Новые горизонты (СИ) - Демидов Джон

В их создание я вбухал не мало маны и очень надеялся на хоть какой-нибудь видимый эффект, однако мой навык безобидно рассеялся, едва коснувшись его доспехов, что вызвало с моей стороны тихий скрежет зубов от собственного бессилия.

Мой противник двигался ко мне с неотвратимостью лесного пожара. Для своего продвижения он ни капли не стесняясь искажал пространство так, как ему было удобно и постепенно подстраивался под мои методы уклонения. Из-за этого с каждым разом мои порталы для уклонения становились всё ближе и всё рискованнее.

В один момент он слишком удачно просчитал мои действия, и пепельный клинок просвистел в сантиметре от моей руки, оставив при этом полосу обмороженной кожи. Боль была адская, но не желание улетать на точку возрождения было намного сильнее.

Я метался по залу как затравленный зверь. Вход — за колонной, выход — на потолке, вход — в тени управляющего кристалла, выход — у противоположной стены… Каждое перемещение вынуждало тратить меня бесценные ментальные силы, и я прекрасно понимал, что уже очень не далёк тот момент, когда тратить станет нечего.

Ментальная нагрузка, которая раньше воспринималась фоновым гулом электрической подстанции — превратилась в оглушительный рёв здоровенной турбины.

Я неустанно стрелял огненными стрелами, пытался сбить его гравитационными импульсами, или хотя бы пробить ветряными серпами, но всё было тщетно. Абсолютная воля эмиссара рубила на корню все мои попытки, а если у меня получалось чудесным образом задеть его, то регенерация этой твари в тот же миг бесследно затягивала нанесённые микроскопические повреждения.

Этот враг являлся лютой концентрацией неудобных для меня способностей, из-за чего у меня даже невольно начало подниматься липкое чувство отчаяния. Я лихорадочно пытался придумать способ даже не победы, а хотя бы нанесения хоть какого-нибудь значимого урона, как вдруг, во время уклонения от очередного выпада пепельного клинка меня озарило…

Воля эмиссара абсолютна, да… Она с лёгкостью защищает его и аннигилирует все направленные на него угрозы. Его доспехи тоже совсем не просты, и по сути своей — являются своеобразным страхующим элементом, если воля где-то не справится, но оружие…

Меч в его руке был всего лишь инструментом. Мощным, насыщенным его силой, но… лишенным собственной воли! Он не являлся частью его абсолютной защиты в том же смысле, что доспехи! Он был отдельным объектом, которым эмиссар просто управлял, то есть у его оружия не было собственного разума, а значит и не было этой проклятой защиты от внешних воздействий!

План дальнейших действий моментально родился в моей голове. Он был безумным, отчаянным, требовал идеального расчета и… для его реализации было нужно сделать так, чтобы эмиссар атаковал в полную силу.

В тот же миг я перестал метаться и остановился в центре зала, спиной к мерцающему кристаллу наставника. Тяжело дыша, я медленно опустил руки, демонстративно показывая своему противнику полное отсутствие агрессии.

Я просто молча стоял, глядя на приближающуюся черную фигуру, сознательно запрещая себе совершать любые действия. С каждым шагом эмиссара его воля всё сильнее воздействовала на меня, из-за чего в висках застучали отбойные молоточки, а из носа потекла кровь. Я согнулся от его воздействия, но всё-таки устоял, что весьма не понравилось моему оппоненту.

В конце концов эмиссар остановился в трех шагах от меня. Его безликий шлем недоумённо изучал свою жертву, ища подвох в моих действиях, но в конце концов он похоже решил, что я просто сдался, и в следующий миг поднял свой клинок для финального, сокрушительного удара.

Пепельное свечение залило весь зал, а леденящий холод беспощадно сковал мои движения. Эмиссар решил поставить сокрушительную точку в нашем противостоянии и вложил в удар всю свою мощь, и даже чуточку больше.

«Сейчас!»

В тот миг, когда клинок только начал свое смертоносное движение, я сконцентрировал остатки своей ментальной силы, и в следующее мгновение небольшой входной портал развернулся прямо перед вражески клинком, а выходной портал появился вплотную к доспехам эмиссара, но не касаясь их.

Из-за моего ювелирного расчёта эмиссар не успел среагировать на изменившуюся обстановку и остановить своё оружие. Физика — жестокая штука, и именно подчиняясь её законам острие пепельного клинка нырнуло во входной микро-портал, чтобы тут же выйти из другого микро-портала… направленного прямо в центр бронированной груди эмиссара!

БАХ!

Звук удара был не громкий, но невероятно… приятный. Пепельный клинок, несущий всю мощь, всю разрушительную силу, вложенную в него абсолютной волей его хозяина, не встретил ощутимого сопротивления. Абсолютная воля эмиссара защищала его от внешних угроз, но не смогла среагировать на угрозу, рожденную в результате её же собственного действия.

Клинок вошел не глубоко, может быть на каких-то пару сантиметров, но этого оказалось вполне достаточно…

Как только это произошло — пепельное свечение клинка моментально погасло, сменившись вспышкой абсолютной тьмы в точке удара. В следующий миг давящая воля эмиссара сколлапсировала, сменившись шоком, непониманием и… БОЛЬЮ. Настоящей, физической болью.

Чёрные доспехи вокруг раны начали медленно растворяться, даруя мне возможность лицезреть, что под ними находится не плоть, а бурлящая, пульсирующую пустота, из которой хлестали струи густого, серого дыма.

Я боялся, что регенерация эмиссара справится и с этой раной, однако её работы я даже не заметил. Наоборот. Рана уверенно разрасталась, как кислота поглощая саму суть моего врага.

В следующее мгновение эмиссар бездны окончательно замер. Его рука разжалась, а пепельный клинок, всё ещё торчащий у него из груди, потерял свечение и стал просто куском мертвого, холодного камня, который тут же рассыпался в пыль.

Чёрная фигура пошатнулась и его доспехи начали окончательно терять свою форму, стекая вниз, как чёрная смола, обнажая тем самым всё больше пульсирующей пустоты.

Осознав, что наше противостояние закончено — я тут же рухнул на колени, ощущая полную ментальную опустошённость. Создание микропорталов, принёсших мне победу, оказалось последней каплей, которая опустошила все мои резервы.

Я смотрел, как черная субстанция, бывшая эмиссаром бездны, медленно оседала на пол, оставляя после себя лишь расширяющееся пятно мерцающей, холодной тени, и не мог поверить в то, что всё уже закончилось.

Однако прозвучавший без предупреждения голос наставника тут же убедил меня в собственной правоте:

Финальное испытание успешно завершено.

Результат: Выжил.

Анализ угрозы: Эмиссар Бездны.

Статус: Нейтрализован.

Механизм нейтрализации: рефлексивное пространственное перенаправление собственной атаки.

Уязвимость подтверждена: Отсутствие имманентной волевой защиты на инструментах воздействия при сохранении абсолютной защиты носителя.

Заключение: Квалификация испытуемого подтверждена.

Текущий уровень: Катализатор реальности (Условный).

Доступ подтверждён. Новый статус испытуемого передан по всем узлам сети.

Голос наставника звучал не из кристалла, а прямо у меня в голове, словно я обзавёлся каким-то аналогом боевого ИИ и сейчас выслушивал его отчет. У меня было много вопросов: Что такое катализатор реальности? Почему условный? Что мне нужно делать дальше? Однако отвечать мне на эти вопросы никто не спешил…

Вообще, сейчас я чувствовал себя не победителем, а выжатым лимоном, с ног до головы покрытым липкой смесью пота, пыли и запекшейся крови. Нос всё еще сочился кровью, а в висках пульсировала адская боль, служившая напоминанием о чудовищном волевом напоре эмиссара, который я едва выдержал.

С трудом поднявшись на ноги, я вдруг почувствовал, как мир вокруг меня кардинально изменился. Раньше я воспринимал этот город как хаотичный водоворот угроз, где каждое пространственное искажение заставляло меня менять маршрут и служило источником неприятностей, а теперь…