Второй сын. Том 6 (СИ) - Пивко Александр

— Это… мне положено подать тревогу, если кого увижу без сопровождения гвардейцев… — боязливо прошептал мужчина.

— Ну, а ты сделай вид, что никого нет, — подмигнул ему юноша.

— Куда нам дальше?

Незримое око!

— Ничего не поменялось. Эти твари в правом крыле…

Мужчина, остававшийся возле входа, действительно сделал вид, что ничего не слышит. А пара культиваторов отправились к своей цели.

Их шаги отдавались глухим эхом в тишине. Мраморный пол под ногами был испещрен пятнами, словно его давным-давно никто не мыл. Стены через каждые пять-десять метров украшали гобелены. Когда-то, возможно, великолепные, теперь же тусклые, кое-где надорванные и полинялые. Колонны с облупленной позолотой. Паутина по углам. Потемневшие статуи и барельефы, покрытые пыльным налетом. Периодически попадались пустые залы, в которых былая роскошь сочеталась с разрухой — разбросанная мебель, битое стекло, какой-то мусор, принесенные ветром ошметки… Всюду пыль, запах старости. Дворец, символ королевской власти, казался заброшенной оболочкой.

— У меня такое ощущение, что мы идем по склепу, — поделился комендант.

— Демонам не важно человеческое богатство, — поделился своими мыслями Эрвин. — Их интересует…

В этот момент попался очередной зал, с выломанными дверями. И, в отличие от остальных, им явно пользовались. Вот только тяжелая вонь тухлого мяса подсказывала, что наверное, им пользовались совсем не так, как изначально предполагал архитектор.

— Что это⁈ — воскликнул Ладвиг.

— Ты можешь глянуть, — пожал плечами Эрвин. — Но, возможно, ты пожалеешь об этом.

— Тогда я тем более хочу глянуть, — твердо заявил комендант. Мужчина решительно зашел внутрь. Вдоль окон виднелись столы, в бурых потеках. И какая-то странная дыра у стены. Из любопытства Ладвиг сделал несколько шагов, и заглянул вниз. Его лицо побледнело, и он отшатнулся назад.

— Там кости и черепа. Человеческие! Огромная куча! Сверху даже совсем свежие! И какие-то тряпки, похоже, одежда…

— А я советовал не заглядывать! — сочувственно сказал Эрвин.

Глава 8

Тронный зал в королевском дворце — это самое роскошное помещение. Однако… это было когда-то давно. Не сейчас. Без ежедневного ухода орды слуг высокие своды, сиявшие позолотой, потускнели. Вместо роскошных знамен, вышитых шелком и серебром, теперь свисали лишь жалкие лоскуты да отдельные нити. Огромные витражные окна перекосились от влаги и едва пропускали свет. Каменные чаши, в которых когда-то горели благовония были наполнены мусором, свалившимся сверху. Трон — резной, массивный, с почерневшими вставками из костей монстров, одиноко стоял во главе, покрытый пылью и следами когтей. Теперь он выглядел скорее как декорация к ушедшей эпохе, чем как центр власти всего королевства. За троном висел чудом уцелевших гобелен с гербом. Когда-то яркий и цветной, нынче почти равномерно серый. Кроваво-красный фон, и благородный желтый круг теперь можно было только угадать — но не разглядеть. Тут и там можно было заметить кучки камней — это была осыпавшаяся лепнина по периметру. На потолке можно было заметить всего одну «выжившую» люстру для свечей, перекошенную и обвитую бесчисленным количеством паутины. На полу специальный ковер от парадного входа до трона давно истлел и превратился просто в грязную полосу… Благородный фиолетовый мрамор, который был на полу, был покрыт пылью, грязью и мусором, ничем не отличаясь от обыкновенной земли. Разве что ровнее. Но так было не везде. Небольшой участок пола был расчищен от всего лишнего и вымыт до зеркального блеска. Восемь фигур неподвижно сидели в рунных конструкциях. Трое женщин и пятеро мужчин. А недалеко от них стояла большая корзина, доверху наполненная ядрами силы.

Тишина. Дыхание этой восьмерки не было слышно. Лишь ветер периодически посвистывал в щелях старых окон. Внезапно сидевший по центру высокий, мускулистый мужчина с каким-то артефактом на груди открыл глаза с абсолютно черной склерой.

— Я чую, приближается кое-кто вкусный…

Услышав его, остальные тоже открыли глаза:

— Неужели кто-то пробрался сюда? Да еще и культиватор⁈

— Лорд Каш-Чу-Чи-Кве, позвольте мне это сделать!

— Я тоже могу!

Однако мужчина отрицательно покачал головой:

— Нет, он вам не по зубам.

Он поднялся на ноги, и спокойно пошел вперед. Странно было то, что его шаги оказались невероятно тяжелыми, словно он был сделан из камня, или железа.

Бух. Бух. Бух. Бух…

Каждый шаг мужчины гулко отдавался в пустом пространстве зала. Так он дошел до дверей и мощным рывком широко распахнул обе створки.

— Это кто тут у нас такой смелый?

С другой стороны двери Эрвин увидел распахнувшего двери многоликого, и, не раздумывая, атаковал:

Разрушающий поток!

Быстрый поток молний мощно прогудел и врезался в демона. Только в последний момент тот проявил невероятную реакцию, и успел отпрыгнуть в сторону. Техника, которая должна была прожечь сквозную дыру в груди, просто немного обожгла плечо.

— Да как ты смеешь!

Мужчина сорвал с шеи артефакт, и взорвался темной массой в разные стороны, трансформируясь. Одновременно с этим, как только демон сорвал с себя артефакт, юноша увидел, как его аура мгновенно усилилась во много раз.

— Это явно не многоликий! — напряженно воскликнул Ладвиг. Эрвин успел рассказать ему о рангах и различиях внутри самих демонов. И тот монстр, который появился перед ними, точно не соответствовал описанию многоликих. Огромная туша, крылья, зубастая пасть, холодно поблескивавшая чешуя и темный дымок стихии, обвившийся вокруг него…

— Что нам теперь делать?

От одного взгляда на него все чувства мужчины буквально вопили ему «беги!», «спасайся!». Бывалый культиватор, в своей молодости успевший повоевать за стенами Крепости, не раз выживал только благодаря отточенному чувству опасности.

— Как что делать? Убить! — бесстрашно ответил юноша, врываясь в зал.

Подавив волнение, комендант последовал его примеру. Действительно, если уж такая тварь нацелилась на них, то лучший способ решить проблему — убить! Вряд ли получится просто так сбежать. Да и куда? К тому же, не стоит забывать, что демоны тут правят. Если сбежать сейчас, так и не добив их — все королевство будет искать их. Скрыться будет негде! Сейчас их можно сравнить со стрелой на натянутом луке. У нее путь только один — вперед!

Мгновенный шаг!

Эрвин внезапно появился рядом с остальными демонами, все еще пребывавшими в человеческом облике.

Небесный доспех!

На нем сформировался глухой доспех…

К этому времени многоликие уже начали трансформироваться, почуяв опасность. И самый быстрый среди них полностью превратился в странный образ — трехлапого монстра с огромной пастью, и скорпионьим хвостом. И даже начал замахиваться в его сторону…

Громовое поле!

Густое облако молний, словно взрыв, окутало многоликих. Самому Эрвину, благодаря защитной технике, эти молнии были нипочем. А вот демоны корчились в агонии.

— Как ты смеешь! — крик, странно смешанный с низким рыком пронесся по тронному залу. И темный дракон, он же — лорд Каш-Чу-Чи-Кве, одним могучим прыжком устремился вперед. Невзирая на относительное равнодушие к жизни своих подчиненных, он не хотел, чтобы все погибли. Потому что они полезны. Ну не ему же самому бегать забирать ядра силы в Крепости⁈ Да и… как можно назвать сильным демона, если у него прямо перед глазами убивают его же последователей⁈ Сейчас он не хотел разбираться, откуда тут появился наглец, на два ранга выше, чем вообще позволяют правила этого мирка. Все, что он хотел — это разорвать заживо! И, конечно, сожрать — мясо культиватора, долгое время «мариновавшееся» в энергии, с точки зрения демонов обладало непередаваемо приятным вкусом!

Увидев огромную, падающую на него тушу, Эрвин, не колеблясь, отпрыгнул в сторону, не забыв поприветствовать демона очередной техникой.

Разрушающий поток!