Матабар IV (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

А если спуститься еще ниже, то можно потерять место, оплаченное Корной или и вовсе вылететь из университета.

— Значит, все же, готовятся… — процедил Бажен, который, в отличии от остальных, совсем не выглядел удивленным.

— К чему? — разом пересохшим горлом спросил Ардан.

— А ты подумай, ковбой… — Бажен вытащил изо рта леденец и чуть сдвинул кустистые брови. — у нас сейчас строятся несколько военных верфей, готовят к серийному запуску военные дирижабли, повышают оклады среди военных чинов от рядового, до старшего звена, организовали, вон очередной промышленный бум. А теперь еще и буквально палками загоняют молодых магов, чтобы мы половину своего времени тратили на изучение военной магии. Слышишь во всем этом общий корень?

Ардан слышал. Все, что происходило, имело в себе приставку «военный».

Но на данный момент — все это мысли завтрашнего дня.

— Иди давай, — подтолкнул его Бажен. — время не тяни.

Ардан кивнул и, оставив сумку с письменными принадлежностями своему «секунданту», вышел вперед. И вновь ирония цикличной истории. Его учебный год начался с поединка с Иолаем Агров, а теперь им и закончится.

Сам Великий Князь даже не посмотрел в сторону своего «обидчика», делая вид, что рядом с ним оказалась невзрачная и безобидная мошка, не стоящая и грамма его внимания. На публику Иолай играл так, как, пожалуй, и положено играть человеку его социального положения.

— С первого по третий курс экзаменационные поединки будут проходить, как и всегда, по правилам поединка щитовой магии! Без использования накопителей! — прохаживаясь вдоль рядом, разъяснял Кштовский. — Начиная с третьего курса и по пятый включительно, поединки будут проходить по правилам кровавых дуэлей! Каждый из магов будет обеспечен двумя накопителями! Их можно распределить между любыми своими звездами!

Студенты, до этого роптавшие и перешептывавшиеся, разом смолкли, а кто-то даже побледнел.

— Но кровавые дуэли запрещены без визы Гильдии Магов, — прохрипел кто-то с трибуны.

— На каждую звезду? — а вот одна из девушек с факультета Бажена, зацепилась за самую важную оговорку. — Значит если меня поставят в пару с тем, у кого больше звезд…

— Да! — вновь гаркнул полковник. — Вы все правильно поняли. Не важно сколько у вас лучей, сколько звезд, на экзамене вы будете равноценным участником кровавой дуэли. Мои ассистенты и дополнительный медицинский персонал, который будет принимать участие в экзаменационных сессия начиная со следующей зимы, обеспечит сохранность ваших жизней и здоровья.

— Здоровья⁈ Расскажите это Керимову!

И, стоило прозвучать фамилии пострадавшего барона, как плотину молчания прорвало.

— Вы нарушаете наши права!

— Это неконституционно! Мы живем в свободной стране и имеем полное право отказаться от этого варварства!

— Это подсудное дело!

— Вы не имеете полномочий!

— Мы…

Кштовский ударил посохом о пол и, едва ли немногим медленнее, нежели воплощал печати Аверский, под его ногами вспыхнул сложный узор, состоящий из пяти соединенных воедино печатей. В следующее мгновение около лица каждого, абсолютно каждого из присутствующих, сформировался сгусток маленького пламени.

Арди успел бы поставить щит, но сомневался, что Кштовский причинит кому-то вред. Так оно, в целом, и произошло. Что неудивительно, пара десятков студентов, в основном с Военного факультета, успели поднять свои щиты.

— Вы все мертвы, — скупо произнес Кштовский, отзывая свою магию. — Если бы вы сейчас были не здесь, где тепло, уютно, и кормят по расписанию, а на границе, то вы были бы мертвы… — Полковник снова обвел аудиторию непреклонным, суровым взглядом, чья тяжесть буквально сминала воздух. — Кто полагает, что его сильно ущемили и, кто не согласен с новыми правилами, свободен прямо сегодня подать заявление об отчислении из университета.

Чести ради, несколько студентов, пусть и совсем малый процент, действительно вскочили на ноги.

— Только спешу добавить, — не без презрения, добавил полковник. — Что данный приказ Гильдии Магов распространяется не только на Императорский Магический Университет, но и на каждое высшее учебное заведение, обладающее факультетом Звездной Магии.

Вставшие студенты, замерев в нелепых позах, постояли пару мгновений и… сели обратно.

— Вот и я о том же, — несколько кровожадно хмыкнул Кштовский. — А теперь к нашим волонтерам.

Полковник развернулся к стоявшим позади него Иолаю и Арду.

— В качестве исключения ваш поединок, — глаза полковника сверкали не хуже начищенной сабли. — господа первокурсники, пройдет в рамках кровавой дуэли. И, как я уже сказал, разница в звездах никого не интересует, так что… — полковник перевел взгляд с Арда на Великого Князя. — Студент Агров, имейте ввиду, что вы будете сражаться с противником, заведомо слабее вас.

— Так точно! — вытянувшись по струнке, гаркнул Иолай и даже как-то нелепо, не очень четко, стукнул каблуками тренировочной обуви.

Среди студентов снова понеслись шепотки. Не так часто кто-то зажигал вторую звезду обучаясь, при этом на первом курсе, а Арди мгновенно понял почему Агров оказался в тот день в том же месте, где они отдыхали с друзьями и Тесс.

Иолай банально за ними следил. И сам спровоцировал все то, что произошло. Он, скорее всего, знал о грядущих изменениях в экзаменах и, возможно, собирался вынудить самого Ардана вызвать себя же на дуэль.

Так бы он отплатил, с его точки зрения, за все «фривольности безродного зверя». Только, из-за собственной несдержанности, сам оказался тем, кто бросил вызов на кровавую дуэль, хоть в этом и не имелось особой необходимости.

Откуда же Агров мог знать о новом законе?

Его отец, Аркадий Агров, видный военный, имеющий огромный вес и уважение в милитаристских кругах. А сам Иолай не устает демонстрировать успехи в военной магии. Так что, скорее всего, ему рассказал его репетитор, наставник, учитель — можно называть как угодно.

Ардану даже напрягаться не надо было, чтобы увидеть с какой гордостью Кштовский смотрит на Великого Князя. Он его обучал. И он же рассказал заранее о изменениях в порядке сдачи военного экзамена.

Нелепая и такая простая загадка на фоне той, что пришлось разгадать, чтобы остановить Пауков. Какая-то даже скромная и… гадкая, что ли. Арди чувствовал себя так, будто испачкал об неё свои мозги.

Интересно, так себя чувствовал Аверский, когда обучал его военному искусству?

— Представьтесь, студент Агров, по уставу.

— Студент Иолай Агров, первый курс военного факультета! — чеканя слова не хуже, чем Кштовский чеканил шаг, прогремел Великий Князь. — Красная Звезда, девять лучей! Зеленая Звезда, семь лучей!

— Ваши накопители, — полковник протянул шкатулку с разноцветными кристаллами из которой Иолай вытянул два зеленых накопителя.

Студенты смолкли. Даже самые последние шепотки затихли. Учащиеся, даже из числа обладателей Синих плащей, не могли отвести взгляда от представителя Императорской семьи. Уже сам факт зажигания Зеленой Звезды выглядел весьма недурным достижением. Да, время от времени появлялись такие уникумы, но не так уж и часто.

Но мало того, что Иолай Агров зажег вторую звезду, так еще и смог добиться в ней семи лучей.

Достижение, достойное уважения.

Да, Иолай был неприятным, мнительным, мстительным и весьма закомплексованным человеком. Но он не был дураком, трусом и, может быть, обладал и другими положительными чертами, о коих Ард не знал да и, если быть до конца откровенным, даже не хотел знать.

Он не испытывал к Иолаю ровно никаких эмоций, кроме, разве что, после того, как увидел их отношения с отцом — Аркадием Агров, легкой жалости.

— Студент Эгобар! Представьтесь по уставу!

… и, наверное, в данном случае Арди мог бы воспользоваться ситуацией. Попросту назвать свою красную звезду, быстренько проиграть Иолаю, постаравшись не попасть при этом на койку лазарета (что не составило бы особого труда), а затем добраться до Черного Дома, где его ждали куда более важные дела.