Академия Пустоши. Турнир Истинных (СИ) - Рождественская Елизавета

«Когда ты изъявила желание учиться, я пошёл у тебя на поводу и сделал это зря. Ты нарушила договорённости, Мирей, перешла все границы. Но не думай, что, прячась за спиной у императорского любимчика, ты сбежала от ответственности. Вилен Сегюр не будет играть в игры. Мы заключили соглашение, и ты выйдешь за него, нравится тебе это или нет. Поэтому после турнира ты сама напишешь прошение, завершишь эту бессмысленную игру в прятки и вернёшься домой. Не создавай проблемы себе и нам с матерью. Кажется, ты совсем забыла, из-за чего мы все оказались в такой ситуации…»

Дрожащей рукой я откинула от себя артефакт с таким отвращением, как если бы он был ядовитой змеёй. Да, я хорошо помнила слова отца. После того памятного дня, когда я нашла его в кабинете, он ещё нескоро пришёл в себя, а потом заявил, что главной причиной конфликта с семьёй де Баллио была новая, более выгодная и именитая невеста, которую родители Хью подобрали для него. Я не была глупой и понимала, что из-за такой ерунды нас бы не лишили титула и почти всего имущества, однако отец умело играл на чувстве вины, смешанном с ревностью, рассказывал, что видел избранницу и интерес моего жениха к ней своими глазами, что из-за этого начались ссоры и разногласия, которые коснулись всех сфер жизни и привели нас к такому неприглядному положению. Сидя в холодном северном имении, полностью отрезанная от мира и прошлой жизни, я слушала откровения отца и постепенно погружалась в мрачную апатию, пока не появился господин Вилен Сегюр. Статный широкоплечий мужчина с хищными чертами лица окинул меня заинтересованным взглядом прозрачно-серых глаз, словно приценивался к новой кобыле для своей коллекции, и этот взгляд всколыхнул в душе волну протеста. Будто та прежняя Мирей наконец-то смогла встать с колен. Я сразу поняла, к чему меня готовили все эти месяцы, как умело дёргали за ниточки и усыпляли волю, чтобы выгоднее продать. Было больно и обидно, ведь родителям я верила больше, чем самой себе, но неприглядная правда помогла проснуться и начать действовать. Нет, я не противилась воле отца и послушно кивала на уговоры матери. Для себя я попросила лишь возможности отучиться в академии Ниихард, чтобы уметь вести дела дома и хозяйство. Мне дали добро, не подозревая, что в первый же месяц я добьюсь перевода на боевую кафедру и начну штурмовать турниры и состязания, чтобы иметь возможность самостоятельно вершить свою судьбу.

Письмо отца лишь подтвердило мои догадки. Сегюр требовал приобретённую игрушку. Немедленно. Сердце гулко забилось в груди. Я по привычке огладила предплечье и закатала рукав, приоткрыв метку истинности. Рисунок слабо пульсировал и почти не беспокоил, однако что-то неуловимо изменилось. Я внимательней присмотрелась к завиткам, которые, кажется, знала наизусть. Всё те же витиеватые тонкие линии, тот же крохотный, едва заметный шрам от разрыва.

– Стоп… – я провела пальцами по тонкому рубцу. – Это же… Да какого харга здесь происходит?!

На месте шрама красовался новый завиток метки. Более яркий и дерзкий, но вполне вписывающийся в общую картину рисунка. Я провела пальцем по коже, чувствуя рубец, и растерянно тряхнула головой. Небу что, показалось, что мне было мало испытаний?

«Поспеши!» – раздался в голове знакомый рык. Майра снова проявила себя, но когда я попыталась воспользоваться моментом и задать вопросы, затихла. Беспокойство моей драконицы перекликалось с буйством ледяной магии, поэтому, когда от моего касания покрылся инеем подоконник, я решила действовать, несмотря на поздний час. Спрятав в кармане куртки пропуск от мэтра Йорса, я поспешила в библиотеку.

Библиотека занимала отдельно стоящее здание, соединённое с учебными и жилыми корпусами небольшим узким переходом, полным разноцветных вспыхивающих указателей – изобретение магов иллюзии. По ним я быстро сориентировалась и уже через несколько минут в немом шоке взирала на огромные стеллажи, уставленные фолиантами снизу доверху. Узкие проходы освещались магическими светильниками, а у каждой секции был свой дух-хранитель, который помогал новичкам найти нужный раздел и записывал в журнал книги, которые студенты выносили на время подготовки к тому или иному заданию.

Я огляделась и решила подойти к пушистому полупрозрачному белоснежному коту, который лежал прямо на стойке и лениво играл своим длинным хвостом. По шёрстке то и дело пробегали искорки магии. Каково же было моё удивление, когда эта милая зверушка заговорила со мной глубоким, хорошо поставленным баритоном.

– Доброй ночи, студентка – произнёс кот, когда я подошла ближе. – Не поздновато ли для научных изысканий?

– Эм… доброй ночи… – я запнулась, не зная, как обратиться к хранителю. – Я новенькая в вашем учебном заведении, и мне очень надо подготовить доклад к завтрашнему занятию. Мэтр Йорс выписал мне пропуск…

– Йорс? Любит он изводить новичков, – усмехнулся кот. – И какую тему выдумал на этот раз?

– Природа драконорождённых, – я достала листок и положила перед хранителем. – Преподаватель сказал, что я должна глубоко изучить вопрос, используя древние манускрипты и рукописи, иначе он не допустит меня к зачёту.

Тяжело вздохнула и с мольбой взглянула на кота.

– Чем же ты ему так не угодила? – покачал головой хранитель. – Это же вотчина Айдорала. Попробуй его сейчас убеди открыть хранилище…

– Совсем ничего нельзя сделать?

Кот недовольно вильнул хвостом и поднялся на лапы.

– Идём за мной, жертва тирана, – он спрыгнул со стола и медленно зашагал по воздуху, словно по воде. – Айдорал Йорса терпеть не может ещё со времён студенчества, может, и окажет услугу.

Мы двинулись мимо секций в самый дальний отдел библиотеки, где в небольшом кресле сидел и читал книгу самый настоящий сатир. Наше появление он демонстративно проигнорировал, бросив сухое: «Секция закрыта».

– Да подожди ты, Ай, – отмахнулся кот и прыгнул на стойку. – Девушка новенькая, а Йорс уже устроил ей пытки в своей манере. Срок до завтра, тема сложная…

Сатир зло прищурился и отложил книгу.

– Два часа, – бросил он мне, начертав в воздухе магический знак. – Не успеешь – твои проблемы.

– Удачи, – подмигнул кот и исчез.

Сатир плюхнулся обратно в кресло, а я растерянно замерла, не понимая, что делать дальше и как искать нужную информацию. Прошерстить за два часа десяток стеллажей, уходивших чуть ли не к небесам – утопия.

– Просто отправь мысленный запрос, – предвосхитил Айдорал мои вопросы.

Так я и поступила. Нужные книги и свитки слетелись на узкий столик у окна. Я быстро скопировала немного интересной информации о драконорождённых, чтобы дополнить имеющиеся знания, а потом погрузилась в вопрос, который интересовал меня больше всего – истинность. И вот тут меня ждало то, чего я никак не ожидала…

Хью де Баллио

Вылетев с полигона, я привалился к стене и зажмурился. Шрам на руке пульсировал, всё тело горело огнём, требуя немедленной разрядки. Знал же, что ничего хорошего не выйдет из нашего с Мирей сближения, но всё равно пошёл на это. Как мотылёк на свет. Я столько пытался забыть тёмные омуты её глаз, бархат кожи… И вот она снова передо мной, и я снова ищу повод, чтобы быть рядом. Слабак! Только подумать, что когда-то я наивно считал, что именно Мирра будет моей первой и единственной женщиной. Смотрел на неё и представлял то, что так и не смогло стать правдой. Сколько девушек побывало в моей постели за эти четыре года? Ничего интересного, простая физиология. И вот сейчас мне снова вышибло мозги, потому что её близость сносит крышу почище любого боевого заклинания. Харг!

Вернувшись в комнату, упал на пол и начал отжиматься. Раз, два… десять… двадцать…

– Тебя наказали за непослушание, как на первом курсе? – услышал над головой насмешливый голос Ланса.

Друг только вышел из душа и теперь вальяжно развалился на кровати, ожидая моего долгого рассказа, но я не был настроен откровенничать, поэтому, отжавшись ещё десяток раз, с глухим рыком поднялся на ноги и скрылся в уборной, чтобы на полную мощность врубить холодную воду.