Ведьмин конструктор - Данберг Дана

– Нет, но… – Грос окончательно растерялся.

– Так, что случилось в лавке, что с мэтром?

– Старика убили, лавку спалили. Я даже думал, что ты там, но огнеборцы потом сказали, что только один труп, мужской. Поэтому я и подумал, что ты сбежала, когда, ну… все увидела.

– Это точно был мэтр Тонсирон? Может, Дэни?

– Старик. Я Дэна вчера вечером видел живого и относительно здорового.

– Почему относительно?

– Потому что в его доме был пожар, кто-то то ли зажигалку, то ли огненный шар кинул, вот Дэна и пожгло. Я навещал наших в лекарне, дал местным дамам мзды, они меня и пустили, смотрю, а Дэн на соседней койке лежит.

– Так, может, он?..

О политических взглядах моего сменщика я ничего не знала, что ведь он вполне мог подпалить лавку и мэтра, если был его идейным противником, раз уж тут такие страсти происходят.

– Не, он с самого первого дня в лекарне, как Академию распустили, а лавку сожгли на следующий. Но говорят, там, в центре, нехилая заруба была, лекарня переполнена.

– Понятно все, но мы отвлеклись. Что насчет моих похитителей?

– Я не знал, что тебя похитили, клянусь, – Грос приложил кулак к сердцу, впрочем, он не был магом и это был просто жест, а не магическая клятва. – И меня никто о тебе не спрашивал, а мои парни тоже не сказали бы, а если бы и сказали, то потом долож…

Парень оборвал сам себя на полуслове, его глаза забегали.

– Что? Кто-то из твоих сболтнул?

– Нет, то есть да, но… В общем, к главному приходили какие-то типы пару дней назад, он с ними какие-то вопросы решал, что-то про деньги, про..

– Ну же, продолжай, – поторопила я его, потому что он опять замолчал на полуслове.

– Про выкуп, – Грос посмотрел на меня. – Я не знал, что выкуп за тебя, я бы тогда сказал главному, что так не поступают со своими.

– Я не ваша, – на всякий случай напомнила я. – Но выкуп не за меня, а за Лидию Шерьерт, нас вместе похитили. А потом, видимо, решили поинтересоваться, кто я, раз уж я им попалась.

– Да, похоже на то. Но главный вряд ли знал, что тебя похитили.

– Я тоже так думаю, – ответила я совершенно искренне.

Скорее всего бандит, Муно, если это был он, просил узнать, кто я, а главный просто сказал, что я артефактор и с ними изредка сотрудничаю. А уж отговориться о причине интереса никакой сложности не составит.

Это же получается, что Муно зашел на территорию другой банды и похитил их человека, что, вообще-то, не практикуется и не приветствуется. Главный точно бы не объявил войну, но заставил бы меня отпустить, если бы знал.

– Что можешь сказать о бандите?

– Не местный, франтоватый какой-то тип откуда-то из центра. Слышал краем уха, что они занимаются азартными играми и похищениями по заказу.

– Значит, Лидию ему заказали?

– Скорее всего. Он же у нас человек новый, – парень пожал плечами, – откуда он мог знать, кто заплатит? Подружку твою уже несколько раз похищали, а главный вообще деньги получает за то, чтобы докладывать сиру Шерьерту, если узнает, что за его дочерью опять охотятся. В этот раз не срослось, по ходу. То-то главный уже второй день такой злой. Впрочем, и без твоей Лидии сейчас проблем хватает!

– Как интересно!

– Я тебе ничего не говорил, – вдруг испугался тот.

– Мы, артефакторы, тайны можем хранить получше лекарей, – усмехнулась я.

– Это хорошо. Только знаешь что я тебе скажу, еще нескольких людей похитили. В том числе пытались похитить твою подружку Лауру, – парень выразительно на меня посмотрел.

– Лаура мне не подружка… Стой, пытались?

– Ну да, эта отмороженная стерва просто иссушила похитителей. Оказывается, она и так умеет.

Про ее дар стазиса знали многие, да все в городе наверное, да и в целом она личность известная не только в Академии, но лишь немногие понимали, на что реально способен ее дар. Самая крайняя форма стазиса – полное лишение жизненных сил. В мумию, конечно, человек не обратится, но станет похож на старика, на труп старика.

– Те же самые похитители?

– Не знаю, в этой всей кутерьме сложно понять, – покачал головой Грос. – Может, и нет, но по логике…

– Те же самые, – согласилась я. – А я сбежала и теперь могу привести на их базу жандармов. Мне нужно к ним.

– Не нужно тебе туда, – покачал он головой.

– Ты же сам говорил, несколько человек похитили. Они еще там, скорее всего.

– Да, но тут такое дело…

– Да не мнись ты!

– Я слышал, что этот говнюк Тимми в доле. Похитили только детей противников графа или тех, на кого необходимо повлиять.

Говнюком Тимми у нас в городе все называли главу жандармского управления Тиммони Севая, и он и правда был еще той тварью. Никакие потусторонние сущности не нужны, если есть Тимми, он их всех за пояс заткнет.

– Ага… То есть я убила парня, босс которого в сговоре с местными жандармами? Прелестно!

– Ты там еще кого-то убила? – проговорил парень, мне показалось, восхищенно.

– В общем так, я иду домой.

– Я тебя проведу так, чтобы не поймали, – тут же предложил Грос. – И я тебя не видел.

– Ты сможешь это скрыть?

– Я постараюсь, – ответил Грос, отводя взгляд. – По крайней мере, докладывать не побегу. Но это все, что я могу.

Мы оба понимали, что если за него возьмутся всерьез, он меня выдаст. Фиговая ситуация…

Глава 7

До дома я добралась без проблем, Грос меня действительно довел какими-то тропами. Нет, я эти все ходы тоже знала, но он еще знал, где будут его люди и даже где сейчас бродят жандармы. А мне встречаться ни с теми, ни с другими не с руки.

Проскользнув к себе через черный ход, я опять активировала артефактную завесу, даже чтобы тенью не выдать, что я дома. Хорошо хоть еда у меня была, так что я пошла на кухню готовить второй завтрак или уже почти обед.

Заодно пока было время подумать, что делать дальше.

Грос в целом просветил, что было в городе, пока я отсутствовала. Во-первых, Академию закрыли, так что на ее территории я не смогу спрятаться. Руководство решило, что не хочет встревать во все эти разборки и принимать учеников только определенных взглядов. А если принимать всех, то стычки наподобие той, что я застала в столовой, неминуемы, с чем охрана вряд ли справится. В общем-то я их даже где-то понимаю. Как бы то ни было, охранников на территории пара десятков, а учеников сотни, причем все они молоды, горячи и к тому же неслабые маги.

Во-вторых, в городе идут столкновения людей графа с теми, кто поддерживает фракцию будущего императора. А может, и не только ее, потому что там не два политических течения, просто эти два самых крупных. К кому примкнули остальные я не знала, как и Грос, но по логике, они должны поддержать графа, ведь он против. В общем, это даже не важно, важно, что вчера рано утром разнесли весь центр.

Были серьезные столкновения между жандармами, которые кормились с руки графа и подчинялись Тимми, и военными, которые подчинялись императору, а сейчас главе правительства. Но во всех этих событиях участвовали и обычные люди, работники заводов и фабрик, лавочники, студенты. И где-то четверть из этой братии владела магией. В общем, в городе было элементарно опасно даже передвигаться по улицам, поэтому жандармы не нашли ничего лучше, чем просто это запретить. Выдали кое-кому пропуска, а остальных посадили по домам. То, что я по дороге почти никого не встретила – это я просто по таким районам шла, куда жандармы особо и не заходят. Кстати, у нас тут относительно спокойно было. Какое дело опустившимся пьянчугам до императора?

Но и это еще не все. Как сказал Грос в городе появились новые люди криминальной наружности. Были такие, как Муно, были и вовсе отпетые бандиты. Учитывая то, что прошло всего два дня, появились они явно не сами, их пригласили.

А если учесть то, что по словам Гроса похищали они только тех, кто был за нового императора или просто равнодушных к политике, но занимающих ключевые должности, то можно предположить, кто заказчик.