Тактик 10 (СИ) - Кулабухов Тимофей "Varvar"

Мой взгляд скользил вдоль основания стены, мой мозг уже работал в режиме сканирования. Я искал аномалии, отклонения от общей структуры. Фомир сказал, тут есть подземелье. А оно должно иметь вход. Ну, если он не завален камнями.

И я нашёл его.

Участок стены образовывал арку, заваленную почти под самый верх. Проход был диаметром с полметра, но мы с братьями тут же расчистили его, отбрасывая камни и куски земли, чтобы мы смогли попасть внутрь.

Мурранг добыл из своих карманов магический фонарь, и мы втроём полезли внутрь.

В первом же помещении было нечто вроде волчьего логова, в настоящее время покинутого. Если бы не ровные стены, то я бы принял это за обитаемую животными пещеру. Кругом слежавшаяся шерсть, кое-где кости, грязь по уши, слегка воняет. Однако по центре стены была дверь, всё ещё запертая.

Несмотря на сотню лет забвения, дверь была на месте и, даже тронутая соцветиями плесени, вполне себе цела.

К моему удивлению, гномы не стали её ломать. Хрегонн поворчал, достал из кармана небольшой кусок проволоки, согнул, сунул в замок, потом вынул, попробовал согнуть снова.

Я открыл, было, рот, предлагая просто оторвать крепёжную пластину, но в это время попытки квиза увенчались успехом. Древний замок, преодолевая сопротивление, вызванное, вероятно, жутким слоем ржавчины, открылся. Это чем-то напоминало откинутую челюсть у скелета.

За дверью открывалась наклонная лестница.

Мы начали спуск. Наши шаги гулко отдавались в тишине. Воздух становился всё холоднее. Спуск-коридор был длинным, не меньше сотни метров. Ступени, хотя и были влажными и поросшими бледным лишайником, оставались ровными и прочными. Лестница наконец-то закончилась и мы вышли в огромный, абсолютно тёмный зал.

Мурранг повёл лучом фонаря. Свет выхватил из мрака сначала гладкую стену, затем упёрся в такую же стену напротив. Зал был круглым, не меньше пятидесяти метров в диаметре. Потолок терялся где-то в недосягаемой высоте.

Но самое главное было в центре.

Там, на небольшом возвышении, стоял чёрный обелиск. Высотой около трёх метров, он был сделан из того же материала, что и коридор. Его поверхность была испещрена рунами, которые, казалось, поглощали свет.

— Не похоже, чтобы эту фиговину создали рыцари, — прокомментировал я.

Я подошёл к обелиску. Руны на нём были мне незнакомы, но я чувствовал в них магию. Я протянул руку, мои пальцы зависли в сантиметре от чёрной, матовой поверхности.

И я коснулся его.

Глава 8

Адаптация

Белый свет ударил мне в мозг, снося словно цунами, все мысли и чувства.

Я увидел истинное название этого архитектурного ансамбля. Не Замок Шершней, конечно, он назывался «Маргкхас Ноль-Семь».

И он не был крепостью изначально. Это был культовый комплекс и создали его даже не боги, а титаны.

А ещё я впервые увидел титана, и это существо не было похож на гуманоида.

Существо опиралось на десяток ног, гибких и крупных, а из тела во все стороны шли шесть конечностей, между которыми располагался рот, а вокруг него четыре горящих огнём глаза. Рот был вертикальным и устлан множеством не то что зубов, а скорее пластин, головы как таковой не было. Более того, рот торчал прямо из корпуса, который был покрыт короткой жёсткой шерстью. Его тело было окутано клочками, сгустками тёмной магии, которая не давала рассмотреть титана полностью.

Зато эта хреновина была высотой с пятиэтажку.

Хм. То есть, когда древние источники говорили, что у него сто рук, либо же, к примеру, двадцать пять, а более поздние художники рисовали просто высокого гуманоида с множеством рук, то это было не то. Совсем не то. Титан не походил на человека. А как же тогда, что тролли — потомки титанов? Или все титаны разные? Кто бы знал.

Наверное, боги знают, они же с ними воевали, но связываться ради глупых вопросов с Анаей или искать контакт с другим богом я не спешил.

Оставалось надеяться что Тайфун в такую вот кракозябру не переродится.

Комплекс зданий пережил после создания череду разрушений и восстановлений, каждая эпоха меняла его лик. А куб, свидетель памяти, просто хранил отпечатки.

Сейчас вместо титана был Штатгаль. И мы снова восстанавливаем крепость, и снова меняем её под себя. Крепость в очередной раз переживает перерождение. Судьба у неё такая и мы в этой судьбе, просто те, кто выполняет свою роль, чтобы потом уйти.

— Вождь, ты в порядке? — голос Хрегонна прозвучал гулко и тревожно. Он и его брат уже сделали несколько шагов ко мне, их топоры были наготове.

— Более чем, — ответил я. Мой голос звучал хрипло. Я чувствовал себя так, будто мой мозг пропустили через мясорубку, а потом собрали заново. Радовало, что по крайней мере, в правильном порядке.

Я отлепился от куба и слабо улыбнувшись, прошёл вдоль дальних стен подземелья.

А вот тут было понятно, что расположено: выбитые барельефы, сцены охоты и войны. Никаких пиров. Всё ясно, люди воевали с орками и на рисунках люди побеждали. Ну, как побеждали, в итоге же орки людей высадили, просто в отличие от людей, никто это не спешил рисовать в камне. Этот факт отпечатался в разрушенных магией стенах.

Кроме основного зала тут было достаточно много небольших помещений, о предназначении которых можно было только догадываться. Решёток они не имели, значит, не темница, полок для хранения чего-то тоже. Но вообще мебель могли вытащить и сжечь. Ладно. Подземные помещения показались мне слишком сырыми и холодными, чтобы гнать бойцов сюда. И как склады не используешь. Всё же я мыслил утилитарно, ища пользу в найденном ресурсе.

В какой-то момент в одном из углов, где камни были даже не чёрными, а серыми, на плоскости попался сложный геометрический символ. Он состоял из вписанных друг в друга многоугольников и изогнутых линий, расходящихся из центра.

В голове мгновенно всплыл образ. Тёмное, сырое подземелье. Скрип костей под ногами. И точно такой же символ, светящийся на стене. Ущелье Двойной Луны. Самое начало моего пути в этом мире. Это была первая загадка, на которую я наткнулся. И вот теперь я нашел её «двойника». Символов там было много, а этот вот прямо похож. Вот оно! Те туннели и эта крепость — свидетели одной эпохи и цивилизации. Там, кстати, мне встретились странные ящероподобные твари, которым, к счастью, я смог с успехом противостоять.

Надо проверить что тут такие сюрпризы не прячутся.

— Мурранг, — я обернулся к майору. Мой голос после длинного марша был усталым, — как закончишь с созданием лагеря, то есть не в приоритетном порядке, пошли сюда команду из десятка гномов, пусть проверят крепость кладки. Нет ли угрозы обвала, оценят помещения, прикинут, нет ли тут чего-то полезного, может даже тайники поищут, а пока… Предлагаю поставить часового, чтобы народ сюда не ходил. Не то, чтобы тут опасно, но место громадное по размеру, заблудятся тут.

Времени на развёртывание даже временного лагеря ушло много, однако в итоге он втиснулся в пространство двора. Причём, таким образом, что даже разрушенные стены стали нам защитой.

Комендантская рота присвоила часть срубленных при расчистке пути к крепости брёвен и соорудила из них что-то вроде заграждения в районе уничтоженных крепостных ворот. Там же подразделение Зойда и расположилось.

Люди и орки таскали ветки и брёвна на дрова. Гномы разводили костры и полевые очаги в кухнях. Эльфы обшарили долину и доложили, что, не считая множества следов зверей, никакого враждебного присутствия в ней нет. Пока нет.

Маги и ведьмы, которые ругались, что им на это нужно больше места, развернули совместный полевой магический лагерь. Там в творческом мистическом беспорядке располагались какие-то котлы (почему ведьмы не могут без дурацких котлов?), ритуальные знаки, пентаграммы.

Маги изучали руины и вытягивали из окружающей среды остаточные силы проклятия. Я пообщался с Фомиром, тот был занят со своими, однако сказал, что ничего серьёзного в плане проклятия тут не было. Да, пока что проклятие угнетающе действует на психику… Да, если долго жить тут, начнут рождаться уродливые дети, вспыхнут заболевания… Конкретно сейчас мистики совместно занимаются корнем этой проблемы, остаточными явления проклятия, разрушительной орочьей магии, которая пропитала сами камни и землю. Однако ни в какое сравнение в Кмабирийскими болотами, где магия проклятий поднимала скелеты и выгоняла живых существ, это не шло.