Матабар VI (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Даже люстра и то сдернута с потолка и теперь её хрустальные слезы подвесок жалобно звенели на ветру.

— Здесь явно что-то искали, Ард, — бухтел Огланов, шастая по кабинету и поднимая то одного, то другого молчаливого и совсем не словоохотливого свидетеля разграбления. — Вопрос только — что именно. И почему в такой спешке, что тут будто Фатийский фронт, а не кабинет.

Арди, почесав затылок навершием посоха, еще раз огляделся. Огланов, разумеется, был прав. Поисками действительно занимались в спешке.

Перешагнув через целую стопку выпотрошенных книг, Ардан подошел к безнадежно почившему секретеру. Когда-то едва ли не шедевру работы резчика по дереву, причем совсем не дешевой породы, а теперь…

— Чтобы они не искали, это что-то очень маленькое, Ард, — не унимался Огланов. — Понимаешь?

— Иначе бы они не стали потрошить книги, — кивнул Ардан.

Что-то очень маленькое… что-то, что могло поместиться в книгу и, потому, они разнесли весь кабинет, после чего сбежали через открытое окно. Видимо именно тогда, когда Петр с Ардом поднимались наверх.

Вопрос только один. А именно.

Огланов с Ардом вновь переглянулись. Они оба, почти одновременно, вскинули посох и револьвер в сторону единственного, что, среди хаоса разрухи, выглядело относительно целым. Нет, пузатый платяной шкаф был далек от характеристики «целый». Но вот покосившаяся дверца, застывшая на погнутой петле, осталась закрытой.

И вот ведь беда — Огланов действительно ничего не знал о магии, так что прежде, чем Ардан успел скорректировать параметры Ледяной Клетки, зачем-то выкрикнул:

— Выйти с поднятыми руками!

— Ahgrat! — выкрикнул Ардан и, тут же, ударил посохом о пол.

В то же мгновение под его ногами запылала печать, а из навершия посоха протекло жидкое стекло, сформировавшее двенадцать полупрозрачных дисков.

Тот, кто сумел скрыть ритм своего сердца и запах от матабар? И при этом втереться в доверие стражу настолько, чтобы нанести на его губы алхимию? Ответ только один.

Дверцы шкафа, разбитые в щепки, разлетелись в разные стороны. На мгновение время застыло и Арди, широко раскрывая глаза, увидел перед собой самую обычную девушку самой обычной внешности и столь же неброского наряда. Увидишь такую — и тут же забудешь. И только в вечных кошмарах, терзая еще долгие годы, будут сниться бесконечно длинные, живые волосы. Сворачиваясь тугими прядями, они струились водопадами в разные стороны, щупальцами спрута опутывая пространство.

— Тазидахский мутант! — выкрикнул Огланов и вдавил спусковой крючок.

Левой ладонью он, не хуже любого ковбоя, взводил курок старенького револьвера. Так быстро, что выстрелы практически слились воедино. Пули, выстроившись ровной вереницей, должны были одна за другой попасть в центр массы, где заканчивался корсет девицы.

Но ни одной из них так и не было суждено достигнуть цели. Волосы, прежде плывшие по воздуху, внезапно дернулись и, слившись воедино, обернулись стальным тесаком. Не в переносном смысле, а в самом прямом. Железное лезвие длиной с лошадиную ногу, сверкая в свете уличных Лей-фонарей, рассекло пули. Ардан уже ударил посохом о землю, но… ничего не произошло. Отправленная им в посох Лей попросту ухнула во вне, отбросив его на несколько шагов назад.

Чудом устояв на ногах, с трудом вспоминая что такое — эффект сломанной печати, Ардан с ужасом смотрел на то, как его посох удержали от касания пола обвившие древко волосы.

А подпрыгнувшая мутант, приземлившись на ноги, взмахнула рукой и очередная прядь, вытягиваясь многометровым сверлом, понеслась прямо в грудь Огланову. Тот отпрыгнул в сторону, но слишком поздно. Старость и лишний вес взяли с сыщика свою кровавую плату и удар мутанта пришелся по левому боку, с легкостью вспарывая плоть.

И тут же, мутанта, вторым взмахом отправила тесак на голову Арда. Разом восемь из двенадцати дисков лопнули, но, все же, сместили удар в сторону. Они даже не смогли его заблокировать. Пол рядом с Ардом взорвался пылью и щепками, а сам юноша сиганул назад, чтобы не свалиться в провал разбитого перекрытия.

В момент падения он ударил навершием посоха о пол и Ледяная Пуля, рассекая серое облако, ушла куда-то в потолок. Ардан еще не так много тренировался с этим заклинанием и не смог в далеко не обычной ситуации правильно изменить параметры заклинания.

Мутант, сверкнув голубыми глазами, словно паучиха или саранча, оттолкнулась от пола свившимися столпами своих живых волос и вылетела в открытое окно.

Ардан, вскакивая на ноги, подбежал к Огланову и уже замахнулся посохом, как тот заорал:

— Давай за ней, дурень! Меня подкрепление залатает!

Арди все равно не смог заставить себя не потратить лишнюю секунду. Он бегло оценил рану и только после того, как убедился, что Огланову ничего, особо, не угрожало в ближайшие полчаса, кивнул и бросился к окну.

Уже запрыгивая на подоконник, юноша мысленно выдохнул:

— И что за беда у меня такая с окнами, — а затем сиганул с четвертого этажа прямиком в распахнутые объятья молодых сумерек осеннего вечера.

Глава 60

Уже приземляясь на землю, легко пружиня на ногах, по щиколотку погрузившихся в податливую почву, Ардан сузил глаза. Он услышал собственное участившееся дыхание и увидел, как в свете фонарных ламп облака пара вырываются изо рта. Чувствовал, как плоть десен раздвигают удлиняющиеся клыки и как ботинки изнутри скрежещут растущие когти. Те же самые, что в данный момент скреблись о древко посоха.

Горный охотник рвался наружу. Он бился о стенки грудной клетки клокочущим сердцем и сверкал вытянувшимся зрачком, расчертившим яркие глаза. И не важно, что вниз по улице, в сторону проспекта, мчался монстр. Волосы, крепче стали и гибче шелка, вытягивались многометровыми лапами спрута. Они несли странную добычу, дышащую черным дымом и роняющую следом черные капли крови, прочь от логова…

Ардан помотал головой.

Нет, не логова. Позади него остался холодный камень вовсе не скал далекой Алькады, а каменная кладка пышного дворца. Впереди, пронзая волосами брусчатку и асфальт, корежа металл фонарей и разбивая ограды, мчалась вовсе не добыча, а Тазидахский мутант. А ревущий внутри разума Арда охотник, вовсе не некая сумеречная сущность, а его инстинкты матабар. И если он им вновь поддастся, то далеко не факт, что вернется обратно. Вернется обратно Арданом Эгобаром.

— Хватит, — усилием воли Ард заставил клыки и когти втянуться обратно, а сердце успокоить свой бешенный бег.

Может быть, однажды, придет час, когда ему придется вновь выпустить на волю горного охотника, но точно не сегодня.

Ардан, выпрямляясь, ударил посохом о землю. Под его ногами сформировалась печать и, в то же мгновение, капли вечерней влаги оторвались от поверхности стекол и травы. Они закружились лихим хороводом, все ускоряясь и ускоряясь, пока не приобрели очертания артиллерийского ядра. Заходясь мелкой рябью, уже следующим мгновением, вместе со звучным хлопком, растрепавшим волосы и одежду Арда, Скоростное Артиллерийское Ядро понеслось в сторону удаляющейся цели.

Ардан не тратил время на то, чтобы посмотреть, достигло ли его заклинание цели. Он не питал иллюзий, что сможет догнать мутанта на своих двоих — физические возможности полукровки Матабар и Тазидахского Военного Мутанта слишком несопоставимы, чтобы надеяться на собственные мускулы и связки.

Так что, пока заклинание, вспарывая под собой асфальт, неслось следом за уже почти вылетевшей на проспект монстром, Ардан бежал в сторону автомобиля Огланова. Благо, что ключи так и остались у него в кармане.

В несколько прыжков, махом перескакивая ограду, Ардан так сильно дернул за дверную ручку, что едва не вырвал её вместе с частью механизма. Изогнувшись под инженерно-неправильным углом, та жалобно заскрипела. Но тут же её писк потонул в вопле мутанта. Ардан, оставляя посох лежать на ногах, повернул ключ зажигания, повернулся в сторону мутанта.