Восхождение Морна. Том 8 (СИ) - Орлов Сергей

Капитан с короткого замаха толкнул Карину свободной рукой в сторону, прямо в стену коридора, и девушка влетела в неё плечом и тяжело осела на пол. А Марек одним длинным шагом оказался в комнате, перехватил Розу за горло и с силой впечатал её спиной в стену рядом с дверью. От удара кинжал из её руки выскочил и со звоном проскакал по полу прямо к моим ногам.

— Ты знала, что они сегодня нападут, тварь! — Голос у Марека был чужой, сорванный, такой, какого я у него ни разу до этого не слышал. — Отвечай!

………

Вторая глава выйдет сегодня вечером

Глава 5

Мертвые земли и старые знакомые

Дани. Где-то в Мёртвых Землях…

Мёртвые земли умели удивлять.

В какой-то момент лес переходил в болото, а болото потом превращалось в нечто совершенно невообразимое. Вроде бы тот же мох, та же вода между кочками, та же гниль в воздухе, только вот… не хватало привычных звуков. Ни тебе квакающих лягушек, ни жужжащих над ухом комаров. Тишина стояла такая, что даже собственное дыхание казалось громогласным.

Дани остановился у поваленного ствола, наполовину утонувшего в жиже, и присел на корточки, упёршись локтями в колени. Он почти сутки был в дороге, и сейчас хотел просто перевести дух и постоять пол минуты. Но нет… Мёртвые земли не прощали уставших. Особенно болота.

Парень выдохнул и достал из-за спины флягу с зельем. Плоская, из тёмного стекла, обмотанная вощёной тряпкой, она была тёплой от тела и приятно ложилась в ладонь.

Это зелье Дани варил сам, в землянке у старого Калима, и каждый раз у него получалось чуть по-разному. Когда-то лучше, когда-то хуже… никакой стабильности. Хотя, вроде как, делал всё в точности по советам матери.

Но не получалось…

Он поддел пробку зубами, вытряхнул её и сплюнул в ладонь, чтобы не уронить в жижу. В нос ударило виноградом — спелым, чуть переброженным, с тёплой кислинкой на самом краю. Дани усмехнулся уголком рта. У матери на такие штуки никогда не хватало способностей, и все её зелья пахли одинаково плохо. А у него вот открылся настоящий талант.

Да, такое зелье будет работать не в полную силу, но какая, в сущности, разница, если тебя от него не выворачивает наизнанку. Дани опрокинул флягу в рот, проглотил всё одним глотком и в этот раз даже успел распробовать — виноград прокатился по языку и ушёл вниз вместе с зельем.

Дальше покатились привычные ощущения: горячая проволока по горлу, удар в желудок, и уже оттуда тепло расползлось в руки, в ноги и даже в затылок.

Дани причмокнул от удовольствия, после чего закрыл глаза и начал считать про себя. Один… три… десять… На двенадцати у него защипало в висках, и в глубине головы что-то мягко повернулось, как ключ в смазанном замке. На двадцати ушла резь в желудке, и тело перестало возражать. А на тридцати он открыл глаза и болото стало… другим.

Серая муть между стволами разошлась слоями. Туман сделался прозрачным, и за ним проступил каждый ствол, каждая кочка, каждая чёрная лужа на много шагов вперёд. Цвета почти ушли, остались оттенки серого и угольного. Зелье работало так, как и должно было: подсвечивало живое. Всё, в чём оставалось тепло и движение, теперь горело перед глазами Дани мягким светом, и по этому свету он мог найти на болоте любую тварь раньше, чем она найдёт его.

Только сейчас тут никого не было.

Свой выдох Дани увидел перед лицом светлым облачком, медленно расходящимся в стороны. Ладони на коленях горели ровным тихим огнём. Грудь под курткой светилась изнутри. Это было всё. Дальше, насколько хватало глаз, тянулась холодная серая равнина, и в ней не было ни единой искры. Болото казалось совершенно мёртвым.

И от этого становилось только более жутко. Значит, ОНИ уже были здесь…

Дани заткнул флягу, спрятал обратно за пазуху и встал. У него есть час. Может, чуть больше, если повезёт. И сильно меньше, если придётся от кого-нибудь удирать.

— Паршиво, — выдохнул он. — И почему мы не можем встречаться в нормальном месте? Как будто угроза быть сожранным — это неотъемлемая часть нашего договора. — Дани оглядел болото и снова выдохнул. — Ладно. Соберись, тряпка. Ты делал это уже тысячу раз.

Подбодрив себя, он двинулся дальше. Только теперь это был не шаг, а скорее скольжение. Дани опускал стопу всей плоскостью, сначала аккуратно пробовал кочку весом, потом переносил тело. Плечи расслаблены, руки свободно висят вдоль тела, правая ладонь в сантиметре от рукояти меча.

Где-то в животе шевельнулось неприятное послевкусие, которое никакими ухищрениями было не перебить. С зельями всегда так: чем больше оно тебе даёт, тем тяжелее его пить. Дани даже подозревал, что легендарное зелье «Вечной Мощи», на которое были способны лишь несколько алхимиков во всём мире и которое поднимало ранг мага сразу на одну-две ступени, на вкус было как самое настоящее дерьмо. В прямом смысле этого слова.

Ну а что? Это хотя бы было бы логично.

Дэни шёл и считывал обстановку. Серая равнина перед ним лежала пустой и неподвижной, и он шёл по ней так, чтобы самому не нарушить эту неподвижность. Смотрел сразу и под ноги, на ближайшие кочки, и дальше, на всё пространство впереди.

Так он его и заметил. В двенадцати шагах, между двух кочек, на мху лежало пятно света.

Дани замер на полушаге. Сердце на мгновение ёкнуло, но дыхание тут же выровнялось.

— Спокойствие, Дани, спокойствие, — выдохнул он почти беззвучно.

Это был серпокрыл. Плоский, длинный, прижавшийся брюхом к мху, и без зелья парень прошёл бы от него в трёх шагах и ничего бы не заметил. У этой твари был серо-зелёный хитин, который сливался с болотом так, что на него можно было запросто наступить.

Сейчас же серпокрыл лежал перед Дани ровным тёплым пятном, и в этом пятне было видно, как один сегмент его брюшка едва заметно подрагивает в такт дыханию. Тварь ждала.

Серпокрылы совсем глухие, и рядом с ними можно было хоть пьяную вечеринку закатывать — всё равно ничего не услышат. Другое дело, что нюх у них работает лучше. чем все остальные органы чувств вместе взятые. А значит эта тварь его уже точно заметила…

— Точно заметил, — произнёс парень, обратив внимание на то, как именно лежит серпокрыл.

Плоско, прижавшись к мху. Копит в себе силы и поджидает момента, когда добыча подойдёт на расстояние одного длинного броска.

Дани знал их повадки наизусть. Как и то, что серпокрылы всегда охотятся из засады. Они просто ждут, когда ты сам к нему подойдешь, а до этого момента будут лежать совершенно неподвижно.

Парень осторожно опустился на корточки и начал прикидывать. Обойти, конечно, можно было, но это значило бы делать большой крюк. Серпокрылы — народ стайный, и где один, там в окрестностях лежит ещё двое-трое его товарищей.

Так что обходить пришлось бы не аккуратной дугой, а широкой полупетлёй, и на это ушло бы минут тридцать времени. А тридцать минут Дани сейчас позволить себе не мог. С такой потерей он бы просто не успел выйти с болот до того, как зелье перестанет работать. А оказаться без ночного зрения посреди болот в Мёртвых землях — это, мягко говоря, очень изощрённый способ покончить с собой.

Так что оставалось только драться. Убьёшь одного — остальные сами разбегутся. Серпокрылы опасны только во время внезапной атаки. А вот в открытом бою у них нет ни единого шанса — уж больно тупые создания.

Поэтому Дани решил не тратить время и ударить первым.

Он бесшумно сместился вправо на три шага, не отрывая глаз от твари. Серпокрыл не шевельнулся. Свой дар Дани использовать пока что не стал. Эта дешёвка сидела и не знала, что её уже увидели, а пока она этого не знала, Размытие против неё было практически бесполезно.

Дани медленно опустил руку к поясу и вытянул из ножен метательный кинжал. Короткий, тяжёлый в рукояти, под бросок с близкой дистанции. Прицелился и метнул одним движением, без замаха.