Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 7 (СИ) - "Swfan"

В Империи Мириада Облаков нижайшей должностью, которая при этом имела значение, был Правитель. У них, разумеется, были собственные подчинённые и различные чиновники, однако их власть ограничивалась вотчиной своего сюзерена, за пределами которой они были простыми драконами, в то время как статус Правителя признавался по всей Империи.

Каждый Правитель имел право построить собственную пирамиду власти на своей территории, — нужно это было потому, что у разных кланов был разный образ жизни. В некоторых верховные должности традиционно занимали либо самцы, либо самки, в других драконы делились на различные племена и так далее; Правители должны были учитывать все эти особенности, а потому обладали многочисленными свободами в отношении исполнительной и даже законодательной власти на своих регионах, но сами при этом обязались безукоризненно исполнять волю Божественного императора.

В то же время Правителей было такое великое множество, что его величество не мог самостоятельно заниматься подобными вещами. Даже его Канцлеры не могли взять на себя подобную административную ношу, — и не особенно стремились, однако это уже другой разговор. Поэтому существовала ещё одна, промежуточная и при этом самая важная должность Верховного правителя.

Верховные правители повелевали «Облаками» — административными единицами, в которые входили от сорока до пары сотен регионов. Именно они следили за тем, чтобы Правители соблюдали Имперские законы, наказывали их за просчёты и вели отчётность перед столицей, временами собираясь на Небесный консорциум, на котором обсуждали вопросы, который касались блага всей империи.

В особенно богатых Облаках Верховными правителями были могущественные драконы на стадии Великой Мудрости, однако они были настолько редкими, что в менее значимых регионах их выбирали на голосовании, участие в котором принимали все местные Правители.

Именно поэтому Нинь, сестра мятежного Канцлера Золотого Света Гинь, должна умереть.

У неё был всего один голос, и в то же время кровь Истинного Золотого Дракона даровала ей неограниченный потенциал. Ей было не больше сотни лет, когда она достигла стадии Основателя! Что если она станет Драконом Великой Мудрости? Её назначат постоянным Верховным правителем, и все остальные владыки их Облака вместе с Махра окажутся под её пятой!

Нет — нет. Они должны были от неё избавиться.

Но как, если сам Божественный император запрещал казнить Правителей без судебного процесса и доказанной вины? Отправить наёмных убийц не получится — девушка была сильна, в подчинении у неё находились другие Основатели, и к тому же появятся вопросы, кто именно их подослал.

В таком случае нужно было подобрать момент, когда она будет находиться в наиболее уязвимом, а ещё лучше раненном состоянии.

Например — после поединка.

Махра опустил голову, словно принимая своё поражение, однако на губах у него промелькнула зловещая улыбка. В следующую секунду Нинь повернулась, и зрачки её сузились, отражая воинственную фигуру, которая устремилась на неё прямо с трибун и запросто пронзила защитный барьер, который не пропускал ничего наружу, но всё — внутрь.

Сотни миллионов зрителей на трибунах, по всему городу и региону наблюдали за тем, как перед Нинь возник рослый мужчина. Его рога и хвост сияли бронзовым светом, который мерк на фоне пылающего когтя, который он занёс над головой и с яростью и неистовой силой, достойной бога войны, обрушил на девушку, которая казалась на его фоне хрупкой и бледной, как фарфоровая кукла.

— Стой! — воскликнул Махра и попытался броситься вперёд, словно собираясь прийти на помощь своему бывшему противнику, однако немедленно рухнул на землю и затрепетал, кашляя кровью, как если бы его раны после битвы не позволяли ему пошевелиться. Отчасти это действительно было так, но в глазах у него сверкал торжествующий блеск, и сам он пристально смотрел на девушку, на сердце которой опускался бронзовый коготь, желая своими глазами увидеть её смерть.

За время битвы Нинь уязвила его гордость, и теперь ему сладостно было увидеть её болезненную кончину, особенно в таком молодом возрасте, когда она не успела реализовать и крохотную долю потенциала, о котором сам он мог только мечтать…

Глава 18

Отцы и дети

Мужчина попытался вонзить свои сверкающие бронзовые когти в сердце Нинь. Девушка хотела отпрянуть, однако внезапность, с которой произошла атака, и тяжкие раны после поединка не позволяли ей этого сделать. Она стиснула зубы, готовясь принять удар, который мог оказаться смертельным, как вдруг мелькнула лазурная вспышка и вонзилась прямо в спину убийцы.

Его лицо немедленно исказила гримаса боли; Нинь воспользовалась этой паузой и умчалась на другой конец арены.

Когда сражаются могущественные драконы на стадии Основателя, нет существенной разницы между единственным шагом и тысячей километров — они могут преодолеть это расстояние в один миг.

Но только при условии, что между ними нет преграды.

Когда мужчина вскинул голову, в его глазах, пылающих закатным медным блеском, отразилась девушка с голубыми волосами, заградившая Нинь у себя за спиной.

На мгновение битва остановилась.

Всем собравшимся нужно было время, чтобы оценить обстановку и понять, что делать дальше.

Первой в себя пришла девушка с голубыми волосами; она приподняла меч, сверкающий лазурным пламенем, как вдруг за спиной у неё раздался спокойный голос:

— Стой.

Лу Инь остановилась и приняла оборонительную стойку, краем глаза вопросительно посмотрев на Нинь. Та, однако, пристально разглядывала мужчину, который секунду назад намеревался пронзить её сердце и душу:

— Зачем ты это делаешь, отец? — спросила она.

А?..

Сима, который наблюдал за всем происходящим с трибун, — это было намного безопаснее, чем бросаться на поле боя, на котором было сразу несколько Королей и один Император, Дракон Сакральной Мудрости, который постепенно распечатывал свои силы, — невольно сморгнул.

Нет, он понимал, что мужчина был необыкновенным убийцей, если в жилах у него струились отголоски родословной Истинного Золотого Дракона, — собственно, почему он вообще смог его почувствовать и сказал Лу Инь быть настороже, но это… Неужели это действительно был отец Нинь? Причём кровный?

Если так подумать, светлое широколобое лицо мужчины действительно отчасти напоминало девушку.

Это откровение не было особенно монументальным, потому что Сима не знал, что именно происходит у них в семьи и мужчина не был отцом Гинь (они были названными сёстрами), но всё равно могло поставить в ступор. Зачем отец пытался убить собственную дочь?

Гадать ему пришлось недолго:

— Зачем? Потому что я не смею терпеть этот позор! Я породил на свет чудовище, которое ударило в спину своего благодетеля! — воскликнул дракон, на лице которого читалась горечь, смешанная с яростью. — Всех родственников госпожи Гинь должны были казнить, но нас не тронули. Тебя не тронули! Почему? Потому что это ты виновна в её смерти, ты ударила её в спину! Разве могу я жить на этом свете, зная, что породил неблагодарное чудовище?

После этой фразы в глазах мужчины промелькнуло форменное безумие. Он снова бросился вперёд даже несмотря на преграду в лице Лу Инь. Девушка не растерялась и взмахнула мечом. Лазурная дуга вонзилась прямо в ноги дракона и перерубила их почти наполовину, однако этого оказалось недостаточно, чтобы свалить его на землю. Он рвался вперёд словно бешеный зверь. Лу Инь прищурилась, и вдруг справа от неё промелькнула серебристая вспышка.

В следующую секунду перед мужчиной оказалась Нинь и немедленно вонзила сверкающий кончик своего хвоста ему в грудь. На его губы выступила кровь, лицо побледнело, приобретая почти что серебристый оттенок, а затем он приподнялся над землёй. Сперва мужчина продолжал брыкаться, но сразу прекратил, когда Нинь цокнула своими серебристыми когтями, вызывая мелодичный звон.

Со стороны это могло показаться странным, однако Сима тоже почувствовал влияние звона, который, казалось, просочился ему под кожу и вызвал лёгкую слабость и онемение во всём теле.