Она пришла с Земли. Клиентка (СИ) - Абдуллова Екатерина

Ноги в одних носках уже замерзли, и её осенила прекрасная идея: погреть пол. А что? Надо же как-то отблагодарить Маркуса за помощь. И от хлебопека защитил, и кристалл дал, и объяснил всё… И вообще… Сюрприз будет!

Отыскав на свободном от ковра участке плетение для активации грей-камня, Лера уселась по-турецки, соединила щуп с центром рисунка и приступила к «вливанию».

… Ужин подходил к концу, минуты бежали. Уже начали хлопать двери, вдалеке звучали голоса, а стылый камень отказывался впитывать ее магию. Лера пробовала по-всякому: меняла диаметр щупа, прицепляла его к разным завитушкам на плетении, — но результат был один: круг в середине рисунка лишь на краткий миг «подхватывал» поток, и сразу же отпускал. Осечка раз за разом.

— Каменюка бездушная! — пробормотала Лера. — Весь сюрприз портишь!

Закусив губу, она снова выпустила магию. То ли от длительной концентрации, то ли от голода закружилась голова, но отступать из-за такой ерунды Лера не собиралась. Если уж удивлять Маркуса, так по полной. Тем более светляк-то она зажгла! Правда он, вроде бы гаснет, потемнело как-то… И в ушах шумит…

Мысль, что шум в ушах связан с головокружением и темнотой, замаячила на краю сознания, но обдумать ее Лера уже не смогла. От внезапной слабости упала протянутая к плетению рука, глаза закрылись, а следом и всё тело повалилось вбок, в мягкий шелестящий мрак.

— Как вы себя чувствуете? — кланяясь, спросил повар. — У меня есть замечательный отвар от бессонницы. При ожогах очень кстати.

Маркус ответил недовольным взглядом и, подавив сожаление, что поддался порыву и зашел на кухню, все же сказал:

— Будьте добры, заверните мне что-нибудь с собой.

— Вам не понравилось сегодняшнее блюдо? — встревожился повар.

— А вас это волнует? — хмыкнул Маркус. Что-то не особо этот служитель кастрюль и черпака переживал, когда готовил свою мерзкую похлебку. Почему же сейчас такая забота?

А повар вскинул голову и с достоинством произнес:

— Если мне дают возможность выполнять свои обязанности, то я выполняю их с полной самоотдачей. И если жаркое вам все-таки понравилось, то я прикажу положить именно его.

— Было вкусно, — признал Маркус. — Тем более, я люблю острое. Но также я заметил, что многие взяли по дополнительной кружке воды.

— Слабаки! — бросил повар и вопреки собственным словам расплылся в довольной улыбке.

— И все же, дайте что-нибудь без такого количества специев, — попросил Маркус, а потом, пряча смущение, деловито огляделся вокруг и словно невзначай добавил: — Это для лии Вэлэри Дартс.

Повар округлил глаза и обрадованно всплеснул руками:

— Для моего партнера⁈ Сейчас все будет!

Он принялся суетливо сновать меж столами и набивать корзину снедью. Напоследок сунул туда же мешочек с травами:

— Это для вас, лэр Маркус! Заварите покрепче и всю ночь как младенец…

К жилому корпусу Маркус подходил в сомнениях. Неслыханно! Чтобы патрон нес еду для клиента! С другой стороны, у него с Вэлэри особая договоренность, которая лишь должна выглядеть как отношения патрон-клиент, так что, если никто не узнает, кому предназначена корзина, то и скандала не случится.

Конечно, он мог бы и вовсе не приносить ничего, но ситуация складывалась на редкость неудобная. Он до сих пор не узнал ничего об Ордене, и если Вэлэри отчислят, то придется думать, как удержать ее при себе. И проблема даже не в том, что способа нет. Проблема в самой Вэлэри: зачем ей оставаться рядом?

Именно поэтому необходимо, чтобы она научилась управлять своим потоком. И именно поэтому он несет ей еду: для экономии времени и поддержания сил. Да, именно так! Хотя… все равно до завтра она не справится. Проклятье!

Старшекурсники, расположившиеся в атриуме, пока их клиенты грели комнаты, встретили Маркуса внимательными взглядами.

— Какая усердная у тебя клиентка, — сказал один. — Примчалась, будто демоны за ней гнались, и так долго работает.

— Беспокоишься за нее? — Маркус иронично вздернул бровь. — Может, тогда сам полы мне греть будешь?

Наглец заткнулся. Больше никто вопросов не задавал, и Маркус пересек атриум без лишних помех, только мысленно взывал к фортуне, дабы чужие взгляды не уцепились за его идиотскую ношу.

В комнате было тихо и пусто — Вэлэри ушла. Через окно, что ли?

— Неблагодарная девчонка, — процедил Маркус, ставя корзинку на стол.

В глаза вдруг бросились приоткрытая дверь спальной и льющийся оттуда свет. Но светляк он там не зажигал, это точно, и дверь захлопнул воздушным толчком сразу по приходу Вэлэри. Кто-то забрался? Но почему так вызывающе?

Беззвучно шепнув заклинание воздушного тарана, Маркус скользнул ко входу в спальню и прислушался. Ни шороха, ни движения. Больше не медля, он метнулся внутрь, но после первого же прыжка растерянно застыл.

В комнате, на полу, лежала Вэлэри.

Бледная и бездыханная, как покойница. Лишь в магическом поле отчетливо виднелась аура живого человека, правда, обычного, без дара. Эта бестолочь весь резерв истратила!

Развеяв плетение тарана, воздушным потоком Маркус поднял Вэлэри с ледяного пола и, секунду поколебавшись, опустил на кровать. Если она черпнула жизненной энергии, то теперь до утра не придет в себя.

На мгновенье представив, как тащит через атриум бессознательное тело клиентки, Маркус чуть не застонал.

— Проклятье! И что с тобой делать? Как можно было потратить все силы?

Он осекся от неожиданной догадки. Активированный светляк! Это же Вэлэри сделала! И села она у плетения, чтобы пол нагреть…

Но ведь она ничего не умела и только этим утром узнала про щуп. Как можно за один вечер научиться тому, на что другие тратят по несколько месяцев?

Склонившись над кроватью, Маркус вгляделся в свою клиентку:

— Вэлэри, а может, ты просто великолепная притворщица?

«Притворщица» не ответила. Уткнувшись шрамами в подушку, она мирно спала и казалась милой и невинной.

Глава 6

Мотивация для лентяев

По комнате разливался аромат хлеба и колбасы — похоже, опять Димка с Санькой, не утерпев до завтрака, утоляют голод бутербродами. А мама сменила лавандовый кондиционер. Подушка пахнет совсем по-другому. Не понятно, что за аромат, но обалденный! Его хотелось вдыхать и вдыхать, набирать в легкие, в живот, за щеки, запасать на целый день…

— Вэлэри, ты встала?

Лера подавилась воздухом и распахнула глаза. Что за фигня⁈ Это была не ее комната! Не ее дом! Не Земля! Чертова мягкая постель и пуховое одеяло обманули!

— Вэлэри… — повторил Маркус, заходя в спальню. В СВОЮ спальню!

Лера вытаращилась на него и молча, не в силах даже пискнуть, натянула на голову одеяло. Тело превратилось в комок раскаленных нервов и лишь одно стучало в висках: исчезнуть отсюда! Прямо сейчас! Меня здесь не было и нет!

— Лиа Вэлэри Дартс, — выждав несколько секунд, сказал Маркус. — Будьте так добры, покиньте мою кровать и мою комнату как можно быстрее. И впредь я запрещаю вам греть у меня пол!

Его голос становился все ближе, все требовательней… Лера вцепилась в одеяло и зажмурилась. Если он решит выколупать ее отсюда, то она тут же умрет от стыда.

Однако Маркус остановился и буднично добавил:

— Хватит валяться. У тебя комиссия скоро.

Лера оцепенела. Точно! Комиссия! Будут проверять ее умение контролировать поток! И вот почему она здесь: научилась сужать щуп, потом активировала светляк, а на полу «сдулась» и потеряла сознание. Но у нее получилось! Получилось! Ведь не могло же такое присниться?

Надо было срочно встать и проверить! Лера прислушалась. Рядом уже было тихо, а за стеной раздавались шорохи. Кажется, Маркус ушел и избавил ее от необходимости умирать.

Умывшись, разгладив, сколько возможно, мятую одежду и переплетя косу, Лера подошла к дверям. Лицо пылало, сердце отбивало чечетку, а руки суетливо теребили то волосы, то подол… Выходить было страшно.