоз, выписывая мечом всевозможные «пируэты».

Черт, действительно задевает ногу! Не сильно, но вполне ощутимо. Все дружно ахают, понимая, что я проигрываю.

— Молодой все равно хорош. Держался молодцом, — восклицает ратник, которому, судя по голосу, лет за тридцать.

Я вижу на лице Михаила ухмылку. Ловлю момент, когда он наиболее расслаблен и… Противник получает ранение в бок, причем весьма ощутимое.

— Твою мать! Хитрый ублюдок, — выпаливает он, хватаясь за пораженное место.

Я перестаю атаковать, но все же держу меч перед собой. Нельзя расслабляться, пока бой окончательно не завершится.

— Это достаточно сильное повреждение или тебе надо еще? — спросил, не в силах сдержать улыбку.

— Все видели, что ты мухлевал. Я этого так не оставлю, — отвечает мой оппонент, зажимая рану.

Его глаза предательски бегают. Видно, что придумывает отговорки на ходу, не желая проигрывать. Даже полностью протрезвел от стресса, до этого язык заплетался.

Мне плевать на его болтовню. Вижу, что кровь пропитывает парадную форму, и противник не может сражаться. Решаю закончить этот балаган. Не убивать же Усольцева, в самом деле.

Вдруг слышится шорох травы и чьи-то громкие крики. Я машинально поворачиваю голову.

Замечаю краем глаза, как Михаил делает выпад. Наверняка хочет нанести мне серьезный урон, чтобы сделать ничью.

Рука с мечом сама поднимается в воздух. Не знаю, как так выходит, но я пронзаю тело парня насквозь. Пробиваю ему живот, отчего Михаил громко стонет и роняет меч в траву.

Все это на глазах у охраны, именитых дворян, которые отвечают тут за порядок, и других ратников, которые сюда подоспели.

— Александр, что ты наделал⁈ — слышится голос Стеллы.

— Эта дуэль незаконна! А ну все разошлись, — кричит басом какой-то взрослый мужик.

Упс, неловко получилось. А я что? Просто хотел поставить на место очередного выскочку. Попробуй теперь докажи…

Не прошло пары дней, как я снова отправился на вылазку по зачистке осколка. Чтобы не происходило, а монстры сами себя не убьют.

В этот раз меня направили на задание вместе с Пушкиным. Теперь мы были полноценными ратниками и работали официально. Сергей стал серьезным, получив новый статус. Его вопросы стали более обдуманными, а болтовня не такой уж бесячей.

Хотя некоторые нюансы все же остались.

— Не понял, так он жив или мертв? Если ты проткнул тело насквозь, это вроде смертельно, — произнес Пушкин, трогая клинком меча большой синий гриб.

— Надо было меньше тупить, тогда бы сам все увидел, — пошутил в ответ, сканируя магическим чутьем зелено-оранжевые кусты.

— Эй! Я с девушкой был. Ты бы сам на моем месте… — сказал Сергей и слегка покраснел. Видимо, смущался от того, что я рисковал жизнью, пока он обжимался с молодой секретаршей из нашей администрации.

И выцепил же ее. Среди ратниц одни суровые глыбы, а он нашел, так сказать, податливую породу. В кои-то веки ему повезло, я даже не ожидал.

— Ладно, не переживай, это шутка. Вообще, Усольцева откачали. Повезло, что мощный лекарь подоспел. Будь на его месте какой-нибудь дилетант, сразу бы на тот свет загремел, — ответил, продвигаясь вперед.

— Ого, это да. А тебе точно ничего не будет? Дуэль же неофициальная, вроде, — не унимался мой друг.

— Кхе-кхе, может займёмся охотой на монстров? — повел бровью я и многозначительно посмотрел на товарища.

— Хочешь сменить тему, так и скажи. Тут не на кого пока что охотиться, разве только грибы чудные мечом рубить, — отозвался Сергей.

— Пока нас самих не порубили, дружище. Если ты не забыл, у меня есть мохнатый разведчик. И он сейчас кого-то почуял, — заявил я, получив сигнал от Серого.

Пушкин замолчал. Мы насторожились и свернули в сторону, туда, где Серый обнаружил чудовищ.

Хоть бы сказал их расположение поточнее, да описал самих тварей. Как понять, к чему нам готовиться?

Мы были в довольно густом лесу с разноцветной растительностью. Тут каждый куст мог представлять угрозу, несмотря на мнимое спокойствие.

Хотя, насчет куста я шучу. Кусты здесь были нормальными, чего нельзя сказать о деревьях. В какой-то момент, от огромного ствола дерева отделилась тварь ростом примерно три метра.

Она была мускулистая, гладкая, с большой зубастой башкой и длинными конечностями. Стояла вплотную с деревом и поджидала добычу. Спасибо моей реакции, которая сработала вовремя.

Успел уйти от атаки, замахнулся мечом и отрубил гадине лапу. Потом усилил тело с помощью хаоса, немного забрался на дерево, прыгнул с ветки на монстра и эпичным ударом снес ему голову.

— Эй! Эй… — успел выкрикнуть Пушкин с досадой и завистью в голосе.

— Эффектно получилось, скажи? — подмигнул ему, думая, как лучше разделать чудовище.

— А где мои монстры? — чуть не плача спросил мой товарищ.

— Эмм там, и еще вон там тоже, — указал на кусты, которые начали шевелиться.

— Отлично! — Пушкин бросился в бой с улыбкой на лице и стал крошить двух тварей, как не в себя.

Он не терял время даром все эти недели. Овладел техникой направленного взрыва и неплохо научился фехтовать.

Я даже не стал помогать. Просто смотрел, как парень мастерски уничтожил одну тварь взрывной магией, в вторую изрубил мечом, нанеся множество повреждений с контрольным отрубанием головы.

— Ух, как-то так! — довольно выпалил друг, когда разобрался с монстрами. — Это… У тебя еще есть та барсетка с бездонным хранилищем? — Тут же спросил у меня.

— Свою иметь надо, — сказал в ответ, потом рассмеялся и добавил: — Конечно есть, уже другая до тридцати килограмм. Наш лут точно влезет, но на будущее, все же, купи такую. Хорошая вещь в хозяйстве.

Мы быстро разделали монстров, насколько было возможно. Взяли с них самые мелкие и самые ценные части, сложили в мое хранилище и направились дальше.

Следующими противниками стали сухопутные осьминоги размером с небольшую кошку. Точнее, похожие на них твари сирене-розового цвета.

Полезли из какой-то расщелины целым выводком, попытались окружить и сожрать, наверняка, полагая взять числом.

Не успели твари приблизиться, как я бросил первую сферу. Небольшой хлопок, и несколько тварей с писком превратились в желе. Потом атака Пушкина, и другие осьминоги сделались скользкой массой.

В которой, кстати, были магические кристаллы, причем не самые дешевые. Кажется, некоторые из тварей носят в себе ценные камни. Надо вычислять таких и убивать в первую очередь.

Монстры пытались прыгать, плеваться кислотой, но все тщетно. Мы держали оборону, уничтожая тварей целыми десятками без особых проблем.

В какой-то момент, Сергей поймал прыгучего «осьминога» и стал рассматривать.

— Интересно, на что они рассчитывают? У них даже нет нормальных зубов, чтобы на нас нападать, — усмехнулся парень, держа в руке дёргающегося визжащего противника.

— Брось его, это опасно! — тут же одернул я.

Сергей рассмеялся в ответ, и осьминог взорвался в его руках. Не сильно, но достаточно ощутимо. Пушкина окотила волна не самой приятной жидкости. Сергей отступил назад и упал в кусты.

— Ну вот, я же говорил! — с досадой бросил в ответ и понял, что мою ногу грызет одна тварь, а другие уже на подходе.

Пришлось потратить энергию артефакта, чтобы отбиться. Я понял, что взрываются красноватые особи. Стал палить по ним из артефактов в первую очередь. Они подрывались, унося жизни своих сородичей. Так я легко уничтожил всю популяцию. Выбросил в кусты пустой артефакт и вспомнил кое-что важное.

Где Пушкин? Он так и не вышел из кустов, хотя вроде не получил серьезных повреждений.

Бью себя рукой по лбу и бросаюсь в растительность. Разумеется, максимально контролирую обстановку, чтобы меня кто-нибудь не сожрал.