Страх и подозрения никуда не делись, но сейчас их затмевает острое чувство голода. Однако внутренний голос настойчиво шепчет, что рассиживаться и наслаждаться едой нет времени.
Собрав всю свою решимость, я резко поднимаю взгляд.
– Скажите, что с моим поместьем не так? – задаю я в лоб вопрос.
Я бы могла как-то завуалированно спросить о странностях дома, вот только не было бы эффекта неожиданности. Сейчас мать с сыном застигнуты врасплох и удивлённо хлопают ресницами, переглядываясь. Моё сердце колотится как бешеное, пока я жду их ответа.
– Да и в целом что с Краем Вечных льдов не так? – напираю я, чувствуя, как внутри поднимается волна уверенности вперемешку с раздражением.
Играть роль жертвы для меня неуместно. Насколько я знаю из воспоминаний Ксандры, не только поместье, но и эта земля принадлежат ей, то есть уже мне. Я здесь вроде как хозяйка.
От осознания этого факта расправляются плечи. Так что эти люди как минимум не могут меня игнорировать.
– Ну-у, это довольно старая и запутанная история, – начинает юлить Линней.
Я чувствую, как желваки на скулах начинают ходить от сдерживаемого раздражения.
– Мы ведь никуда не спешим, – улыбаюсь я.
– Ксандра, я ведь вам говорил, что некоторые вещи вы должны сами узнать. – Уолтер неодобрительно смотрит на меня.
Его снисходительный тон заставляет мои пальцы до побелевших костяшек сжать вилку.
– Как, по-вашему, я узнаю? – Я стараюсь не злиться, хотя внутри всё клокочет от возмущения. – Я ведь не могу у гор спросить или у стен дома.
– Ксандра, мы не можем сказать не потому, что не хотим, а потому что связаны обетом молчания, – выдыхает Линней.
Их увёртки и недомолвки вызывают во мне бурю эмоций – от бессильной ярости до отчаяния. Хочется вскочить и начать трясти их обоих, требуя немедленных ответов, но я заставляю себя сохранять внешнее спокойствие. Ведь это явно не лучший способ получить нужную информацию.
Но так или иначе, я не позволю собой помыкать. Говорят, что не могут мне рассказать? Ладно, я сама найду ответы.
– Я поняла. Тогда вы не против, если мы прогуляемся с вами, Уолтер, до поместья? Вечерние прогулки особенно хороши перед сном, – невинно интересуюсь я.
Вот только ужас, отразившийся на лицах хозяев дома, настораживают.
– Нет! – резко бросает Линней. – То есть я хотела сказать, что уже поздно. А к вечеру на улице очень холодно. Может, утром прогуляемся?
Почему женщина дрожит от страха? Почему нельзя выйти из дома вечером? И почему сам Уолтер, хоть и старается не подавать виду, но бледнеет на глазах. Да что творится с этим местом? Что за чертовщина?
Я бы могла встать и сама отправиться к поместью. Но это чистой воды безумие. Ну не просто так двое взрослых людей так трясутся от одной только мысли, что нужно выйти наружу ночью.
– Хорошо. Завтра так завтра. – Я поднимаюсь со стула. – Большое спасибо за ужин, госпожа Линней, и за то, что приютили меня и раненую девушку.
– Не за что, милая. – Хозяйка поднимается вслед за мной. – Добрых снов.
Попрощавшись с ней, я прошу Уолтера проводить меня. Понятно, что информации о поместье я из него и клещами не вытащу, но про монеты не забыла. Это же огромная сумма. И этот дом хоть и хорош, но явно не тянет на миллионы.
– Уолтер, я безмерно благодарна вам за помощь, – говорю я, остановившись у двери отведенной мне комнаты. – Если бы не вы, то я бы пропала. И спасибо за арканитку. За то, что не рассказали, при каких условиях мы её нашли.
– Она не опасна. По крайней мере, сейчас, – отвечает мне Уолтер, немного смущаясь.
– Я верю, что она нам не причинит вреда. Ведь обещала. И ещё, Уолтер, при первой же возможности я верну вам деньги. Вы даже не представляете, как помогли мне.
– Что вы такое говорите, Ксандра? – одновременно удивляется и злится Уолтер. – Я всего лишь заплатил за комнаты и еду. Это ерунда. В самом деле. Даже неприлично обсуждать подобное.
О чём он? Я же не о тех деньгах.
– Уолтер, я про те деньги, что в моём сундуке были.
Я уже молчу о том, что нехорошо копаться в чужих вещах. Он же не со зла.
– Ксандра, неужели вы не знаете, что ваши сундуки – это артефакты? Их можете открыть только вы, ну и тот, кому эти артефакты принадлежат.
Что? Это ведь значит…
– Я, должно быть, забыла, – растерянно улыбаюсь я. – Доброй ночи, Уолтер, – произношу я и скрываюсь в своей комнате.
Первым делом бросаюсь к сундукам, чтобы кое-что проверить.
– Быть того не может… – выдаю я, с недоверием уставившись на сундук с гербом.
***
Глава 15
Еще раз осматриваю три сундука, и это не ошибка! Принадлежат эти артефакты моему мужу. Так что же получается, раз открыть их может он или я, то и золотые положил генерал. Но зачем?
Я щурюсь, стараясь сосредоточиться, но в голове все еще бурлят мысли. Допустим, в каком-то уголке его черной души нашлось место состраданию. Но ведь он мог бы и не ссылать меня сюда. Хотя по факту он и не ссылал. Предлагал какой-то курорт.
Ой, ладно. Подумаю об этом позже. Тут бы с местными тайнами разобраться. Интуитивно чувствую: стоит только немного углубиться в эту загадку, и многое станет ясно.
Однако то, что Уолтер с Линней не могут мне рассказать о том, что творится с моим поместьем, всё усложняет. Мне как можно скорее надо добраться до него, а там сориентируюсь на месте.
Чувствую невероятную усталость, которая перетекает в моё тело, подавляя волю. Покорившись ей, я медленно опускаюсь на кровать. Я решаю на всякий случай не снимать платье. Мало ли что может случиться. Как говорится: береженого и Бог бережет.
Лежа на спине, я с трудом сдерживаю охватившую меня тревогу. Внезапно перед глазами всё начинает кружиться. Я ощущаю, как мир вокруг расплывается, и мрачные теневые образы мелькают на грани восприятия.
И вот, упав спиной на кровать, я чувствую, как внутри всё начинает гореть. Непривычное чувство освобождения охватывает меня, как будто с меня спадает оковы. Несильный толчок, и я ощущаю невероятную легкость. Кажется, что я наконец-то могу взлететь.
Что происходит? Почему я вижу себя на кровати? Как в принципе я могу видеть свое тело, будто оно не моё? Страх липкими щупальцами охватывает моё сердце, готовое выскочить из груди. Это же не в самом деле происходит? Мне снится какой-то кошмар? Зажмурившись, как будто это может помочь, я пытаюсь проснуться. Но ничего не происходит. Что же делать? Как прийти в себя?
