Мамочки, ведь только сейчас до меня дошло, как это выглядит со стороны.
Молодой парень пялится на королеву эльфов – драконицу. Резко опускаю глаза в пол и краснею от стыда. Как же сложно притворяться мужчиной.
Удивляюсь, как меня до сих пор не раскрыли, с такими-то умениями.
– Амалия, – здоровается Эйран.
Я даже вздрагиваю от неожиданности и с удивлением гляжу на Его Высочество. Оказывается, он может быть и таким: нежным и любящим. От того, как он смотрит на сестру, у меня защемило в сердце.
Так, с чего бы это? Этот ящер не затронул мою душу и не поселится в моём сердце! Никогда!
– Ты не один, – говорит драконица и лукаво смотрит на меня.
Этот взгляд! Такой же, как был у Эйдена при нашей первой встрече. Она тоже знает…
Неужели младший из их семейства разболтал? Конечно, кому же ещё.
– Я прибыл в королевство по личному поручению Императора, – глухо сообщает Эйран. – Это мой помощник Кен Блез.
– Кен? – наигранно удивляется королева. – Интересно.
Да уж. А как мне-то интересно, что хочется развернуться и бежать без оглядки от этой сумасшедшей семейки.
– Здравствуйте, Ваше Величество, – снова склоняю голову.
Я ведь не должна поцеловать её ручку? Нет, конечно, мне бы тогда за это голову отрубили или на месте испепелили.
– Милый мальчик, – начинает она, пряча в уголках губ ухмылку. – Думаю, вам с Алатарем нужно поговорить. Мы выйдем, покажу Кену дворец.
– Только не потеряйтесь, любовь моя, – строго сказал эльф.
Амалия отправляет ему воздушный поцелуй, и под мой ошарашенный взгляд драконица берёт меня под руку и уводит из тронного зала.
Мы выходим в просторный коридор, который утопает в цветах.
– Весь дворец мы точно не обойдём, давай я покажу сад? – предлагает девушка, а я до сих пор не отошла от шока.
Она королева, а ведёт себя со мной так, будто мы давние подруги.
– Конечно, Ваше Высочество, – соглашаюсь я.
Загадочно улыбнувшись, девушка уводит меня в сад. Здесь и правда прекрасно. Никогда в жизни не видела такого разнообразия растений.
– Я готова здесь вечность провести, – признается королева.
– Да, ничего красивее я не видел.
Мы идём по аллее, усеянной кустами роз разных видов. Запах стоит одурманивающий. Даже немного голова закружилась от такого изобилия.
– Пройдём в беседку, ты, наверное, голодна.
Что? Голодна? Я ведь не ослышалась? Драконица именно это сказала? Вот же, она точно всё знает.
Что делать? А если она Эйрану обо мне расскажет? Хотя, может, он уже всё знает и только играет со мной, как большая кошка с маленькой глупой мышкой.
– Спасибо, я действительно голоден, – отвечаю я.
Амалия, хмыкнув, ведёт меня вперёд. Мы огибаем большой куст жасмина и проходим в беседку из мраморного камня.
– Так красиво! – восхищаюсь я голубыми цветами, которые обвивают беседку.
А стоило мне увидеть небольшое озеро, так и вовсе не смогла сдержать своего восторга.
– Нравится? – с улыбкой спрашивает драконица.
Нравится? Нет, это самое волшебное место в этом мире. Здесь не только буйство красок что радуют глаз, но и на душе спокойно. Что ещё для счастья надо?
– Безумно, – признаюсь я.
– Я когда впервые здесь оказалась, так сразу влюбилась. Это озеро необычное, оно будто создано для ночных купаний, – хихикнула Её Величество, чем меня удивила.
Вопросительно глянув на неё, я замолчала.
– Просто с этим местом связано много приятных моментов.
Мне уже хотелось спросить каких, но, вспомнив о манерах, я закрыла рот.
Пока Амалия рассказывала мне о необычных цветах в этом саду, нам накрывали на стол.
– Присаживайся, – говорит драконица, расположившись на подушках за столом.
Было неуютно, особенно под её изучающим взглядом.
Заняв своё место, я опускаю голову.
– А теперь расскажи мне, как тебе удалось одурачить чёрного дракона, Кенна.
Глава 20
На миг я замираю, от испуга даже своё имя успеваю забыть. С опаской кошусь на драконицу, но не спешу заговорить.
– Не бойся, даже если бы я не знала заранее, что помощник Эйрана – это ты, то всё равно бы поняла при первом взгляде на тебя.
– Это так очевидно? – удивляюсь я.
– Не скажу, что совсем очевидно, просто есть в тебе что-то такое, что никак не вяжется с мужчиной.
Вот значит как? Слова Амалии выбили меня из колеи. Что, если и Эйран раскусил меня с самого первого дня? И просто играет со мной? Но если это так, тогда ничто не объясняет его грубость со мной, или же это привычное поведение чёрного дракона с женщинами.
– Его Высочество тоже знает? – спрашиваю я, задерживая дыхание.
– Эйран? – уточняет королева. – Вот это самое удивительное, мой братец слеп.
Незаметно выдыхаю. Значит, я могу пока пожить. Но как долго? Зелье уже на исходе. Хватит только на один приём. Да и я понятия не имею, насколько мы здесь задержимся.
– Что случилось? – задаёт вопрос Амалия, откусывая ароматную булочку.
Смогу ли я ей довериться? Где гарантия того, что она не расскажет брату? Хотя если бы хотела это сделать, то давно бы рассказала.
– Можно вопрос? – интересуюсь я. Увидев кивок, продолжаю: – Почему вы ему не говорите?
Драконица прячет усмешку и лукаво смотрит на меня.
– Видишь ли, Эйран хороший брат, нет, он лучший. За семью любого раздавит, но, когда дело касается личных границ, он превращается в наседку.
Ответ Амалии немного озадачил.
– Каждый из нас в своё время натерпелся от Эйрана. У него иное видение истинности. И в то время, когда мы хотели уединиться со своими парами, Эйран этому всячески препятствовал, у него будто чуйка была на такие моменты.
Значит, это своего рода месть? Как-то по-детски. В какой-то момент мне даже стало жаль дракона, но вспоминаю, что молчание его братьев и сестры мне на руку, и жалость как рукой снимает.
– Что для него значит истинность? – зачем-то спрашиваю я.
Мне же всё равно. Я не собираюсь становиться парой чёрного дракона.
От меня не ускользает хитрый взгляд королевы. Они что-то задумали? Ведь дело не в мести, есть что-то другое.
– Думаю, что ты знаешь, что Эйран немного другой. В его венах течет мощная магия, которую он всячески подавляет, чтобы не навредить невинным. Поэтому некоторые его эмоции притуплены, он их сдерживает. Не понимаю почему, но он вбил себе в голову, что ему не нужна любовь. Что она сделает его слабым.
– Какой вздор! – воскликнула я, не сдержавшись. – Простите. Но ведь у вас всех есть истинные, и это прекрасно.
– Да, это лучшее, что могло с нами случиться. Вот только Эйран считает нас из-за этого слабыми. А в императорской семье нет места слабости. Таким образом, отгородившись от чувств и любви, он будет несокрушим.
Но ведь это так сложно. Всё время держать себя под контролем. Каждый имеет право на слабости. Да и вздор это, что любовь делает слабым.
– Значит, при помощи меня вы хотите показать брату, что любовь не так уж и плоха? – предполагаю я.
– Именно! – мягко улыбается драконица. – Против истинности невозможно бороться. Ведь ты тоже её чувствуешь?
А чувствую ли я? Не знаю, но близость Эйрана иногда странно на меня действует. Но это точно не любовь.
– Не знаю. Но я не представляю, как можно полюбить того, кто рассматривает тебя исключительно как объект для вынашивания наследников.
Глаза Амалии расширились от удивления.
– Он так и сказал?
– Да. Ему будет достаточно, если я буду рожать ему наследников, – произношу я и тянусь за клубникой.
– Во же стервец! – рявкает королева совсем не по-королевски. Затем резко прикрывает ладошкой рот, оглядываясь. – Его надо проучить, – тише добавляет она.
Мне нравится ход её мыслей. Я бы с удовольствием проучила ящера, сбежав за тридевять земель. Но чувствую, что просто так мне не отделаться от Эйрана.
– Сгораю от желания, – усмехаюсь я. – Вот только мне недолго осталось скрываться за этим обликом.
