Князь Искажений. Том 2 (СИ) - Ренгач Евгений

— Нам помогли…

— Кто?

— Мы!

Я обернулся. На крыльце стояли Сергеич и Валентина.

Однако… Их я здесь увидеть точно не ожидал!

— Какими судьбами? — Я подошёл к ним и крепко пожал командиру руку.

Хотел пожать ладонь и Валентине, но девушка меня опередила и от души меня обняла. Её внушительные прелести упёрлись мне в живот.

— Да всё на самом деле просто! — Сергеич сдержанно улыбнулся. — О тебе, Андрей, сегодня не говорит только ленивый. Шутка ли, начал и закончил Родовую войну. И это в один день! Ну и, конечно, мы с Валей не могли оставаться в стороне. Ты же член нашего отряда! А у нас не принято бросать своих…

— Как только мы обо всём узнали, сразу поспешили тебе на помощь! — Валентина нехотя от меня отстранилась. — Когда мы прибыли, всё уже закончилось. Тебя не было в имении, но твои родственники нас пустили. Мы решили дождаться тебя и заодно помогли им убраться…

— Всё верно! — Сергеич кивнул. — Тела убитых бойцов сдали дружинникам. Это вопрос как раз по их части. А монстров трогать не стали. Подумали, ты сам захочешь всё подготовить…

— Всё верно. Спасибо большое!

Я это скрывал, но Сергеич с Валентиной произвели на меня впечатление.

За свою жизнь я сражался во множестве отрядов. Но такое отношение, как здесь, встречал только однажды. Так друг к другу относились только те бойцы, вместе с которыми я отправился в Сердце Искажений.

Для Сергеича и Валентины это не было притворством или попыткой что-то от меня получить.

Они и в самом деле хотели мне помочь!

Кажется, я их недооценил…

В следующие несколько минут я развил бурную деятельность.

Тела убитых монстров Сергеич и Миша свалили в дальней части двора. Чтобы они не испортились, опытный Охотник разместил рядом специальные морозильные артефакты. Исходящий от них холод задерживал разложение и сохранял тела тварей в нужном для обработки состоянии.

Оставлять туши на заднем дворе я не собирался. Быстро орудуя ножом, вырезал с монстров всё ценное, что только нашёл.

Спустя пятнадцать минут передо мной выросла приличная горка из когтей, зубов, обрезков хвостов и других ценных частей чудовищ.

— Это вам!

Часть трофеев я подвинул Сергеичу.

— Андрей, мы же ничего не сделали! — Командир попытался отказаться.

Я был непреклонен.

— Вы пришли на помощь, когда я не просил и поддержали членов моей семьи. Это меньшее, чем я могу вас отблагодарить.

Для меня это было совершенно естественно. Пусть Сергеич с Валентиной не сражались со мной рядом, они помогли мне по-своему.

А благодарным я быть точно умел!

— Спасибо тебе, Андрей. — Сергеич понял, что спорить бессмысленно, и принял подарок. — Там осталась ещё одна туша. Здоровенная химера! Они обычно после смерти становятся легче. Но эта оказалась такой тяжёлой, что я даже сдвинуть её не сумел…

Слова опытного Охотника заставили меня насторожиться.

После смерти химеры действительно становились легче. Такая у них была особенность.

И если этого не произошло, означать это могло только одно…

— РРРГХ!!!

Над имением прокатился истошный рёв монстра.

Я не потратил на размышления ни единой секунды. Сорвался с места и бросился во двор.

Передо мной открылась необычная сцена.

Оказавшаяся далеко не мёртвой, химера очнулась ото сна. И сейчас она на полной скорости неслась на стоящую перед ней Юлю.

Я использовал Шаг, но мощности Навыка не хватило. Даже используя все ресурсы, я всё равно не успевал…

Юля проявила себя с неожиданной стороны.

Она даже не пыталась уклониться. Вскинув грабли, которые сжимала в руках, она со всей силы всадила их химере в голову.

Тварь споткнулась. Пробить пластины на её голове грабли, конечно, не смогли. Но они сделали главное — они её задержали.

Остальное я сделал сам.

— Не смей трогать мою семью!

Я налетел на тварь ураганом. Химера только начала поворачиваться, когда мой меч разрубил её пополам.

В этот раз монстр точно был мёртв. Окончательно и бесповоротно.

— Ты как? — Я повернулся к Юле.

— Н-нормально… — дрогнувшим голосом произнесла она.

Как ни странно, но для человека, никогда не сражавшегося с монстрами, она выглядела вполне неплохо. Только лицо было слегка бледным и немного тряслись руки.

Для первого раза более чем достойно!

— У тебя есть все данные, чтобы стать отличной Охотницей, — произнёс я, ничуть не покривив душой. — Так вмазать химере граблями… Это надо суметь!

— Отличная реакция! — Сергеич только сейчас меня догнал. И он полностью разделял моё мнение. — Юлия Николаевна, если вы решите вступить в ряды Охотников, с удовольствием приму вас в наш отряд.

— Благодарю. — Юля благодарно кивнула и посмотрела на химеру. — Я думала, что она мертва!

Я тоже бросил на неё изучающий взгляд. Когда мы сражались, была ночь. Разглядеть все детали я не успел. А теперь я точно видел, к какому виду она относится.

— Это болотная химера. Притворяться мёртвыми — их защитный механизм. Понять, что она жива, невозможно. Как только её жертва расслабляется, химера тут же атакует. Тебе повезло. Немногие выживают после такой атаки!

— Я вообще… везучая… — Тут её глаза округлились от ужаса. — Андрей… Твой меч!

Я посмотрел на клинок Игнатова, который всё ещё сжимал в руке.

Меч начал меня подводить ещё в том Искажении, где я добыл кору Вечного древа. Руна, использованная в бою против земляного элементаля, ослабила структуру меча, сделав его уязвимым.

Я знал — долго клинок не протянет.

Так и оказалось.

На то, чтобы рассечь химеру, запаса прочности мечу хватило. Но теперь на лезвии виднелись заметные трещины.

Да он буквально разваливался у меня в руках!

А это, между прочим, было единственное нормальное оружие, которым я владел…

— Ничего страшного. — Я улыбнулся. — Найду себе другой!

Потеря клинка меня не расстроила. Где один меч, там и другой. Совсем безоружным я точно не останусь!

В конце концов, буду бить монстров кулаками. И это большой вопрос, что для тварей хуже…

В остальном всё прошло без приключений.

Юля быстро пришла в себя. Спустя пару минут она гордо смотрела на нас с таким видом, будто собственными руками убила как минимум королеву гулей.

— Теперь я эти грабли никому не отдам! — Она нежно погладила садовый инструмент. — Моё первое настоящее оружие!

Сергеич с Валентиной улыбнулись. Для них, привыкших убивать монстров, её поведение казалось забавным.

А вот я понимал — сегодня Юля сделала важный шаг. Она переступила через себя и впервые подняла руку на другое существо.

И прежней она больше не будет…

Мы закончили приводить двор в порядок. Умывшись и, надев свежую одежду, уселись за стол.

Еда, подаренная мне жертвами Границкого, оказалась очень к месту! Я один за другим доставал контейнеры с домашней снедью и банки с разносолами.

Стол так и ломился!

Мясной пирог я, разумеется, ставить на стол не стал. Он сразу отправился в пасть Брысю.

Глазастый хорошо себя проявил и заслужил мясную вкусняшку!

— Андрей, напоминаю, — завтра по графику дежурство! — произнёс Сергеич в конце трапезы, сыто хлопая себя по животу. — Отряд должен быть в полном составе.

— Обязательно буду!

Сергеич и Валентина провели в имении ещё около часа. Их интересовали все подробности войны с Границким. Они слушали меня, раскрыв рты.

Сомневаюсь, что они ожидали от меня что-то подобное…

Закончив разговор, Охотники начали собираться. Семья купца Постовалова ещё не успела вернуться, так что мы с родственниками остались в доме одни.

— Андрей, какие у тебя планы? — Юля осторожно дёрнула меня за рукав. — Я считаю, что, в связи с последними изменениями, нам нужно обсудить будущее Рода…

— Подожди! — Я мягко её остановил. — Будущее Рода подождёт. У меня сейчас друга задача. Гораздо более важная…

— Какая⁈ — Девушка посмотрела на меня с подозрением.