Странник (СИ) - Зарецкий Максим

Спустя два месяца и три дня

— Жаль отсюда уходить, — тихо сказала Фэлл, когда они с Айденом остановились на уже облюбованной им одной из вершин летающих пиков.

Девушка обернулась в сторону долины и возвышающегося над деревьями осколка Звезды. Они провели здесь несколько месяцев восстанавливаясь, и приходя в себя после не самых простых событий в Оплоте. И если Айден всё это время возвращал себе силы, тренировался и прорывался к красному рангу, то принцесса сосредоточилась на своём ментальном восстановлении.

Смерти, пускай и малознакомых ей людей, но всё равно искренне пытающихся защитить, сильно ударили по ней. И это в будущем грозило ей неминуемо стать большой проблемой и преградой перед чёрным рангом. Решить эту проблему было жизненно необходимо, чем она и занималась эти месяцы, одновременно с этим не забывая общаться с Айденом, возвращая себе радость простой жизни, не ограниченной запретами Имперского клана.

— Немного есть такое, — ответил на это сам Айден. — Только что-то мне подсказывает, что мы ещё сюда вернёмся.

Говорить принцессе, что ему удалось разобраться с одним из загадочных пространственных артефактов, найденных в Звезде, он, естественно, не стал, как и посвящать её в то, что он обнаружил там целый склад сокровищ и много чего ещё. Пока, несмотря на всё их общение, он не мог ей доверять до конца.

Круг телепортации он установил в одном из пустых залов звезды, и когда потребуется, сможет вернуться… после того, как разберётся с активацией второго диска, конечно. С этим были некоторые проблемы, но Айден рассчитывал со временем справиться и с этим тоже.

После долгих обсуждений они решили двигаться на запад, Айден считал, что риск столкновения с монстрами в той стороне был ниже из-за того, что плотность духовной энергии с каждым километром в ту сторону становилась всё ниже.

Отчасти принцесса была с ним в этом согласна, но считала, что тогда повышается риск столкновения с заплутавшими и оголодавшими тварями, которым будет всё равно, на кого нападать.

Оба варианта были вполне возможны, но риск столкновения с сильным монстром на других направлениях был выше, так что остановились именно на западе.

— Десять через десять, — зачем-то напомнила ему девушка, по сути говоря, что десять минут они летят, а затем десять отдыхают. Можно и больше, но тогда есть опасность сильно истощить резервы духовной энергии и противостоять вероятной опасности будет куда сложнее и опаснее.

Всё это было уже не один раз обсуждено и распланировано, но Фэлл всё равно продолжала озвучивать это вслух. Девушка, похоже, сильно нервничала и пыталась хоть как-то себя успокоить, вот и проговаривала вслух всё подряд.

Сорвавшись со скалы, она стремительно рванула в сторону ближайшего парящего пика, добравшись, оттолкнулась уже от него и продолжила рывок до следующей вершины. Словно бы огромные прыжки. Можно, конечно, было обойтись и без этого, но так получалось больше экономить сил и лучше контролировать с помощью восприятия окружающую территорию.

Спустя пару мгновений за принцессой устремился и Айден. Раскинув на полную восприятие, он пытался почувствовать приближение опасности, двигаясь за стремительной фигуркой Фэлл.

Девушка куда лучше него управляла телом и с какой-то грациозной ловкостью двигалась от одной вершины плавающего пика к другой, поспевать за ней оказалось той ещё задачей. Даже вроде как привыкшему к полёту, неплохо так попрактиковавшемуся в этом Айдену.

Через десять минут привал, столько же времени на восстановление духовной энергии и новый стремительный рывок. И так до самого заката. Они стремительно летели, преодолевая огромные расстояния за это время, иногда на самом краю восприятия появлялись одиночные духовные монстры, или даже целые стаи, тогда приходилось останавливаться и, защищая себя маскирующим массивом, пережидать их появление.

Иногда на это уходили минуты, а пару раз пришлось застрять на одном месте больше часа. Одна из самых больших и, судя по всему, крайне сильных тварей примерно равных пику красного ранга, смогла учуять их и долго летала рядом, пытаясь обнаружить. Айден уже под конец предложил принцессе сбить настырную гигантскую птицу, больше похожую на грифа, в пасть которого запросто мог поместиться взрослый человек. Но тварь, словно почувствовав что-то, тут же ретировалась, оставив их.

— Всех не перебьёшь, — тихо заметила Фэлл, наблюдая за тем, как огромный монстр улетает прочь. — Начнём бой с одним, на шум слетятся другие. Ты и сам видишь, сколько тут духовных монстров. И самые опасные наверняка хорошо скрыты. Столкнуться с полноценным чёрным рангом или даже несколькими… не хотелось бы.

В этом Айден был с ней согласен. Хорошо хоть, что чем дальше они отдалялись от насыщенных духовной энергией районов, тем меньше проблемных тварей встречали на своём пути. Сильные монстры постепенно сходили на нет. Как и энергетический фон.

Это, кстати, породило занятные вопросы. Получается, что-то создавало эту духовную энергию где-то там, рядом с долиной? Какой-то артефакт или ещё один крупный осколок Звезды, только на этот раз не найденный Искателями?

Надо бы Айдену при случае поспрашивать об этом или, если представится опять такая возможность, поискать информацию в библиотеке какой-нибудь секты. Чутьё подсказывало ему, что всё далеко не так просто с этими горами…

Глава 8

Стремительный рывок к одному из духовных монстров. Быстрый взмах меча, до краёв наполненного энергией, чтобы обрушить его на гибкое, изгибающееся тело.

Противный визг сразу двух тварей ударил по ушам Фэлл, но она даже не поморщилась. Принцесса наблюдала, как разрывались на части тела тварей под действием её убийственной техники. Идеальная способность против безмозглых монстров. Ещё и массовая.

Жаль, что против людей этот навык совершенно не подходил. Слишком простой, прямолинейный или легко читаемый. Разрушить его даже относительно слабым практикам не составляло обычно никакого труда. И даже при том, что сама техника являлась способностью меча и не должна была так легко читаться… это всё равно никак не помогло. Зато в подобных ситуациях, при противостоянии со зверьми, она работала идеально.

Одновременно с уничтожением своего противника Фэлл бросила взгляд на Айдена, который, в отличие от неё, сейчас сражался с единственным монстром, но при этом примерно равным по своей энергии красному рангу.

Принцесса как раз увидела одно из его странных движений, которое и оборвало жизнь монстра. Что-то, похожее на прямой удар, создающий перед собой стремительный, едва уловимый глазом энергетический росчерк, обрывавший жизнь, в том числе и очень сильным тварям. Даже несмотря на прочную шкуру и отчаянную попытку монстра защититься какой-то духовной волной, чем-то похожей на охранную силу.

Ощущение убийственной опасности вспыхнуло в голове Фэлл, стоило ей лишь на мгновение взглянуть на удар Айдена. Ледяная концепция обдала девушку своей пробирающей до самых костей стылой силой, попадаться под такую атаку даже пиковым красным рангам было бы большой ошибкой. Остановить, может, и удастся, а вот избежать травм очень вряд ли.

«Необычная и глубокая техника», — подумала принцесса, наблюдая за тем, как Айден расправляется со своим противником. — «Ничем не хуже лучших способностей Императорского клана, а может быть, и даже лучше».

Это уже было второе их столкновение с местными монстрами за сегодня. И судя по всему, далеко не последнее. Хорошо хоть, ничего смертельно опасного для двух мастеров красного ранга им на пути не встречалось.

Не было полуразумных тварей, древних и сильных духовных зверей на уровне чёрных рангов. И уж тем более на их пути не появлялся кто-то из мифической когорты. В последнем случае можно было надеяться только на собственную скорость и количество духовной энергии для побега от таких тварей.

Мифические звери на то и были мифическими, что даже практикам чёрного или золотого ранга приходилось очень постараться, чтобы выжить против них, а уж для того, чтобы победить, приходилось собирать целые отряды сильнейших мастеров.