— Понял. Что, по арбалету? — спрашиваю его я.
— Заказали. Через декаду должен прийти. Может, больше по времени выйдет. Посыльный уехал. Повезёт, будет, что стоящее в готовом виде, привезёт. Так что, на обряд?
Киваю.
— Да. Только чай допью…
Потом была часовня… алтарь.
Из посторонних, только настоятель.
— Всё просто. Прикоснись к алтарю. Если ты достоин тебя примут. Нет… — пожимает плечами настоятель.
— Умру? — уточняю я.
— Нет, ничего не произойдёт. Ты просто пустышка. — отвечает он.
«Пустышка!!!» Как знакомо-то… И хмык от Бори. Он тоже рад моим воспоминаниям.
Алтарь, ничего сложного… просто подзарядка. Как же тут всё простовато.
— Ты почувствовал что-нибудь? — спрашивает меня, стоящий рядом со мной, Клирк
— Да. Тепло… и радостно на душе. Он поделился со мной силой. — отвечаю я.
— Силой? Скажешь тоже. — улыбается Клирк. — Я чувствую в тебе присутствие алтаря. И эту инстанцию ты называешь силой? Забавно. Но пускай, будет так. Каждый сам, как чувствует, так и называет влияние на него алтаря. С тобой же, получается, он поделился силой.
— А с вами? — спрашиваю я его.
— А ты внимательней посмотри на меня теперь, может, повезёт и почувствуешь, как он влияет на меня. — предлагает настоятель.
— Я и так это чувствую. — говорю я. — Вы, это и есть часть алтаря. Так?
Он с изумлением взирает на меня.
— Никогда прежде так меня не сравнивали с алтарём. — говорит он. Хотя чувствую, что сильно доволен настоятель моим ответом. — Забавно. Но в чём-то ты прав. Я очень долго и много с ним общаюсь. Пошли, последователь Школы Земли, я покажу тебе нашу настоящую жизнь в школе, без прикрас…
И это экскурсия была совсем не такой, как вчера. Вчерашняя, словно рекламная акция, рассчитанная на притягивание в школу будущих адептов. Сейчас же меня водили по залам, где занимались своими делами адепты школы. Работа с камнем, и работа с металлом. Каналы магии от алтаря распространены по всему замку. Мощь алтаря, просто поражает воображение.
— У нас там, на Земле похожего мало было. — говорит Боря — Странно. Тут всё основано на силе. Маны мало, силы много. Необычное сочетание.
— Что они все делают? — мысленно спрашиваю я его.
— Как по мне, то артефакты. Какие… не скажу. Задай вопрос Клирку… может, просветит…
Так и сделал…
— Ваяем заготовки. — честно отвечает настоятель. — Нет… не артефакты. Увы! Заказ от «водяных» на несколько тысяч штук пришёл. Они что-то, замораживающее продукты, придумали. Забавная штукенция. В больших городах у людей, у кого есть деньги, это очень востребованная вещь.
— А самим не получается ничего подобного сделать? — задаю я ему вопрос.
— Нет. Основа, которую мы изготавливаем, это, всё же, просто основа. В ней ничего магического нет. Твои руны, наше спасение. Разберёмся. Может получится ваять боевые артефакты, а они на порядок дороже, чем эти замораживающие.
— У нас говорили… «бытовые». — говорю я.
— Точно. Очень ёмкое название… «бытовые». — улыбается Клирк. Потом на меня взгляд кидает… — И мы тут узнали, что лично ты, ещё, почти на декаду в нашем городе задержишься. Если успеем и придёт для тебя затребованный арбалет… руной очередной поделишься? Сил хватит?
Киваю…
— Мы же обсуждали это раньше. — отвечаю я — Пройдёт месяц, будет вам руна. Ну, а арбалет… свои вложения нужно защищать. А я ведь, ваше вложение?
Кивает.
— Я думал, даже тебе в помощники пару адептов, для защиты дать. Да боюсь, твои командиры взбрыкнут, тем более ваш десяток теперь, с лёгкой подачи наших местных командиров, непростым становится… а почти гвардия. А, это обязывает. Потому, раз охрану дать не смогу, то постараемся за оставшееся время, тебя бронёй защитить. Это, уж точно, не возбраняется. Что у тебя с орденом «Святой Ароны». — резко меняет он тему разговора.
Я же, улыбаясь, пожимаю плечами, и отвечаю то, что на душе… то есть, честно, без задней мысли…
— Простые потрахушки…
— Потрахушки??? — изумление на лице настоятеля Клирка. — Ты так пренебрежительно говоришь об одной из самых опаснейших магиней города?
Я же перевожу свой взгляд на его лицо.
— Мне её магия навредить не может. — с улыбкой говорю я.
А в голове уже реплика от Бори…
— Вот и первый кандидат на магический щит, для защиты от воздействия на свои мозги, этих элитных проституток.
О! Похоже, суть моего ответа дошла до сознания настоятеля.
— Поделишься? — задаёт он резко вопрос.
Пожимаю плечами, но так… вроде, как сомневаюсь.
— Дорого, сложно. — тяну я задумчивым, оценивающим голосом, ответ.
— Насколько, дорого! — тут же хватает суть проблемы, Клирк.
— Очень дорого. Очень! И я сам пока не готов к проведению подобного ритуала. Тут простой руны мало. Уровень не тот. — спускаю на землю, размечтавшегося главного в городе гнома.
Но тот и не думал отступать.
— Примерно, сколько? — не отстаёт он.
Пожимаю плечами.
— От тысячи золотом, до нескольких тысяч. Это возможности, не для простых людей. — отвечаю я. — И ритуал лучше проводить сразу для нескольких кандидатов. Тратить силы свои на одного претендента я, попросту, не намерен. Слишком это будет расточительным удовольствием.
— А если я найду таких желающих, у кого и деньги есть, и умеют язык за зубами держать? — спрашивает он.
Кривлю губы, словно думаю…
— Как сил наберусь и буду готов… то сообщу… — отвечаю я.
А сам смотрю, как горят огнём глаза у настоятеля, словно у фанатика, от этой идеи, обладания щитом от любвеобильных доступных красивых баб.
— Во, как мозги-то ему, оказывается, орденские дамы с катушек свихнули. Он видно давно и сильно мечтает обладать такими женщинами. Да вот не задача… не может. А тут такой шанс, воплотить свою мечту в жизнь. Он отдаст за свою мечту любые деньги. Клиент готов.
— Не сейчас. — сказал я, как обрезал. — Сам же понимаешь, слишком опасные эти знания, для местных.
— Конура в подвале обеспечена нам, если информация о тебе уйдёт налево. — соглашается со мной Боря — Но и деньги неплохие ты запросил. И ведь заплатят.
А потом, до самого вечера, работал со своим, прикреплённым ко мне, адептом для магических изысканий. Смотрел, как он пользуется рунами. На удивление, и даже я бы сказал, моей зависти, сил ему хватало, а вопрос наличия маны решил настоятель, просто и эффективно, отдав тому из своих закромов, накопитель маны.
Крайний эксперимент был самым эффективным и зрелищным. Помощники, на местном внутреннем магическом полигоне, расставили напротив нас сорок восемь мишеней в человеческий рост, на которые нацепили изделия местных мастеров оружейников. Они словно строй, фалангу из себя изображали. И все эти сорок восемь ненастоящих рыцарей как будто шли на нас, вернее, на мага, который пользовался слабыми рунами землян.
Эффект был впечатляющий. Многие были свидетелями того, что выдал на последних силах маг недоучка.
А ведь предупреждал его я, чтобы не перенапрягся.
Добил он всех, не спорю, даже кольчуге самого настоятеля досталось, пробил он её, пускай и не насквозь… но и сам упал на огневом рубеже, замертво. Перенапряжение…
Жизненную силу под конец свою использовал, да из-за неопытности, увы, погиб. Не спасти…
— Да-а-а, размен, конечно, не в сторону нападавших, но и сам наш маг, получается, не выдержал. — бормочет, рядом со мной стоящий, настоятель.
Я же лишь рукам в стороны развожу.
— Я вас, предупреждал. — говорю я.
— Мы, в своей практике не сталкивались с подобным. И ведь, даже накопитель не помог. — вздыхает тяжко, сильно расстроенный Клирк.
— Он погиб, чтобы положить почти «роту» рыцарей. Половину батальона противника он всё же уложил. — говорю я — Но ведь сейчас не война. Зачем было так рисковать? Глупая смерть.
Настоятель лишь зло зубы сжал. И уже своему помощнику высказывает….
— Я же, говорил, во всём слушаться нашего гостя. Почему не выполнили моё распоряжение? — орёт он в голос на старшего адепта.
