– Давай, заканчивай! – нетерпеливо говорил я Никодиму.
Во дворе что-то происходило. Опять крики, вновь шум толпы и какие-то говоруны, надрывающие глотки.
– Дай я! – пришлось помогать дядьке завязать концы тряпицы.
Быстро, насколько только можно было с моим ранением, я облачился в рубаху, мокрую, застиранную от крови, но не отмытую, с кровавыми разводами, и вышел во двор.
– Да твою же мать! – тихо, чтобы другие не слышали, выругался я.
Толпа бурлила, кипела. Опять, словно начинать сначала. Вновь что-то стрельцам непонятно, возмущаются.
На телеге, словно Ленин на броневике, стояли два мужика, орали и жестикулировали.
– Говорю вам, стрельцы, убили Нарышкины Ивана Аляксеевича. Погубили отрока. Також извели и Петра. Все енто браты царицы, а головой злочинств тех стоит Матвеев Артамон. Он править хочет да стрельцов всех извести! – орали агитаторы.
– Приголубить петушков? – сбоку появился Прошка, казалось, что вездесущий.
Я не сразу понял, что имел в виду под «петушками» непоседливый стрелец. Но посмотрел на крикунов, а они и вправду были похожи своим поведением на петухов, стремящихся забраться повыше, чтобы прокукарекать погромче.
– Вот! Пущай слово держит Егор Иванович! – закричали стрельцы, увидев меня.
– А я слово держал… Я клялся на кресте, что Иван и Петр Алексеевичи – живые и здравствуют! А вы, православные, – я резко вскинул руку в сторону «петушков». – Крест поцелуете за то, что правду говорите? Да слово свое дадите? Али ежели живые они, так по десять рублев кажный дадите мне?
Я говорил это ровно, с издевкой. Так, как может говорить только человек, абсолютно уверенный в своей правоте. А вот крикуны замялись. Даже в будущем броски пустыми словами – осуждаемый вид спорта, за участие в нем и отхватить можно. А тут… Да еще с религиозным подтекстом…
– А ты откель ведаешь? – попытался один из «петушков» перевести на меня вопрос.
– Ведаю, на чем крест целовал! – горделиво выкрикнул я, а потом обратился к стрельцам. – А ну, братцы, хватай их!
Моментом двоих крикунов сбросили с телеги, и уже через минуту они оба стояли передо мной. Все ждали моих действий.
И что нужно сделать? Лидер, а я уже на пути становления таковым, должен не только говорить, а и защищаться, пусть и жестко, убивая своих врагов. Люди должны еще видеть, что я могу быть жестким, и что я в ипостаси “ в доску своего» только для тех, кто со мной. Кто же нет…
– Ха! – бью хуком справа в челюсть одного из крикунов.
И тут же, пока первый заваливается, уже с левой заряжаю второму. Рабочая у меня – правая. Так что один из крикунов остается на ногах. Ощущаю боль в костяшках кулака. А бил-то правильно, просто сил в этом теле, да ещё и раненом, не хватило.
– Кто послал? Говори! – закричал я.
– По Москве все бают… – сплевывая кровь, отвечал тот, что остался в сознании.
– А ну, браты, подай кто нож. Уши резать стану, опосля пальцы… – сказал я, протянул в сторону руку.
И… неожиданно сразу же ощутил на ладони холод от железного лезвия. Нашелся «доброжелатель» исполнительный. Люди хотят шоу. Так я дам им его!
Уж очень хотелось, чтобы здесь, в присутствии иных стрельцов, прозвучало имя заказчика. Видно же, что пожаловали профессиональные крикуны. Их смутило только требование клятвы в том, что говорят они правду. И до этого был один крикун, тоже присланный. Один ли существует центр рассылки «петушков»? Или работают конкурирующие «птицефабрики»?
– Да от Хованского мы… Как и иные от него же… Не режь ухо! – взмолился тот, что был в сознании, когда я уже сделал движение, якобы собираюсь отчекрыжить ему ухо.
– Так ты не ведаешь ни о Петре Алексеевиче, ни о брате егойном Иване? – спросил я, схватив за указательный палец крикуна.
Молчит… На меня смотрят все до единого стрельцы. Или я в их понятии решительный лидер, или…
– А-а-а! – закричал «петушок», и явно не от радости.
Когда ломают палец – это не доставляет удовольствия. Ну, если только с психикой все в порядке.
– Не ведаю я о Петре. Бают, что жив-живехонек, как и дурень-брат его Иван… – выкрикнул бедолага, а стрельцы зашептались.
Назвать «дурнем» царственную особу? Вот у меня и оправдание, в случае чего, почему я тут пальцы ломаю. Я честь и достоинство царевича отстаиваю. Так-то!
– Лихой ты на расправу, яко погляжу! – с осуждением покрутил головой Никодим.
Но я игнорировал его замечания. Я лихой на расправу? А кто уже вот-вот, если мне не удастся переломить ситуацию, пойдет в Кремль и будет там охотиться на людей? Вот где лихая расправа может случиться, если история пойдет по уже протоптанной тропинке! А я – так… баловство.
– Я крест целовал, что царевич Иван жив и пребывает под крылом Нарышкиных, – выкрикнул я.
После взобрался на «броневик», то есть на телегу. Чуть не упал с нее, так как вновь закружилась голова, но удержался. Толпа требовала подробных объяснений. Что ж… Они есть у меня.
– Глупцы ли Нарышкины, али кто иной приближенный к царю? – спросил я, но поспешил сам же и ответить на вопрос: – Нет, они зело разумные люди. Так чего же им убивать Ивана Аляксеевича? Сие выгоду не принесет. Потребно следить, кабы ни единый волос не упал с главы царевича. Хворый он, править не сможет. Так что милость являет царь, оберегая брата своего. Еще и гляди, Господь приберет скоро Ивана.
Я говорил, и вновь мне кивали. Подкралась мысль, что в тот момент, когда меня рядом не будет, ветер может подуть в другую сторону – и тогда и настроения стрельцов изменятся. Тоже кивать будут, а там и за бердыши. Так что объяснять нужно, как детям, прямо вдалбливать в головы яркие нарративы, чтобы выстраивать стену неприятия иного мнения.
– Все верно! Это ж, коли загубить царевича, да царя, так и править некому. А так все на месте… Чегось менять-та? – нашлись у меня помощники.
Не такие и глупцы многие из собравшихся. Некоторым можно дать наводку, направить на путь логических умозаключений. И люди сами придумывают все новые и новые причины, почему Нарышкины не должны были и не могли убивать Ивана.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
