Туманный полдень, или тайны умирающего мира - Новикова Лия

- Опаздываешь? — зацепился Девлин за последнее слово. Все остальные претензии сестрицы предпочёл проигнорировать, о кухарке он потом подумает — Куда ты опаздываешь? Все твои занятия по магии уже закончились.

- Ох, братец. Жизнь - это не только занятия — глубокомысленно поведала Талита — Мы с друзьями сегодня решили встретиться и погулять по Терриану.

- С друзьями? — мужчина прищурился — И кто же будет в вашей компании друзей? — сестрица отвечать не спешила, взгляд отвела в сторону. И маг недовольно добавил — Там будет… Фариан?

- Да, он тоже будет — не стала скрывать девушка — И я не понимаю, почему ты так плохо к нему относишься? — руками всплеснула — Фариан ведь очень хороший человек!

- Вот именно! Он человек! Он простой человек! — Девлин повысил голос, замолчал на миг и заговорил уже тише — Я не говорю, что он плохой. Я просто не хочу, чтобы ты привязывалась к нему, а потом страдала из-за того, что… — головой покачал и не договорил.

- Из-за того, что мы с Фарианом никогда не сможем быть вместе — спокойно закончила за него Талита — Мы с ним никогда не поженимся, не создадим семью, не родим детей. Ведь маги могут создавать семьи только с такими же магами. Потому что иначе наши дети родятся тоже обычными людьми, лишёнными способности взаимодействия с магией. А маги миру очень нужны — девушка невесело усмехнулась — Я всё это знаю, братец. И прекрасно понимаю, что рано или поздно моим мужем станет какой-нибудь заносчивый маг, вроде твоего дружка Ласара. Но можно я хотя бы сейчас, пока я из обычной девушки окончательно не превратилась в мага-защитника Терриана, буду делать не то, что я должна, а то, что хочу?

- Талита…

- Что, Талита? Я же вижу, что тебе тоже такие порядки не нравятся. Поэтому ты и жениться не спешишь, ведь среди женщин-магов тебе так и не встретилась та, которая могла бы тебе понравиться — сестрица брату в лицо посмотрела — А ведь эта девушка… — головой на окошко кивнула — Та, которую вы с Ласаром из деревни привезли… Вот она тебе понравилась, во всяком случае внешне. Ты когда о ней говорил, сначала очень подозрительно глаза от меня прятал, а потом улыбался чуть-чуть, едва заметно.

- Какое это имеет значение, понравилась, не понравилась. Она простой человек.

- А жаль, что она просто человек, да? — молвила Талита и выбежала из кухни, не дожидаясь ответа.

Девлин только вздохнул ей во след. Да и что он мог ей сказать? Что она права?

Мужчина локти на стол поставил, упёрся подбородком в сцепленные запястья. Он вспоминал родителей, которые в глазах всего общества выглядели идеальной парой. Они оба были сильными магами, оба несли ответственность за безопасность Терриана. За годы совместной жизни они успели родить троих детей, троих новых магов. И даже умерли в один день, во время длительного путешествия в другое поселение. Смерть их была нелепой: глупо ошиблись в расчётах и магии с собой взяли меньше, чем необходимо.

Девлин не видел смерть родителей своими глазами. Но вполне мог себе представить, какими были последние минуты их жизни. Наверняка, мать даже тогда обвиняла отца в том, что это именно он неправильно объём магии рассчитал, а тот, в свою очередь, точно также обвинял мать. Да, родители Девлина прожили вместе больше двадцати лет. Но за время их совместной жизни не было, наверное, и дня, чтобы они из-за чего-нибудь не поругались.

Вся их жизнь, как бесконечная война. Постоянные ссоры, обоюдные обвинения, недовольство, нескрываемая ненависть, а пару раз и до драк дело доходило.

Зачем же они, спрашивается, продолжали жить вместе, раз так ненавидели друг друга? Ответ очевиден: так велит общество. Только маги могут защищать поселения от тумана, но магов мало. А новые маги гарантированно рождаются лишь в союзе двух таких же магов, потому союзы магов и простых людей, мягко говоря, не одобряли. И если какой-то маг не находил себе пару по симпатии до определённого возраста, то окружение начинало на него давить и требовать вступить в брак с чуть ли ни с первой попавшейся магиней, и не важно, если эти двое друг друга на дух не переносили, главное, чтобы детишек со способностями родили побольше. Нет, каких-то официальных законов, заставляющих магов жениться, или же жениться на себе подобных не было. Но даже сейчас избранный глава Терриана при каждой личной встрече интересовался у Девлина, не нашёл ли он себе жену. А услышав отрицательный ответ, сначала облегчённо выдыхал, что никакая ушлая человечка сильного мага не окрутила, после чего начинал расхваливать Аделию, девятнадцатилетнюю незамужнюю девушку-мага, и намекать, что сама Аделия долго ждать не будет и найдёт себе жениха в каком-нибудь другом поселении.

Надо признать, Аделия девушка красивая, но с ужасно невыносимым характером. И Девлин, как никто, понимал, что брак с такой, как она, рано или поздно превратится для него в подобие брака его родителей. А этого мужчина не желал ни для себя, ни для своих младших брата и сестры.

Маг встал из-за стола, подошёл к окну. Дом Ласара, стоящий по ту сторону улицы, отсюда был очень хорошо виден. И в мысли Девлина снова прокрались воспоминания о встреченной у источника златовласой девушке. Сестрица правильно подметила: Карина ему очень понравилась, с самого первого взгляда, и понимание того, что магиней она не является, мужчину очень разочаровало и расстроило.

Девлин наблюдал за Кариной всю обратную дорогу от источника до Терриана. И вроде бы большую часть пути девушка молчала, только на вопросы отвечала иногда. Но её молчание говорило о ней больше, чем сотни бессмысленных слов. Было видно, что Карина устала, что она не привыкла долго сидеть в седле и ей ужасно неудобно, но она ни разу не возмутилась. Она ничего не просила, не задавала сотню нелепых вопросов. Не жаловалась на свою жизнь, на судьбу, на жестокость и несправедливость Богов, как это делали остальные жители её деревни. Не плакала и не устраивала истерик. Большую часть времени она просто молча слушала их разговоры с Ласаром. И слушала с таким видом, словно что-то новое для себя изучает, полученную информацию тщательно складирует в своей хорошенькой головке, чтобы в нужный момент её правильно применить. Но Девлин искренне не понимал, что нового Карина могла услышать в их словах, ведь почти всё, о чём они говорили, известно абсолютно любому жителю этого мира с самого рождения.

- Ты настоящая загадка, Карина — произнёс мужчина вслух.

Да, в рассказе Карины о том, как она у источника очутилась, было слишком много неточностей или недосказанности. И странно, что Девлин ещё вчера не обратил на это внимания.

Вот, например, девушка сказала, что от тумана её спас Хайро. Точнее, не так, она сказала, что юный маг создал вокруг неё купол, хотя это ведь одно и то же… Но если верить словам деревенского старосты, Иларио и Хайро ушли из деревни за две ночи до падения купола и назад уже никто из них не вернулся. Так где и когда Карина с юным магом встретилась?

Или же девушка ушла из деревни вместе с магами, чтобы вместе с ними переместиться порталом в другое поселение? Но тогда, во-первых, зачем двум магам понадобилась пусть и красивая, но самая обычная девушка? А во-вторых, если Карина сбежала из деревни вместе с магами, почему она даже не знала имя старшего мага?

В общем, вопросов много, а ответов пока нет.

Девлин заставил себя отвести взгляд от окна и в свою комнату направился. Надо было переодеться. Ведь сегодня обязательно нужно сходить в Хранилище, отдать смотрителям амулеты, наполненные магией из источника. А на обратном пути можно заглянуть к Ласару, поболтать с ним о том, о сём, а заодно с загадочной Кариной встретиться. Возможно сегодня она будет более многословной, чем вчера.

Но быстро сбежать из дома маг не успел. Он уже за ручку входной двери взялся, почти её открыл. Как вдруг его окликнул голос младшего брата:

- Девлин, ты что, тоже уходишь? Мне снова одному весь день дома сидеть? — мужчина обернулся, взирая на темноволосого мальчугана в яркой домашней пижаме.