Неучтенный элемент. Том 4 (СИ) - Вайс Александр

— Мисс Тихонова, хотите что-то обсудить? — мужчина натянул вежливую улыбку.

— Да. Я уверена, что после того как позволила тебе скопировать мой дар, начала получать меньше опыта.

— Что, о чём вы? — Ушаков внутренне выругался на соплячку, объявившую это прилюдно и довольно громко.

От неё постоянно приходило море опыта. Настолько много, что он думал временно отказаться от пламени.

— Не при… — девушка оборвала просторечие, поняв что «придуриваться» уж точно не то слово. — Не притворяйтесь, словно ничего не понимаете. Схожие противники теперь приносят мне на четверть меньше опыта.

Одарённая почти угадала. Переносилось двадцать процентов, но это всё равно много. Ушаков понимал, что рискует, но не удержался от соблазна. Одна Тихонова принесла ему несколько уровней. Немыслимый результат и он просто не мог отказаться от подобной возможности.

— Полина, право слово… это же абсурд!

— Абсурд или нет… Сейчас же отмените копирование моего навыка. Возьмите чей угодно другой.

— Константин, она же ошибается? — спросил один из Стражей. Крупный мужчина в возрасте, был тут одним из сильнейших.

Ушаков состроил оскорбленное лицо.

— Да как вы можете думать, что я пойду на подобную подлость. Мисс Тихонова, ваш навык дал мне великолепную защиту и мобильность…

— Не желаю слышать. В своих словах я не сомневаюсь. И вы покажете все четыре навыка, чтобы я была убеждена, что вы заменили нужный слот.

Ушаков хотел бы раздавить соплячку, но ничего не мог. Уже неспособность достать Алексея его выбешивала, а тут ещё одна случайно обретшая силу. Но она была очень уж сильна и вовремя попалась на глаза нужным людям.

Вот только её навыки давали не только защиту и безопасность. Если он сейчас действительно отменит копирование, то всё подтвердится. Да, это лишь её слова, но когда ты настолько силён, они значат многое. Его просто обяжут позволить провести оценку, а она всё раскроет.

Впрочем, способ оставить её в дурках был простейшим.

— Как скажете, мне нечего скрывать. Только, прошу, в следующий раз если у вас возникнут такие беспочвенные подозрения, высказывайте их лично. Сейчас же я вынужден буду просить вас принести публичные извинения, как только вы убедитесь, что получение опыта никак со мной не связано. Всё же слухи и урон репутации Стража на пустом месте недопустим.

Ушаков посмотрел на коллегу, и тот задумчиво кивнул. Это было справедливым.

Его дар действительно в каком-то плане был «читерским» ведь связанные с ним не видели ничего в интерфейсе — система не извещала об утечках опыта.

А ещё никто не знал, что у него уже пять слотов навыков. Не только за каждый двадцатый, один был и на нулевом. А поскольку о других обладателях схожего дара он не слышал, то ложь пока держалась.

— Дайте мне всего минуту, зайду к своим товарищам и потом всё продемонстрирую.

Полина медленно кивнула и накинула скрывающий лицо глубокий капюшон мантии. А затем натянула платок банданы, висящий на шее, на нос. Её личность предпочитали пока держать в секрете от общественности.

Ушаков, сдерживая недовольство вышел на улицу и быстрым шагом залетел в шатёр неподалёку. Он раздумывал стоит ли освободить пятый слот: его навык вроде пока был не слишком нужен. Но вместе с тем истинный владелец находился аж в Москве.

Вместо этого он прибегнул к иной хитрости. Дав отмашку команде молчать, он подошёл к армейскому ящику — настоящему сундуку в современном исполнении. Открыл крышку и схватил невзрачный камешек с завитой голубой руной и сразу активировал её.

«Активирован статус Последняя воля ледяного духа: управление стихией холода. Оставшееся время: 45 минут».

Уведомления об увеличении магической силы, резерва и предупреждение, что аналогичный предмет можно применять не ранее чем через неделю пролетели перед глазами. Ощущения были странными, в груди как будто зажёгся ещё один огонёк.

Правда этот временный дар был сам по себе и зависел лишь от убитого духа, который был слабее Ушакова. Но на этот раз хватало.

Он вышел наружу и поочерёдно поднял ветер, метнул огонёк, затушил разгоревшееся пламя холодом и вызвал орла.

— Вот и всё. Конечно я разочарован вашим низким мнением обо мне. Но по крайней мере теперь сам смогу тушить устроенные пожары.

Девушка сначала стушевалась, словно хотела извиниться. Но затем кивнула и просто ушла.

«Так легко не отделаешься. Я столько жемчужин опыта набрал, что теперь заставлю прокачаться источник моего главного дара. Скоро о тебя вытрут ноги, а может пошлют на самоубийственную миссию. Только ты, соплячка, даже не поймёшь что происходит».

Ушаков улыбнулся своим мыслям. Магия разума была его главным инструментом. Не хватало лишь уровней навыка и более продвинутых способностей. Пусть общая сила дара зависела от него, но в этому случае куда важнее оказалась техника.

Пусть повлиять на разум кого-то настолько сильнее было невозможно, но у него были и способы гораздо тоньше. Требовалась лишь осторожность и холодный расчёт.

Бизнесмен, уже вошедший в плеяду сильнейших Стражей, прекрасно понимал, как будет восприняты его способности, пусть они лишь управляли эмоциями и склоняли человека к иному ходу мыслей. Ради скорейшего укрепления власти он несколько раз перегнул палку и его подозревали, но Ушаков заранее всё просчитал. Когда у него было четыре слота для скопированных даров, он говорил лишь о трёх. Он не контактировал с магами разума и никогда не проявлял прямого интереса.

Своего он случайно нашёл в самом начале посреди хаоса «нулевой волны» и хорошо спрятал несчастного одарённого, о котором теперь знало лишь два человека включая самого Ушакова. Родственники думали, что его утащили монстры.

Одарённый предвкушал грядущий рост силы после возвращения в Москву. Поток опыта от Сильвер уже позволил преодолеть грань девяностого уровня, дающего некоторую уверенность в своё выживании.

— Вперёд, отряд — на штурм Эпицентра. Мы долго готовились к этому моменту.

— А мы не слишком слабы для штурма? — спросил мужчина казахской внешности.

— Дамир, ну что ты говоришь! Твой уровень уже под пятидесятый, а всё боишься! — Ушаков положил руку на плечо, активируя навык. — Просто следуй за мной. Я не позволю тебе умереть. Сильнейшие выживут и станут ещё сильнее.

Ушаков радовался, что не освободил слот, а потратил ценный одноразовый артефакт. «Альфы» понимали свою ценность, а вот его прикрытие лишилось уже двоих и мораль была на дне.

Одарённые собрались и пошли на приступ.

Я прибыл ровненько к началу заварушки. При том, что после марафона на двадцать километров я хорошенько отдохнул и подкрепился излишками взятых сытных сладостей.

Эпицентр… впечатлял. И правда «Нью Йорк семидесятых» только огромной площади. Дома со шпилями, мосты прямо между ними, парковые области. И зловещий фиолетовый луч в небо, прямо стереотипная «крепость зла». Даже облака собрались в совершенно аномальные низкие тучи, закрывающие солнце в радиусе пары километров от города. Видимо, кто-то из охранников не любил столь яркий свет.

Не хватало только молний. Впрочем, громыхало и без них.

Тысячи одарённых шли на приступ. Их прикрывали обычные военнослужащие. Как минимум кто-то работал носильщиком, перенося как обычную взрывчатку, так и системную.

Плотная мана вокруг обеспечила достаточную подпитку, чтобы иногда прыгать по воздуху между отдалёнными друг от друга крышами и хорошо рассмотреть творящееся внизу.

Пространство вокруг чуждого города превратилось в выжженную пустошь, на которой тут и там возвели укрепления. Норы насекомоподобных, натуральные окопы от миномётов, ведь воронками взрывов всё было усеяно. Кое-где на подходе построили настоящие крепости из спрессованной земли и деревьев.

Впрочем, подобные укрепления вне барьера быстро сносили.

Пахло порохом, влажной землёй, смесью всех видов крови, гарью, опилками дерева и… озоном. Никогда не ощущал столько всего одновременно и не мог не остановиться, просто чтобы прочувствовать и привыкнуть.