Город бродячих теней - Ермаков Илья Сергеевич

Затрещали кости. Это были кости Люпена. Он согнулся. Кожа на его спине разорвалась по центру, обнажив окровавленный позвоночник. Из открывшейся раны брызнула бурая кровь, а следом… показались анатомические структуры, не свойственные человеческому телу. Это были черные скользкие щупальца, напоминающие конечности осьминога, но без присосок. Шесть щупалец, по три с каждой стороны, выросли прямо из живой спины Люпена и повернули свои заостренные хвосты к Лире.

– Ох, господи! – пошатнулся Котон и чуть не свалился со стула. – Что это еще такое?

Люпен и Лира нахально улыбались друг другу, будто дразня Котона.

– Наши… тайные силы… – ответил Люпен.

У Котона не нашлось ответов. Он вообще не мог произнести ни звука. Почти месяц он жил среди этих людей, а такое видел впервые.

Кто они?

Поглощенные?

Твари из иных миров?

Котон не имел ни малейшего понятия!

– Смотри внимательно, Котон. В этом мире есть не только Поглощенные. Но и такие… как мы.

Внезапно все шесть щупалец раскрылись на своих концах, словно лепестки цветков. Внутри появились острые металлические блестящие колья.

Шесть острых шил смотрели на Лиру.

– Ты готова? – бросил Люпен Лире.

– Еще спрашиваешь?!

– Хах! Люблю, когда ты такая.

И шесть острых кольев сорвались с щупалец и устремились в сторону Лиры. Котон испугался не на шутку.

Колья пулями пересекли палубу, нацеленные прямо в голову Лире, но она… она выставила вперед ладонь и… шесть лезвий тут же замерли прямо в воздухе, повиснув в паре дюймах от ее ладони.

Котон не знал, что ему и думать.

«Что это еще за фокусы?!» – мысли метались в его голове.

Котон увидел, как мелкие сосуды на лице и шеи Лиры проступили и налились кровью. Вокруг красных «веточек» кожа стала серо-синей. Глаза Лиры внезапно наполнились бурой кровью. То же самое случилось с венами на ладони – они покраснели и начали энергично пульсировать.

Сейчас Лира перестала быть невинной девушкой. Она напоминала могущественную ведьму, сдерживающую свои безграничные силы под контролем. Котон даже заметил, что ногти на пальцах Лиры заострились и почернели, словно она превращалась в жуткого зверя.

Сделав резкий пас рукой в сторону, Лира отбросила колючие иглы прямо в воду за борт. Затем она совершила взмах второй рукой, и деревянный стул, стоящий неподалеку от Люпена, сорвался с места и полетел прямо на него!

Люпен развернулся к стулу. Шесть щупалец вытянулись вперед и ударили по хрупкой мебели, разорвав стул в щепки.

Усмехнувшись своей сопернице, Люпен рванулся с места и побежал прямо на Лиру. Мощные щупальца развивались в разные стороны. Лира отпрыгнула назад. Дальше началось то, что не поддавалось никакому описанию.

Два дуэлянта перемещались по кругу по палубе, пытаясь ранить друг друга. Люпен размахивал щупальцами, пытаясь ударить ими Лиру, а Лира, в свою очередь, будто на одно мгновение брала щупальце, летевшее в ее сторону, под свой контроль и отбивала его от себя прочь. Периодически Лира поднимала в воздух окружающие ее предметы: ящики и стулья. Но щупальца Люпена ловко отбивали летящие в него предметы.

Котон не мог поверить своим глазам, наблюдая за импровизированной битвой двух мутантов!

Лира отпрыгнула от Люпена в сторону, взмахнула рукой, и в воздух поднялся свернутый канат, лежащий на палубе. Словно змея, прочная веревка обмотала ноги Люпена, и тот, потеряв равновесие, упал навзничь.

Набухшие сосуды на теле Лиры вернули свой прежний цвет. Кожа вновь приняла телесный оттенок.

Битва прекратилась.

К удивлению Котона, дальше последовал дружный хохот Лиры и Люпена.

– А ты подготовилась! – смеялся Люпен. – Ловко ты меня в этот раз!

Щупальца Люпена буквально вросли обратно в его тело, позвоночник втянулся в спину, и широкая рана мгновенно затянулась, не оставив на теле Люпена ни царапины.

Использовав свои человеческие руки, Люпен сбросил с своих ног канат, а Лира, махнув рукой, заставила всю одежду Люпена взлететь в воздух и направиться к своему владельцу.

– Как тебе, Котон? – обернулась к нему Лира.

Котон так и завис с открытым ртом, не в силах пошевелиться.

– Правда, здорово? – посмеялся Люпен. – Прости, что так тебя напугали. Просто хотели… произвести впечатление.

– И похоже нам это удалось! – улыбнулась Лира.

Люпен наконец оделся, вернув себе воистину человеческий облик.

– Пойду сообщу капитану и команде, что можно вернуться на палубу.

С этими словами Люпен прихватил свою трость и оставил Котона и Лиру временно одних на палубе.

– Что… – сорвалось с губ Котона, – что это было?

– Наши с Люпеном… способности. Элджред умеет открывать Щели в другие миры. Я обладаю телекинезом – могу двигать предметы силой мысли. А Люпен… он получил свои щупальца с кольями.

– Откуда все это? Как?

– Хочешь сказать, что не задумывался, почему Элджред обладает своим даром?

– Задумывался, но…

– Это же не значит, что других таких даров не существует. Это большой секрет «Синей Луны». Наши тайные силы позволяют нам хоть как-то уравнять шансы в битвах с монстрами. Понимаешь, Котон? В такой войне хороши любые средства.

– Но откуда это все?

– Ох…

На этой ноте на палубе появились члены команды в сопровождении Люпена, и Лира была вынуждена закончить все объяснения:

– Как-нибудь мы тебе все расскажем. Это длинная история.

Котону потребовалось время, чтобы свыкнуться с тем зрелищем, которое он имел возможность наблюдать пару минут назад.

Поединок Люпена и Лиры с использованием тайных сил не мог оставить его равнодушным. Они понимал, что знает еще слишком мало. Этот мир полон тайн, которые ему предстоит разгадать.

Котон не владел тайной силой. Ему придется рассчитывать лишь на себя, свой пистолет и пулемет. Иного оружия против врагов у него нет. При этом Котон понимал, что Люпен и Лира вряд ли станут использовать свои силы в присутствии зрителей. Простые люди примут их за чудовищ. В этом случае миссия будет провалена. Впрочем, почему бы не применить подобные возможности в ситуации, опасной для жизни, когда ничего другого, чтобы спастись, не останется?

Элджред, Лира, Люпен – все трое очень странные и непохожие на простых людей. Что-то случилось, и Котон это понимал. Какое-то страшное событие объединило когда-то всех этих людей, и отныне они вместе. Ничего не возникает просто так.

Как бы Котон ни хотел узнать всю подноготную агентов «Синей Луны», он вынужден набраться терпения. Если они показали ему это, значит, уже доверяют. Лира и Люпен приняли его за своего. Котон – один из них, агентов «Синей Луны», просто… новичок без особой тайной силы.

Постепенно над водой поднялся туман.

Котон так долго смотрел на воду, что и не заметил его. Он почти уснул, как вдруг заметил под водой большую тень…

– О, боже! – вырвалось у него.

– Что там? – рядом с ним быстро появилась Лира.

– Мне показалось… я что-то видел там, под водой…

Лира опустила взгляд и присмотрелась внимательно.

– А может и не видел… наверное, переутомился. Ничего страшного, Лира.

Но она восприняла его слова слишком серьезно.

– Что случилось? – присоединился к ним Люпен.

– Котон увидел под водой большую рыбу, – сообщила она ему.

– Да ничего я не видел! – оправдывался Котон. – С чего ты взяла, что это рыба? Мне просто показалось, что я что-то увидел – только и всего!

Люпен сам решил осмотреть воду и напомнил Котону:

– Не забывай про первое правило расследования.

– Всегда слушаться тебя.

– Нет! Не то! Всегда подмечай детали, даже самые несущественные. Пора начать этим пользоваться. А что за первое правило? Я его не говорил!

Не получив ответа ни от Котона, ни от Лиры, Люпен пожал плечами и удалился.

Котон насупившись посмотрел на Лиру.

– Прости, Котон, это было мое правило.

Девушка, виновато улыбнувшись, направилась следом за Люпеном.

Котон решил еще раз проверить пространство под водой, но на этот раз ничего не увидел.