Молот Солнца 3: Сердце Дракона (СИ) - Смит Дейлор

За спинами горцев замелькал свет факелов, и когда они расступились, Ягрр Фру увидел приближающегося Джала в сопровождении Сака и полутора десятка воинов. Джал подошел, скинул с плеча свой бочонок и тут же уселся на него, утирая с лица кровь, в которой оно было перепачкано настолько, что казалось сплошной кровавой маской.

— А вы славно тут поработали, — заметил он, кивнув на горы трупов подле изгороди. — У нас тоже было весело, но не так как у вас… Хорошая была резня, хорошая…

— Тебе бы понравилось, — согласился Ягрр Фру.

Ряды горцев снова раздвинулись, воины почтительно склонили головы. К Ягрру шел, пошатываясь и подволакивая ногу, вождь Чуис-Фо. Спереди под левой ключицей у него торчала длинная стрела, и сзади над правой лопаткой у него торчала длинная стрела, и они покачивались вместе с вождем при каждом его шаге.

Подойдя к Ягрру, вождь раздраженно глянул на стрелу, маячащую у него перед глазами, вырвал ее с коротким рыком и отбросил в сторону. Положил руку Ягрру на плечо. Тот в первое мгновение расценил этот жест как дружеское приветствие, и даже хотел ответить тем же, но внезапно понял, что вождь едва держится на ногах и просто нуждается в поддержке.

— Ты славный воин! — прохрипел Чуис-Фо. — Моему народу нужны такие, как ты… Оставайся с нами и у тебя всегда будет лучшее жилье, лучшая еда и лучшие женщины! А рабов у тебя будет столько, сколько сам сможешь добыть в битвах…

Вождь выжидательно смотрел Ягрру в глаза, а тот и не знал, что и ответить на такое предложение. А когда все же открыл рот, чтобы попросить время на раздумье, ноги вождя вдруг подкосились, и он завалился на землю, обломав торчащую позади стрелу. Послышались крики, вождя подхватили на руки и понесли вглубь лагеря. Ягрр Фру проводил вождя взглядом, потом быстро поискал глазами Битера Сью, обнаружил его стоящим подле изгороди и поманил пальцем.

— Да, командир!

Мальчишка тут же возник перед ним, приглаживая взлохмаченные волосы.

— Жив?

Вопрос ответа не требовал — и без того было видно, что Битер Сью цел и невредим, но он все же покивал с широкой улыбкой на лице:

— Жив, командир!

— Молодец!

Ягрр Фру хлопнул его по спине и подтолкнул к Джалу.

— Отвечаешь за него головой. Следи за ним так, как будто это Камень Нируби, и мы с тобой не хотим, чтобы его у нас украли.

Кивнув, Джал немедленно подскочил с со своего бочонка.

— Слышал, сопляк? Не вздумай сбежать или сдохнуть! Прибью… «Вилуски» выпьешь?

Брезгливо поморщившись, Битер Сью помотал головой.

— Вот и правильно, вот и не стоит. Там уже не так много осталось…

Ягрр Фру направился в темноту за вождем, за ним немедленно двинулся Пирр и еще несколько воинов.

Вождя занесли в его дом, сняли одежду и уложили на пол, где на покрывале еще оставались следы недавнего ужина. Распахнули окна, чтобы впустить в помещение свежий воздух. Потом в дом вошел седовласый грил в расшитом цветными камнями длинном платье. Татуировки на его лице напоминали изображения птиц или же ящеров, но были какими-то угловатыми, словно схематичными. В руке грил держал небольших размеров деревянный сундучок с ручкой на крышке.

Усевшись на пол рядом с вождем, грил раскрыл свой сундучок и вынул из него несколько склянок. Воздух сразу наполнился резкими запахами каких-то трав, явно лекарственных.

— Знахарь Тику-Ро, — шепотом пояснил Пирр. — Он лечить. Тику-Ро знать много трав. Хороший знахарь.

— Знавал я одного знахаря, — так же шепотом отозвался Ягрр Фру. — Он друга моего лечил после такой же вот раны…

— И как? Друг выздоравливать?

Ягрр Фру медленно покачал головой.

— Похоронили… А там и была-то всего одна стрела в плече… Но зато теперь он присматривает за мной с неба! Всегда полезно иметь на небесах доброго товарища.

Пирр покосился на него, но ничего не сказал. А Тику-Ро тем временем разложил на полу большую салфетку и выставил на нее несколько своих склянок. Зажег толстую, пахнущую чем-то не очень приятным свечу и подержал над ее пламенем лезвие короткого узкого ножа. Тоже положил его на салфетку.

Внимательно осмотрел рану под ключицей, потом заметил торчащий над лопаткой обломок стрелы, повернул вождя на бок и выдернул острие из раны. Вождь дернулся, но не издал ни звука — толи был без сознания, толи умел терпеть боль. Причем скорее второе, чем первое, поскольку Ягрр Фру успел поймать на себе слегка затуманенный взгляд Чуис-Фо.

А знахарь между тем делал свое дело. Он ножом расширил сначала рану под ключицей, залили ее жидкостью из одной склянки, поверх намазал какой-то густой мазью из другой склянки и умело перевязал длинным куском ткани. Потом все то же самое проделал с раной над лопаткой. Вождь при этом не издал ни звука, но Ягрр Фру видел, что ему очень больно. По лицу его время от времени пробегала судорожная гримаса. Да, вождь был стар, но он все еще оставался воином, и не хотел, чтобы кто-то увидел, что он больше не в состоянии справляться с болью.

Когда знахарь закончил свое дело и все так же молча покинул помещение, вождь тяжело поднял руку и поманил к себе Ягрра Фру. Помедлив мгновение, тот подошел и присел на пол рядом его с головой. Чуис-Фо глянул на него, и татуированная половина его лица дрогнула.

— Ты хотел мне что-то сказать, вождь?

Губы слабо шевельнулись.

— Ты должен остаться, грил, — услышал Ягрр Фру голос вождя. И вопреки ожиданию голос этот не был слабым — Чуис-Фо говорил так, чтобы его могли слышать все, кто находится в комнате. — Народ «стикори» — отличные воины, но они прямы и бесхитростны, враг легко может обмануть их и заманить в ловушку. И мне страшно умирать, зная, что все они обречены. Им нужен вождь, который сможет спасти их от гибели…

Чуис-Фо сжал Ягрру руку настолько сильно, насколько мог. А Ягрр Фру вдруг понял, что умирает тот вовсе не от ран, что раны только слегка подтолкнули вождя к краю пропасти, у которой он стоял уже давно. Просто вождь был очень стар.

— Я должен найти магический камень… — ответил грил. — Только ради него я прибыл на твою землю, вождь Чуис-Фо. Я не смогу остаться…

Вождь уронил голову и уставился в потолок.

— Но я вернусь, — закончил Ягрр Фру. — Если я найду Камень Нируби, то покину Плоский Остров навсегда. А если не найду, то я останусь здесь и стану вождем твоего племени.

Губы Чуис-Фо изобразили гримасу, похожую на улыбку:

— Тогда я буду молить богов, чтобы ты не нашел этот камень.

— Хорошо, вождь. А я буду молить Единый Разум, чтобы он помог мне его найти…

Он пожал вождю руку и поднялся на ноги.

— До встречи, вождь. Постарайся не отдать своим богам душу, пока я не вернусь.

— Это уже не мне решать. Но если тебе нужен хороший проводник по нашим землям, то возьми с собой Пирра. Ему знакома здесь каждая травинка…

— Спасибо. Я и сам собирался ему это предложить.

— Каждая травинка… — повторил Чуис-Фо тихо. — Травинка… — И вдруг неразборчиво что-то забормотал очень-очень быстро на языке горцев.

Глаза его по-прежнему были открыты, но покрывала их теперь мутная пелена. Похоже, вождь начинал впадать в забытье.

Ягрр Фру развернулся и покинул дом. Пирр вышел следом за ним, и они оба остановились на крыльце.

— Моя слышать слова Чуис-Фо, — сказал Пирр. — Моя знать эту землю. Моя быть полезным.

Ягрр Фру хмыкнул и хлопнул его по спине так, что Пирр, который и сам был не мал ростом, сильно покачнулся.

— Твоя молодец! — сообщил ему Ягрр. — Твоя мне пригодится!

Он спустился с крыльца и сел на ступеньку. С прищуром наблюдал, как к нему приближаются Битер Сью и Джал со своим верным бочонком. Ягрр сразу же взял бочонок, влил в себя из крана изрядное количество «вилуски», а потом погрозил Битеру Сью пальцем и похлопал по ступеньке рядом с собой.

Мальчишка сел, чуть нахохлившись, словно воробей. Ягрр Фру сгреб его за плечи и прижал к себе так, что у того косточки захрустели.

— Ну что, сопляк? Рассказывай!

Глава 5

Томикрион Вектор, гвардеец седьмого контуберния второй воздушной когорты, ее левый фланговый, поднял свой лук, отточенным движением вставил стрелу длиной в целый ярд, и выпустил в мишень.