— Взрослая жизнь? Кажется, я только сейчас увидела настоящую суровую реальность, — вздыхаю я.
— Реальность и правда сурова, — задумывается Айден.
Корабль прибывает в порт и мы сходим с него.
— Уже ночь, где нам искать ночлег? — беспокоюсь я.
— Здесь неподалеку есть деревушка, заночуем там? — предлагает учитель.
— У нас выбора нет, — вздыхаю я.
— Тогда не отставайте, — он хватает меня за руку и ведет по небольшой тропе вдоль леса.
Его рука такая теплая и немного грубоватая от мозолей.
— Учитель, могу я кое-что спросить? — внезапно говорю я.
— Спрашивайте, — безразлично отвечает он, занятый продолжением пути.
— Сколько вам лет? — набираюсь смелости.
— Почему вы так неожиданно решили поинтересоваться? — даже в темноте я вижу, как он хмурится.
— Мне всегда было любопытно. Вы выглядите довольно молодо, но для того чтобы попасть в академию учителем нужен большой опыт, — задумываюсь я.
— Это комплимент? — смеется он.
— Можно и так сказать, — пожимаю плечами. — Ну так сколько? Или это секрет?
— Недавно исполнилось тридцать восемь, — честно отвечает он.
Между нами разница чуть больше пятнадцати лет.
Так, зачем я вообще посчитала?
— Что, совсем старый? — ухмыляется он не дождавшись ответа.
— Нет, что вы, — махаю руками.
Лиа! Ты что такое говоришь, он сейчас не то подумает.
— Мы на месте, — сообщает Айден.
Перед нами расстилается небольшое поселение, света в окнах уже нет.
— Все уже спят, — вздыхаю я.
— Ничего, здесь есть одна пожилая женщина, она очень гостеприимна, я часто останавливался у нее, когда приезжал в башню, — успокаивает меня учитель.
Айден ведет меня к маленькой избушке на окраине деревни. Он стучится в дверь, издавая мелодию похожую на шифр.
— Иду, — раздается голос. — Айден, милый, давно тебя не видела, — улыбается старушка.
— Привет, Дора, — обнимает ее учитель.
— Ой, ты не один, не уж то невесту себе нашел? — хитро смотрит на него старушка.
Ее слова смущают меня, хорошо что сейчас темно и мой румянец не видно.
— Добрый вечер, простите за беспокойство, меня зовут Илиана, можно просто Лиа, — вежливо представляюсь я.
Хозяйка вопросительно смотрит на Айдена, но его выражение абсолютно не изменяется.
— Она была моей ученицей, первая и единственная всадница-женщина, — поясняет он. — Пустишь нас переночевать?
— Конечно, проходите, — приглашает нас в дом. — Места у меня не так много, но всех уместим. Сейчас, принесу одеяло и подушки.
Хозяйка провожает нас в комнату и скрывается за углом.
Я осматриваюсь, деревянный дом с деревянной мебелью и печкой. Здесь довольно уютно и тепло, что самое главное.
— Мы будем спать в одной комнате? — осеняет меня.
— Дом действительно маленький, вас это смущает? — уточняет Айден.
— Н-нет, что вы, все хорошо, — заикаясь отвечаю я.
— Я могу переночевать на улице, если вам некомфортно, — он уже собирается уходить.
— Стойте, там холодно, — хватаю его за руку.
— Вот, постелите одно одеяло на пол, а вторым укрывайтесь. А я пошла, завтра рано вставать, — хозяйка вручает постель и уходит.
Так мы еще и в одной кровати будем спать?
Вот это действительно смущает очень сильно.
Глава 20
Неловкое молчание воцарилось между нами. Кажется, учитель тоже не подумал, что мы окажемся в такой ситуации.
Айден быстро расстилает постель и ложится первый, его лицо, как всегда, не выражает никаких эмоций.
Неужели его совсем не смущает факт того, что мы будем спать вместе?
— Мы сегодня целый день были в пути, да и многое произошло, нужно отдохнуть, — тараторит он.
— Д-да, — неуверенно залезаю под одеяло.
— Спокойной ночи, Илиана, — шепчет он и отворачивается.
Под мерцанием свечи я замечаю легкий румянец на его щеках.
Не я одна взволнована этой ситуацией, что не может не радовать.
Улыбка появляется на моем лице. Он видит во мне женщину.
Конечно, уснуть в такой ситуации практически невозможно, но усталость все же берет вверх, и я засыпаю несмотря ни на что.
Утром меня будит грохот посуды на кухне. Я чуть ли не вскакиваю с постели от резкого шума.
— Простите, из рук выскользнуло, — появляется Дора из-за угла, виновато улыбается и также быстро исчезает.
А я так сладко спала. Еще чуточку полежу и тоже встану.
Переворачиваюсь на другой бок и врезаюсь во что-то теплое, но достаточно твердое.
Щупаю внимательно рукой, все еще не открывая глаз.
Знакомый запах и…
О боже! Это же Айден!
Вскакиваю как ошпаренная с постели. На меня смотрит пара заспанных, но удивленных глаз.
Какой же он милый.
Так. Стоп. Лиа! Ты опять не о том думаешь.
— П-простите, учитель, — извиняюсь я и закрываюсь одеялом.
Черт, у нас же было всего одно, а я стянула все за собой.
— Ничего, вы так резко вскочили, я подумал, что что-то случилось, — протирает он глаза.
— Нет, все хорошо, я просто забылась и доставила вам неудобство своим… своими касаниями, — щеки полыхают.
— Вы об этом беспокоились? Я даже не заметил этого, — смеется он надо мной.
Это смущает еще сильнее, и я закрываю лицо в одеяло.
— О, вы уже проснулись? Тогда идите завтракать, — вовремя появляется старушка.
— Спасибо, Дора, сейчас придем, — улыбается Айден и встает с пола.
Хозяйка вновь скрывается на кухне.
— Давайте одеяло, я соберу постель, — учитель протягивает руку.
— А? Вот, держите, — вручаю ему одеяло.
— Не хотите умыться? — интересуется он.
— Было бы чудесно, — мило улыбаюсь я.
— Во дворе должно быть ведро с чистой водой, правда она, наверное, холодная, — поясняет Айден.
— Ничего, это даже лучше. Тогда, я сейчас вернусь, — пользуюсь моментом и выскакиваю из дома.
Щеки горят, а свежий воздух и холодная вода остужают пыл.
Что вообще происходит?
Мне всегда было комфортно рядом с учителем, а сейчас? Я реагирую на каждый его вздох.
После того злосчастного поцелуя я стала смотреть на него по-другому. Мы до сих пор не касались того случая. Нужно будет извиниться перед учителем за свой порыв.
Возвращаюсь обратно в дом и иду сразу на кухню, где уже ждут Дора и Айден.
— Какой чудесный аромат, — делаю я комплимент и сажусь подальше от учителя.
— А вкус еще прекраснее. Дора отлично готовит, — добавляет Айден.
— Скажешь тоже, — улыбается хозяйка. — Вот, угощайся, а то вон какая худенькая, — подвигает мне тарелку с пирожками.
— Спасибо, обязательно все попробую, — благодарю я и принимаюсь за еду.
Уплетаю все за обе щеки. А я действительно оказалась очень голодна, вчера мы толком ничего не ели.
— Это великолепно, — бормочу я с едой во рту.
— Не торопись, подавишься, — улыбается Дора.
После сытного завтрака мы помогаем убрать со стола, а после хозяйка покидает дом, ведь работа в деревне начинается с самого утра.
— Дора очень добрая, все бы были такими, — развеиваю я неловкую тишину после ее ухода.
— Да, она потрясающая, — соглашается Айден.
— Я бы хотела остаться здесь подольше, но стеснять ее мы больше не можем, — вздыхаю я.
— Дора позволит нам остаться еще на пару дней, — отвечает учитель.
— Не сомневаюсь в этом, но мы и так доставили ей неудобств. Вот только пойти мне некуда, — поджимаю колени ближе к себе.
— Вы может остановиться у меня, — тут же предлагает мужчина.
— Вы очень добры, но я и так вас сильно потревожила. Мне нужно придумать, что делать дальше, — страшно осознавать это, но я действительно осталась ни с чем.
Вновь воцаряется тишина.
— У меня есть предложение для вас, — внезапно заявляет учитель.
— Предложение? Какое же? — хмурясь я.
— Вы ведь как никак всадник, — хитро улыбается он.
— Всадник без дракона, — ухмыляюсь я.
— Дракон у вас есть, только сейчас не доступен. Зато ваши навыки и знания всегда при вас, — этот хитрый взгляд настораживает.
