Невинная рабыня, или Дочь врага (СИ) - Росса Ольга Геннадьевна

За круглым столом конференц-зала проходил Совет короля Остарии с руководителями различным ведомств. Когда очередь дошла до меня, всех, кто не имел отношения к моему отделу, король попросил удалиться. 

Его Величество Адаман Второй внимательно выслушал мой доклад о работе секретного отдела магических разработок. Что-то у моих подчинённых получалось, что-то нет, но они упорно искали корень проблемы и старались довести свои изобретения до совершенства. Так, например, маг-артефактор мучился три года над изделием под рабочим названием «Тень забвения», которое было способно выборочно стереть память, не причиняя проблем головному мозгу. 

Лард долго не мог свести все риски вмешательства до нуля, но у него всё же получилось, чем сегодня он и похвастался лично перед королём, продемонстрировав своё изобретение в деле на одном из узников королевской тюрьмы. Адаман был доволен и приказал разработку взять в оборот, чтобы спецслужбы могли пользоваться артефактом. 

— Джеральд, ты так и не нашёл окончательный вариант зелья, над которым работала твоя истинная? — рыжебородый король-дракон пристально посмотрел на меня, буравя зелёными глазами рептилии. Я внутренне напрягся, но не подал виду. 

— Нет, Ваше Величество, — спокойно ответил я, не отводя глаз от лица короля. — Вряд ли уже его найду. Столько лет прошло. 

— Мало ли, вдруг случайно что-то обнаружил. Какой-нибудь тайный схрон Марисабель? — прищурился Адаман. — Где-то она его прятала. 

— Точно не у меня в замке. Я каждый камешек своего дома проверил — и ничего не нашёл, — отчеканил я слишком резко, выдав свои чувства. 

— Не кипятись. Знаю, для тебя это больная тема, — король смягчил тон, — но и ты пойми: разработка, над которой корпели не один год, утеряна. И никто так и не смог восстановить зелье. 

— Марисабель спрятала рецепт в другом месте, — сдержанно произнёс я. Король почти на каждом Совете вспоминает об этом, вот и сегодня не забыл. 

— Ладно. Если вдруг что-то найдёшь…

— Немедленно сообщу Вам, Ваше Величество, — договорил я фразу, которой всегда заканчивается наш разговор. 

— Совет на сегодня окончен, — устало вздохнул Адаман. 

Да, старику уже скоро под тысячу лет будет, но дракон упорно держится за власть, хотя его старший сын дождаться не может, когда будет греть трон своей наглой задницей. По мне, лучше пусть правит дальше Адаман, чем его сынок, помешанный на войнах. И так из-за него постоянно назревают конфликты с соседями. Хорошо Адаман мудрый правитель и улаживает скандалы миром. Остарии хватило одной войны десять лет назад, когда полстраны чуть  не вымерло. 

Мои подчинённые покинули зал первыми, и только я собрался выйти за ними, как Адаман остановил меня.

— Джеральд, ты не обижайся на меня, старика, что постоянно наступаю на твою больную мозоль, — по-доброму посмотрел на меня король. — Я очень хочу, чтобы у тебя всё наладилось. 

— Благодарю за заботу, Ваше Величество, но вы же понимаете, что, как прежде, уже не будет. 

— Да, однако на всё воля богов. Ступай с миром, — Адаман дал понять, что разговор окончен. 

— Всего доброго, Ваше Величество, — я склонил голову и поспешил на башню, откуда обычно открывал портал к моему замку. 

Устал зверски, в животе всё скрутило от голода — толком за день ничего не съел, кроме завтрака. Решил открыть портал сразу в свои покои. Приму душ, пока кухарка что-нибудь соберёт мне на поздний ужин. Стоило только шагнуть в сверкающий овал и очутиться в собственной спальне, как я был приятно удивлён. 

— Мира, ты решила не тянуть время и сегодня же отдаться мне? — иронично изогнул я бровь, увидев бескрылую в своём любимом кресле. Девушка сидела, зло поджав губы, и смотрела на меня недобрым взглядом. 

Вместо ответа она встала с кресла и взмахнула руками, образовав в воздухе структурную сетку магии. Нашла всё-таки — быстро, однако. 

— Что это за гадость? — требовательно спросила она, ткнув пальцем в отпечаток. 

— Проклятье. Не видишь? — мои губы невольно растянулись в ухмылке.

— У проклятья нет такой живой структуры! — резко выпалила она. — Смотрите, чёрная магия пульсирует и в определённом порядке двигается по узлам. 

Я взглянул на тонкие серебристые линии, по которым ползали жуткие чёрно-фиолетовые жилы. 

— Хорошо. Хочешь правду? Я скажу, чтобы ты больше не мучилась с опытами. Сядь обратно в кресло — разговор будет непростым. Поигралась в стекляшки, и хватит, — я надавил на её плечо, усадив обратно в кресло. Мира затаила дыхание и внимательно смотрела на меня.

— Шесть лет назад я встретил арэну, свою истинную пару. Она работала у меня в замке зельеваром. Мы готовились к свадьбе, но она погибла. Понимаешь теперь? 

— Боги праведные, — округлила она глаза. — Как вы живы до сих пор? Если скайлан лишается истинной пары, его магия чахнет, жизненная сила уходит вместе с горем. От силы год жалкого существования, и… всё.

— Ты права, малышка. Год, и всё. Можно гроб заказывать, — знал, что она не глупышка, сразу сообразит. 

— Тогда как же? 

— Мой брат решил, что мне рано покидать этот грешный мир, и провёл один ритуал, — я нервно заходил по комнате, вспоминая тот день. Я уже одной ногой был за гранью, но явился Гарольд. — Под замком находится храм силы, где хранится первородный камень, связанный магически с его хозяином и землёй, на которой стоит. Слышала о таких семейных реликвиях?

— Да, слышала, — кивнула она. — Они питают землю и дают ей процветание. 

— Вот именно. Как думаешь, что сделал мой брат? — я вопросительно посмотрел на её милое лицо. 

— Только не говорите, что он связал вашу истинность с с первородным камнем, — она с ужасом смотрела на меня. 

— Умница! Пять за теорию. Отличницей в академии была? — наигранно похвалил я скайлану, видя, как багровеет её лицо от злости. 

— Нельзя проводить подобные ритуалы! — процедила она. — Камень теперь вытягивает все силы из родовой земли, чтобы поддерживать вашу жизнь! Это противозаконно!

— В твоей Эраллии, может, и противозаконно. В Остарии, если у лорда нет наследника, можно провести ритуал привязки, чтобы земли не лишились хозяина. 

— Вы знали о причине несчастья ваших угодий и мне ничего не сказали. Это нечестно! — отчаянно выкрикнула она и подскочила с места. 

— Ты и не спрашивала. По своей наивности решила, раз ты сильна в магии земли, значит, можешь с любой проблемой справиться. Но тебе даже в голову не пришло, что причина мне давно известна. 

Она кинулась на меня с кулаками, но я успел перехватить её запястья и заломил руки ей за спину, прижав девушку щекой к стене. 

— Сама понимаешь, если отвязать мою истинность от реликвии, я тут же умру. На такое я точно не соглашусь.  Готова принять поражение в нашем споре, Мира? — я удерживал её у стены, чувствуя головокружительный аромат таволги. Член неожиданно начал наливаться возбуждением, меня пронзило острое желание нагнуть девчонку и войти в неё до упора, но я сдержал несвоевременный порыв. 

— Ни за что! — огрызнулась бескрылая. — По уговору у меня есть ещё больше трёх недель! 

— Вот же упрямая, — хмыкнул я. — Ты же понимаешь, что проиграла. Зачем откладывать неизбежное почти на целый месяц?

— Затем, что я училась на факультете экспериментальной магии и хочу найти новый способ заглушить вашу истинность, чтобы это не отразилось на вас и вашей земле, — отчаянно протараторила она. 

— Опыты надо мной вздумала ставить? — теперь я разозлился. — Ну уж нет! Не позволю! Хочешь найти новый способ? Давай! Но только без моего участия. Поняла? 

— Поняла. Да отпустите уже меня! — взбрыкнула она. Не успел я ослабить хватку, как вдруг перед глазами заклубился сиреневый дым. 

—Эй, Грэм! Отпусти её! — прямо передо мной воплотилось странное существо, похожее на маленького тёмного эльфа, и скорчило злобную гримасу. 

— Ты кто такой? — опешил я, отпрянув назад. 

— Можешь звать меня Рик! Мира дала мне имя, — он гордо сложил руки на груди, паря в воздухе.