– Сделаем, ваше благородие! – отозвался с улыбкой здоровяк. – Ну что, империя, поработаем грузчиками?..
Вот только спуститься в гараж они не успели.
С крыши – там была наблюдательная точка – сбежала Пушка.
– Гвардеец! – выпалила она. – Там, на улице! Идет к нам!
Это тут же заставило всех собраться.
Уолш с Пушкой заняли позиции в углах комнаты. Я сел в одно из кресел, повернув спинку боком, так меня стало не видно. Одновременно включил на экране изображение с основных камер.
И сразу увидел то, о чем говорила добытчица.
Рядом со зданием отдела стоял мобиль. Не так, чтобы совсем простой. Все‑таки на фронтире все машины в той или иной степени проходили лесной апгрейд. Но у этого конкретного мобиля он был минимальный. Чуть поднята основная ось. Бампер усилен. На крыше – держатели. Потенциально – под турель, но сейчас там ничего не было.
Водитель – больше видно никого не было – шагал прямиком ко входу в отдел. Вид у него был такой, будто он сейчас ананас родит. Причем, возможно даже ботвой вперед.
И чего это с ним?
– Впустишь его, – сказал я Парсонсу.
А сам, тем временем, активировал глушилки, установленные в отделе. Так‑то они в пассивном режиме всегда работали. Но тут нужна была полная гарантия. Чем Красочный Черт не шутит.
Имперец подошел к двери. Раздался входной сигнал…
– По какому вопросу? – встретил гвардейца Парсонс, открыв дверь.
Но мужик только глаза выпучил, а после…
…дверь неожиданно захлопнулась. И…
– Биркин! – выдохнул я.
Фигура бойца возникла рядом с выходом. И тут же стало понятно странное поведение гвардейца.
Биркин держал у его спины один из своих пугачей. Ну а невидимость ему обеспечивала брошка Спарка, которую я выдал Биркину сегодняшним утром.
– Да чтоб тебя, Бир!.. – раздалось со стороны Уолша. – Я ж тебя чуть по переборкам не размазал! Предупреждал бы хоть!
Но это Биркин даже не прореагировал.
Он сразу нашел взглядом меня.
– Ваше благородие, важная информация.
– Дай угадаю. Чемлев?
На миг на лице Биркина возникло удивление, но после он кивнул.
– Нам уже сообщили, – сказал я. – Вот думаем, как лучше сделать. Есть подробности?
Кивнув, он еще раз подтолкнул гвардейца стволом в спину.
– Говори.
Гвардеец, судя по виду, был прям очень сильно испуган. И потому даже не подумал спрашивать что‑то.
И картина начала вырисовываться даже более интересная, чем до этого.
Дослушав гвардейца, я бросил взгляд на комм, проверяя время.
Впритык, но вроде успевали.
– План будет такой, – тут же начал я. – Сперва погрузка, потом арсенал…
* * *
Звездная Империя. Планета Лира.
Летный порт Графского Городка
Зона загрузки‑разгрузки № 4
Полтора часа спустя
Луи – сотрудник летного порта Графского Городка, щурясь, вглядывался в свой планшет. Погода сегодня была пасмурная. Накрапывал неприятный дождь. Луи стоял под открытым небом, кутаясь в свой дождевик, и в который уже раз проверял список.
И мобиля в нем не было.
Он очень хотел, чтобы было наоборот. Последнее, о чем он мечтал – это ссориться с Имперским Слугой (П7) , к тому же еще и полицейским. Именно потому он и проверял список раз за разом, надеясь, что произойдет какое‑нибудь обновление, и недостающая строчка появится. Но этого все не происходило…
– Долго еще? – бросил ему с раздражением имперец.
– Вас нет в списке, – проговорил Луи.
– Я тебе это сразу сказал! – повысил голос Имперский Слуга. – И не должно там быть! Груз должны были забрать в городе. Но из‑за ситуации мне приказали доставить его лично!
– Из‑за ситуации… – протянул Луи.
До него, конечно, доходили слухи, что в городе неспокойно последние дни. Но сам Луи жил около порта, в центре бывал редко…
– Вы чем тут вообще занимаетесь⁈ – насел на него имперец. – Вообще не в курсе, что происходит. Ну‑ка, свяжи меня со своим начальником, расскажу ему, что у него тут за сторож работает…
Вот это Луи прям совсем не понравилось.
Начальство сегодня и так было на взводе. И попадаться под горячую руку ему ох как не хотелось. А тут еще и Имперский Слуга…
– Да в курсе мы…
– У тебя десять секунд, и начинаю связываться уже со своим начальством, – грозно проговорил ему имперец.
– Я… я могу вас сам внести в список! – нашелся вдруг Луи.
Идея пришла ему в голову внезапно. И в моменте показалась просто гениальной.
– Ну давай уже, шевелись!
– Да‑да, конечно, – зачастил Луи. – А что везете?..
– Имперскую корреспонденцию.
– А должен прове…
– Что⁈
Вид у имперца сделался такой, будто Луи на какую‑то святыню покусился.
– Это имперское преступление! Даже за эти слова ты можешь под трибунал пойти!
– Но я… все! Записал! Можете проезжать!
Имперский Слуга бросил на Луи уже откровенно злой взгляд, но все‑таки закрыл окно. И вскоре фургон въехал на территорию порта.
Луи в этом момент думал о том, что ему просто необходим отпуск.
* * *
В то же время
– Неплохо, – оценил я из глубины кабины. – А у тебя талант.
За рулем сидел Уолш, Биркин находился в самом фургоне. На обоих сейчас была форма имперской полиции. Пушку с собой брать не стали во многом потому, что на нее не нашлось комплекта по размеру. В отделе у Парсонса до этого работали исключительно мужчины. Кроме того, кто‑то должен был отвезти гвардейца в поместье Звездных. Ну и заодно предупредить Ефима о возможном визите кого‑то из людей Наместника.
Я в это не верил, но лучше было перестраховаться.
– Этот простофиля даже не из Службы Доставки, просто наемный персонал из местных, – буркнул Парсонс. – Дальше так просто не будет.
– Нам главное встретиться с твоим контактом, так? – пожал плечами я. – Они ведь сами везут контрабанду. Шум точно поднимать не станут.
На это Парсонс уже не ответил.
– Здесь налево, – сказал он Уолшу.
– Еще раз по плану, – сказал я. – Наша задача – не отсвечивать. Приехали, передали груз, уехали. Если получится быстро – уедете без меня. Сам выберусь.
– Ефим…
– С Ефимом я разберусь, – сказал я напомнившему про Слугу Уолшу. – И не забывай, кто сейчас глава рода и кто отдает приказы. Хорошо?
В ответ здоровяк вздохнул, но в итоге все же кивнул.
– Так точно, ваше благородие.
– Вот и ладушки.
Дальше Уолш двигался по указаниям Парсонса. Территория у лестного порта была очень большая. Сплошь покрытая бетоном с линиями авиационной разметки. Мы проезжали мимо ангаров для техники, отдельных складов. Изредка попадались и флаеры. Упакованные в чехлы длительного хранения они представляли собой довольно печальное зрелище. Не особо верилось, что какая‑то из этих машин еще способна подняться в воздух.
Впрочем, чем ближе мы были от главного терминала, тем чаще попадались уже совершенно рабочие аппараты.
Я не был таким знатоком моделей. Но вот Уолш отпускал замечания почти про каждый встреченный экземпляр.
– Вот это Тумановы – старенькие, но вообще надежные машинки… Особенно, если старых выпусков… А это ИКС‑7, Доступные Технологии… один полет – один ремонт. И это если повезет… А вон Кондор, кстати!..
Последним он указал хищный силуэт, чем‑то напомнивший мне Раптор. Приглядевшись, я разглядел на корпусе герб Бекелевых (2) .
Тут же в голове возникла интересная идея… но усилием воли я ее пока отложил. Нет сейчас на это времени.
Мы подъезжали к основному терминалу.
В отличие от всего остального в порту, это здание выглядело совершенно новым. Строила его Служба Доставки на свои деньги, так что оно выделялось на фоне остального Городка, обветшавшего со времени Звездных.
