Попаданец. Маг Тени. Книга 10 (СИ) - Усов Серг

— Анд, подожди. — недоумённо уточнил его шурин. — Вчера же речь шла, что ты будешь при моём штабе.

— Вчера мы не думали, что миллетцы внезапно атакуют. Помнишь? Планировали неспеша выдвигаться к Ольховке и строить редуты на кукурузном поле. Только ведь всё поменялось, нет? Я буду держать тебя в курсе, Гент. Скоро увидимся.

Со своими дружинниками ол Рей переместился на милю южнее названного села, где располагался седьмой кавалерийский. Ожидал увидеть там битву в самом разгаре, но увидел бедлам, устроенный в лагере обозниками и маркитантами. Впрочем, последние три сотни полка, направляясь в разные стороны, уже покидали лагерь, расходясь веером, чтобы не попасть под мощные сконцентрированные магические атаки. Воронку воздушного вихря Андрей увидел далеко впереди и обернулся на своих бойцов.

— Мы держимся. — оскалился в весёлой улыбке Гремшик, соскучился парень по ратному делу.

— Молодцы, догадливые. — похвалил Немченко.

Рядом возникла Таня на высоком и могучем до гротеска вороном жеребце, точь-в-точь таком, как в сказаке про былинного Илью Муромца. Дружинники стихию не видели, так как она оставалась на третьем слое сумрака, обычным неодарённым людям недоступным даже в сопровождении её адепта.

— Не возражаешь? — спросила с улыбкой.

— Конечно нет, но мечом я сегодня точно воевать не стану. — огорчил подругу попаданец.

Та каждый раз предвкушала пополнение войска теней, и Андрей никак не мог понять, с чего вдруг это стало для неё идеей фикс. Как дитё малое. Иногда грозная стихия именно так и вела себя. Грех жаловаться, с доброй насмешкой подумал он, глядя, как вырядившаяся грозной воительницей Таня взмахом набросила на всех гостей покрывало сумрака восьмого уровня. Теперь магическим поиском обнаружить их при выходе в реальность смогут только самые сильные олы, а такие обычно на подобную мелочь не размениваются. Что же касается соответствующих артефактов, то Андрею ни разу не попадались уровнем выше шестого, да и сам он максимум четвёртый изготавливал.

— Спасибо, Таня. — поблагодарил подругу.

— Простите, господин? — Номус услышал бормотание командира.

— Это я не с вами. — не стал он объяснять. — Перемещаемся дальше. — сообщил отряду.

Логичней было бы направиться в штаб полковника Герца, штандарт, видневшийся восточней лагеря на холме, показывал, где тот находится, однако ол Рей не собирался принимать непосредственного участия в сражениях солдатских масс, как и обещал Джисе. Свою задачу он видел в уменьшении количества миллетских или клертонских магов. Конечно, хотелось бы устранить главную угрозу для далиорской армии и его лично в лице десятиранговых магов ола Майсера и олы Вайс, но те вряд ли находятся где0нибудь поблизости, они появятся, когда битва перейдёт в решающую фазу. Так что, пока можно заняться и магами более низких рангов. Немчено подозревал, что это сродни вызову огня на себя, противники по мощи атак явно поймут, какой силы ол их атакует, только не сидеть же в тылу? Обещал королю и командованию армии прилагать все свои возможности для победы над врагом.

Вначале следовало оценить обстановку, понять суть и масштаб происходящего, а для этого лучше всего подходила лесистая возвышенность в стороне устроенных им ночью болот, на самом их краю. Туда он и перенёсся со своими дружинниками, оказавшись на заросшем кустами склоне, небольшом пространстве в окружении высоких сосен.

Через лес к ним пробирались двое каких-то всадников. Не расценив их как угрозу, ол Рей вышел со своими воинами из сумрака.

— Дезертиры. — сказал кто-то за спиной попаданца, когда из леска выехали обнаруженные гости.

Это действительно оказались пара далиорских кавалеристов, оба молодые, сильно напуганные. Увидев на своём пути неожиданно возникших дружинников во главе с молодым олом, один из беглецов вскрикнул и попытался развернуть коня, но тут же понял, что делать это поздно.

— Мы, мы на разведку, господин. — не растерялся другой парнишка.

— Кого ты тут обмануть собрался? — коротко хохотнул Гремшик. — Когда идут в разведку, не ломятся сквозь лес как медведь в малиннике. Сбежали, уроды? Господин, — посмотрел он на благородного Анда. — Готовить колья?

Тот отмахнулся.

— Не нужно. — ол спрыгнул с коня. — Это не наша забота.

Вообще-то Андрей имел в виду, что пусть дезертирами занимается их полковой командир, хочет, на колья сажает, хочет, топит или вешает, но дружинники расценили его слова по своему, и в беглецов сразу же вонзились три арбалетных болта, первому досталось два — в шею и сердце. Меткая стрельба.

Исправлять допущенную его парнями ошибку не стал. Что случилось, то случилось. Тем более, ничего хорошего дезертиров не ждало. Чуть мелькнувшая в землянине жалость к молоденьким совсем парнишкам, тут же сменилась разумным доводом — никто их силком в армию не гнал, а раз уж поступили на службу, то должны были понимать, что солдат — это не только про то, чтобы есть, пить, одеваться на дармовщинку, пользоваться услугами шлюх и получать жалование, кстати, не такое уж маленькое, если сравнивать с какими-нибудь начинающими подмастерьями, но и воевать, честно воевать.

Единственное, происшествие навело на мысль о напрасном привлечении дружинников к себе в сопровождение. Зачем они ему? Только мешаются, путаются под ногами. Ладно, подумал, зато статус соблюдается, и любимая жёнушка будет спокойна, она ведь наверняка у Номуса всё выпытает насчёт поведения своего супруга.

Дружинники спешились вслед за своим олом, один из них, наклонившись над телом отходящего уже в мир иной дезертира, удивился:

— Ого, а ребята-то не пустыми сбежали. — он снял с тела убитого увесистый кошель, взвесил в руке, развязал, посмотрел и произнёс: — Такого и за пару лет службы не заработаешь. Тут больше пары сотен оборов.

— Так, оставайтесь все здесь. — приказал Немченко, никак не прореагировав на добычу. — Магического поиска можете не опасаться, вы все под скрытом. Но за площадку не высовывайтесь.

— А вы? — уточнил седой лейтенант.

— А я буду рядом. — ответил благородный Анд и вернулся в сумрак, где его дожидалась воительница на богатырском коне. — Воображала. — пошутил он над подругой, чем нисколько её не смутил.

— Мог бы и сам зарубить этих людишек. — недовольно сказала она.

— Другим голова занята, Таня. Прости. — качнул он головой и направился в лес к вершине возвышенности, до пика которой было совсем немного.

Подруга не ушла в глубокие слои стихии, а увязалась следом. Над душой решила стоять, но разговором отвлекать не стала, поняла, что её верному адепту надо оценить обстановку и решить, как действовать.

Открывшаяся взору попаданца картина походила на сражение довольно крупных армий — поле битвы растянулось почти на три мили. Однако Немченко понимал, что это лишь видимость. Возможность подвергнуться в любой момент магическим атакам заставляла обе противоборствующие стороны растягивать линии построений, уменьшать количество людей в группах, при этом стараясь не потерять преимуществ строя над одиночными вояками, и как можно быстрее сойтись в схватке. И далиорцы и миллетцы действовали на полях между перелесками отрядами в десять-пятнадцать-двадцать человек, оставляя разрывы между сотнями не больше четверти мили. Несколько групп, включая и ближайшую к подножию горы, на которой сейчас находился ол Рей, бились в конном строю, что обычно происходило редко. Кто над кем одерживает верх было не понятно, да и думать об этом явно преждевременно. Сражение только началось, и с обеих сторон — с юга и с севера — к полю брани подтягивались всё новые силы. Часть из них сразу вступали в схватку, но большинство накапливалось за деревьями лесов в ожидании приказов на выдвижение в атаку.

Основная часть олов находилось среди простых воинов, возглавляя сотни. Это было необходимо как для командования своими подразделениями, так и для более точного определения целей для нанесения магических ударов. В толчее легко промахнуться и попасть совсем не по врагу. А вот полковые маги и маги из армейского резерва старались вперёд не лезть, оставаясь в тылу. Главной их задачей являлось уничтожение коллег в стане противника или хотя бы обнуление и минимизация энергии их аур.