Неравный брак (СИ) - Завгородняя Анна

– На вопросы Бесси не отвечайте. Просто попросите, чтобы она позвала меня.

– Да, миссис Харт, – ответила я и закрыла глаза, пытаясь мысленно подготовиться к предстоящему дню. Сердце билось все быстрее, и уход Энн заставил меня волноваться еще сильнее. Остаться одной в пустой комнате, где еще недавно лежала умирающая девушка, вызывало определенные ассоциации. Я попыталась отвлечься и подумала о том, куда перенес невесту лорд Морвил? Не сомневаюсь – леди Эдит находится в особняке, но где?

Я закрыла глаза и стала ждать. Сна не было ни в одном глазу. Вот уже и рассвет постучался в окно, растянулся светлой полосой на паркете пола. Служанка не приходила. Я лежала, слушая посторонние звуки и развлекалась тем, что пыталась угадать, трещит ли это пламя в камине, или ветер шумит за окном. В какой-то момент не выдержала и открыла глаза, заметив, что утро уже в разгаре, когда услышала скрип отворяемой двери, затем спокойные шаги и зажмурилась, представив себе, как в спальню входит незнакомая мне Бесси.

– Доброе утро, леди Эдит! – прозвучал голос, и горничная вошла в комнату. Она прошла мимо постели, направившись прямиком к окну. Раздался звук раздвигаемых штор, я ощутила прикосновение теплых, солнечных лучей к коже и медленно открыла глаза.

Спальня была залита светом. Горничная открыла окно, и я ощутила поток свежего воздуха, хлынувший в помещение и глубоко, и, кажется, шумно, вздохнула.

Рыжая служанка, одетая в форменное платье с идеально накрахмаленным фартуком, сначала застыла на месте, затем медленно повернулась и, посмотрев на меня неверящим взглядом, удивленно пробормотала:

– Леди Эдит?

– Бесси, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал слабо.

– О, боги! – прошептала горничная и миг спустя бросилась ко мне. – Миледи, вы очнулись! Боги великие! Хвала вам! – она воздела руки к потолку, а я прошептала:

– Где Энн? Приведи ее ко мне.

– Миссис Харт? – глупо повторила Бесси, но опомнившись, горячо кивнула и, развернувшись, бросилась вон из спальни.

Я облегченно вздохнула. Служанка ничего не заподозрила и приняла меня за леди Пембелтон. Отлично. Теперь придет миссис Харт, затем в спальню заявится Джарвис, он пошлет за лекарем и все закрутится, завертится по плану Морвила.

Спустя минуту в соседней комнате раздались шаги и в спальню ворвалась Энн. Стоило признать – женщина отлично сыграла роль. Как она заламывала руки! Как плакала, присев рядом со мной! Ее эмоции казались искренними.

Бесси, вернувшаяся вместе с миссис Харт, тоже шмыгала носом, дав волю слезам.

Кажется, леди Эдит здесь любят, подумала я.

– О, миледи! – миссис Харт бережно взяла мою руку в свои. – Неужели вы очнулись! Боги услышали мои молитвы. А как будет рад лорд Морвил! – Энн повернулась к плачущей Бесс и более спокойным тоном приказала: – Ступайте к хозяину. Сообщите, что леди Пембелтон очнулась!

– Ох, да! Конечно! – Бесси заломила руки. – Хозяин будет счастлив! – она посмотрела на меня и прошептала: – Радость – то какая!

– Ступай же! – миссис Харт осталась непреклонной, и горничная поспешно удалилась. И лишь когда стихли ее шаги, Энн поднялась на ноги, отерла слезы и уже спокойно произнесла: – Скоро придет лекарь. Лорд Морвил обязательно его позовет. Будьте готовы.

– Я готова, – ответила женщине и повернув голову, посмотрела в окно. – Как долго леди Эдит была без сознания?

– Достаточно, чтобы ее дядюшка успел пустить слух о том, что она при смерти, – вздохнула миссис Харт. – У нас будет неделя, за время которой вам придется подготовиться к первому выходу в свет. Предположительно это будет посещение театра. Я помогу.

– Конечно, – кивнула я и некоторое время мы обе молчали, а затем в спальню вошел лорд Морвил. Я взглянула на нанимателя, отмечая, как горят его глаза. Джарвис улыбнулся и бросился ко мне. Упав на колени, маг завладел моей рукой и прижался к ней губами прошептав:

– Эдит! Эдит!

Я посмотрела в сторону двери и увидела, что за ней столпились слуги. Никого из этих людей, кто сейчас смотрел на меня счастливыми, и даже полными слез радости, глазами, я не знала. Но улыбнулась им, продолжая делать вид, будто слаба.

– Миледи!

– Леди Пембелтон!

Я перевела взгляд на Джарвиса, прижавшегося к моей руке губами, и поняла причину, по которой он позволил прислуге войти в покои своей невесты. Все они должны были лично убедиться в произошедшем чуде.

Подняв левую руку, я потянулась к Морвилу и коснулась пальцами густых волос мага. Он на миг застыл, словно от удара, а затем поднял голову, и наши глаза встретились. Я вдруг поняла, что нарушила личные границы. Не следовало прикасаться к Джарвису. Наверное, леди так не делают?

Он резко выдохнул, и я убрала руку, уронив ее на одеяло. Следовало помнить – Эдит слаба. Она несколько дней лежала в постели, не приходя в сознание.

– Я так волновался, – прошептал Морвил, продолжая смотреть на меня. Следовало признать, он отлично играл свою роль. Этот темный взгляд, полный тревоги и неприкрытого облегчения. Эта волнительная дрожь в голосе и даже прикосновение, настолько бережное, словно мужчина прикасается к чем-то исключительно хрупкому. Как же сильно он, наверное, любит свою Эдит!

Я выдавила слабую улыбку и немного позавидовала леди Пембелтон, ведь она имела так много в отличие от меня.

– Выйдите все, – отпустив мою руку, Джарвис поднялся на ноги и посмотрел на слуг. – Приступайте к своим обязанностям. Леди Эдит благодарна вам за заботу.

Слуги переглянулись, посмотрели на меня с теплотой, а затем послушно вышли. В спальне мы остались втроем: я, Морвил и миссис Харт.

Энн закрыла дверь и обернувшись, взглянула на меня.

– Все получилось просто отлично, – сказала она.

– Да, – выдохнул Джарвис и выражение его лица изменилось, с него исчезла наигранная радость. – Начало положено.

Я села, не зная, что сказать.

– Через три дня мы с вами, Эдит, должны выйти в свет. Я уже приобрел ложу в театре. Там нас никто не потревожит, зато вас смогут увидеть все желающие.

– И дядюшка? – уточнила я, вспомнив отталкивающее лицо представителя рода Пембелтон.

– Особенно он, – Джарвис переплел руки на груди. – Три дня вы проведете в этих покоях. Миссис Харт научит вас, как вести себя в театре. Расскажет обо всех знакомых, с кем есть опасность встретиться. Но вы можете особо не волноваться, я сделаю все, чтобы оградить вас от знакомых леди Эдит.

– Можно сослаться на то, что госпожа еще не полностью восстановилась, – посоветовала Энн. – И еще будет лучше, милорд, если из театра вы уйдете до начала второго действия. Так, чтобы во время антракта никто не смог войти в ложу.

Я сидела в постели, слушала разговор Джарвиса с миссис Харт и чувствовала себя лишней.

– Но, – решила вступить в беседу.

Взгляд Морвила обратился ко мне.

– Не слишком ли маленький срок – три дня? – спросила я. – Для выхода в свет после продолжительной болезни?

Джарвис покачал головой.

– Маги-целители сейчас творят чудеса. Никто не удивится, поверьте, – ответил он, – что леди Эдит так быстро встала на ноги. Особенно те, кто знают ее живую натуру. Эдит не могла усидеть на месте. Она слишком энергичная.

– Вот как, – я понимающе кивнула.

– К тому же мне надо спешить. Не желаю ждать три месяца. Мы должны как можно скорее соединиться узами брака, – добавил он и так выразительно посмотрел на меня, что я невольно вздрогнула.

– Так что, если все получится, вы сможете вернуться к прежней жизни даже раньше, чем мы планировали, – добавил Морвил. – А сейчас, дамы, я вас покину. Слуги скоро принесут завтрак и приготовьтесь к приходу лекаря.

– Не волнуйтесь, милорд. Я уверена – ваша подопечная справится, – ответила миссис Харт, и Джарвис, бросив на меня быстрый взгляд, покинул спальню.

Я упала на подушки и уставилась в потолок.

– Вы пока отлично справляетесь, – похвалила меня Энн и, поставив к кровати стул, присела рядом. – А теперь я немного расскажу вам о прислуге этого дома. Как вы уже успели заметить, леди Эдит здесь любят. Но запомните, вы должны всегда держать дистанцию со слугами. Будьте милы и предельно вежливы, но помните – вы хозяйка. Ваше слово – закон.