Калибр Личности 9 (СИ) - Голд Джон

В те годы иллитиды целой расой грезили двумя мечтами. Первая — захватить все миры Пограничья и Унию. К реализации этой цели им благоволила сама природа — они все ментаты. Вторая движущая их идея оказалась куда сложнее для понимания.

По неизвестной причине иллитидам противна идея полубога [10], привязанного к своему домену. У них есть ишвар и архимаги, но нет ни одного полубога… Но при этом Пожиратели Разума желают создать свою высшую сущность — квинтэссенцию разума всей их цивилизации.

Эта высшая сущность не полубог [10] и не Великая Сущность [11], а нечто, что они сами зовут Протей [?]. Одного из Высших в Греческом Пантеоне с таким же именем иллитиды выследили и убили с особой жестокостью. Сама мысль о том, что кто-то иной будет зваться именем Протей… Для Пожирателей Разума подобна величайшему смертному греху.

Тот бой за Унию на многое открыл глаза. Оказывается, иллитиды научились похищать Истоки [9] из Высших, сливая их со своими квазиживыми городами-астероидами. За счёт этого же фокуса они обуздали межмировые потоки маны. Совокупность двух этих факторов позволила Мигрирующему Флоту проводить Великую Жатву в поясе миров Пограничья. А потом подготовить армию для вторжения в Унию.

Битва флота Союза Трёх Колец и иллитидов закончилась пирровой победой Унии. На стороне СТК уцелела всего сотня островов-крепостей из тысячи. Уцелевшие Пожиратели Разума бежали в глубины пространства междумирья.

…

И вот пятьсот лет спустя Иссу читает в хрониках своего домена фразу:

«Дракон-иллитид Джехайра Урулоги».

Эти слова не должны оказываться в одном предложении… НИ-КОГ-ДА! Придёт время, и бог-дракон лично позаботится о чистоте своей расы. А то развелось тут всяких…

Напрягало другое. Само наличие иллитида на одном из этажей Стены… Это нонсенс! Так мало того. Эта тварь отвечала за стирание сознания Иссу, пока тот спал.

[Вдруг есть другие хранители этажей, попавшие под их влияние? Опасная! Даже очень опасная мысль.]

Ситуацию усугубляло то, что апостолы-предатели сотрудничали с Джехайрой больше века. Согласно записям в архиве, Довлатов заявился в домен в тот самый день, когда иллитида Урулоги едва не сделали апостолом Иссу.

Так мало того! Убитые Довлатовым апостолы собирались назначить Джехайру официальным представителем семьдесят седьмого этажа. Тут пахнет заговором!

Одна предательская мысль всё же закралась в голову бога-дракона.

[Что было бы… Не окажись тогда Довлатов в нужное время и в нужном месте?]

…

Три дня спустя, мир Монтеро

Океан на месте материков Земли

Пространство с треском раскололось, выпуская наружу сразу семь Летающих Островов-крепостей во главе с идущим первым флагманом Олимпа. Семь громадин фонили аурой сразу трёх десятков ишвар и четырёх полубогов. Олимп прибыл в мир бога-дракона вместе со своими союзниками из числа Высших.

Гневно расхаживая по верхней палубе флагмана, Хронос сжимал и разжимал кулаки. Операция, которая должна была поставить точку в войне с землянами, обернулась колоссальными потерями.

За неполные сутки уничтожены больше сотни военных объектов Олимпа. Убит Зевс и Посейдон — ростки тирании, подававшие большие надежды. О, сколько народов ими было порабощено за последние пару тысяч лет! Они оба были прекрасными инструментами по возвышению Олимпа в конкурентной борьбе с другими фракциями Унии.

На этой неделе небожители понесли сокрушительный урон по репутации! С восьмого места в мировом рейтинге Унии они скатились сразу до нижней строчки первой полусотни.

Король-Торговец на такую подставу лишь развёл руками. Его надёжный источник информации в лице Монэ Бланш перестал выходить на связь. То же касается и «Пса» Гренделя. В списке контактов Первопроходцев его имя отмечено светло-серым. Так бывает в том случае, если абонент находится за пределами действия Стены. Если же свет сменится на тёмно-серый, то абонент считается погибшим.

Пикантность ситуации в том, что во время своей атаки земляне практически не понесли потерь. В свою очередь, Олимпу требовалось срочно нанести ответный удар и смыть позор кровью. Если этого не сделать, другие фракции Унии вскоре начнут пробовать небожителей на зуб.

Движимый этой мыслью, Хронос собрал войска, пригласил союзников и отправился в мир Монтеро. Землян там, скорее всего, уже нет — Хозяин Времени был в этом практически уверен! На месте Аталанты — единственной известной Высшей, способной открывать порталы между мирами — он бы так и сделал.

Однако цель этой вылазки не земляне, а домен Иссу! Если слова «Пса» Гренделя верны, бог-дракон недееспособен. За три месяца, проведённые в домене, Пёс ни разу не видел Иссу. А ведь хозяин этого домена славился своим расизмом и в святая святых НИКОГДА не впускал представителей иных рас.

Если домен и впрямь пуст, Хронос вскоре разграбит его храмы, а потом и вовсе уничтожит! Новости о гибели легендарного бога-дракона, входящего в двадцатку сильнейших адептов Унии, однозначно затмят позор Олимпа.

Если Иссу жив, Хронос заставит его ответить за помощь землянам! На этот случай Хозяин Времени прихватил полубогов из фракций союзников.

Едва флагман Олимпа вышел из междумирья в пространство мира Монтеро, как Хронос получил срочный звонок от капитана Хоу Кинга.

— В-владыка! Вам стоит это увидеть лично. Похоже, нас тут ждали.

Добравшись до носовой части острова-крепости, Хронос сразу приметил впереди светящуюся «Стену Света» высотой в двадцать тысяч метров, не дающую облакам свободно двигаться. Она уходила влево и вправо на сотни километров. Эту громадину сейчас даже из космоса легко увидеть.

Во всей Унии имелся всего один полубог, способный сотворить настолько масштабное плетение со стихией света.

— Иссу! — Хронос сплюнул на пол, увидев на стене аж трёх богов-драконов. — Чтоб тебя черти…

— СЛЕДИ ЗА ЯЗЫКОМ! — раздался гневный крик одного из Иссу. — Это ты вторгся в мой мир, а не я в твои песочницы… Хронос.

Не сдерживаясь, Хозяин Времени снова сплюнул на пол. Его воспоминания о войне Великой Жатвы ещё свежи. Тогда погибла половина хранителей этажей Стены. Древние предложили Иссу покорить последние десять этажей. Не просто так, а чтобы будущий «бог-дракон» смог занять пустующее место хранителя семьдесят седьмого этажа.

В той войне все Высшие из Союза Трёх Колец оценили, насколько опасен может быть дракон с тушей длиной в сотню метров. Иссу хранит в своём теле в десятки раз больше силы божественности, чем любой другой Высший. Даже полубог! Так мало того.

Аспект Иссу создавал клона бога-дракона с ограниченным сроком жизни. Затем Иссу каким-то образом отказался от духовной трансформации в человека, став… Драконом-драконом. Эдакий оборотень в самого себя. Совершая эту самую смену внешности, Иссу снова активировал свой аспект… И-и-и… На выходе получилось три смертельно опасных бога-дракона, имеющих родство со светом.

Только увидев Иссу верхом на «Стене Света», Хронос вспомнил, насколько тот невероятен. Три полубога в одном.

[Лучше отступить,] — Хронос мгновенно оценил свои шансы на победу. — [Всего нашего флота не хватит, чтобы убить бога-дракона.]

— Поговорим? — одно из тел Иссу поднялось с места.– Или мне сразу уничтожить твои летающие крепости?

— Поговорим, — Хронос хрустнул шеей. — Отчего же не поговорить со старым знакомым.

Несколько секунд спустя Хозяин Олимпа уже стоял на «Стене». Каким-то непостижимым образом Иссу сделал сам солнечный свет твёрдым, словно камень.

Дракон сладко зевнул, разинув пасть, полную острых зубов. Затем с полным равнодушием глянул на семь Летающих островов-крепостей. Для зрелого полубога, входящего в двадцатку сильнейших адептов Унии, такая армия не является большой угрозой.

— Здесь нет землян, — Иссу с лёгким намёком на уважение посмотрел на собеседника. — Их нет в моём домене. Как нет и ни в одном из моих миров. Где они, я сам не знаю… Скажи, если найдёшь. И да, я в курсе ВАШЕГО конфликта, Хронос. Мне нет до вашей возни никакого дела. Мы можем позвать одного из Древних… У меня есть такое право… Тот подтвердит, что всё сказанное мной правда.