Барон (СИ) - "Март"

«Кто же она такая? Знает мисс Картер, но в то же время ловко разделывает тварей на органы и поторговаться может…», — в то время как Адель торговалась, Эдвин пытался разгадать ее фамилию. Он попытался представить Алису в роли торгующейся девушки, и у него не вышло. Про разделку паука он даже думать не стал.

За полчаса, которые длился спор с торговцем, он даже успел слегка заскучать. Наконец старик, довольный и светящийся, то ли от выгодной цены, то ли от торга, поднялся с кресла. Он внешне даже помолодел как-то.

— Что же, — довольно произнес он. — Признаюсь, я получил от этого вечера несравненное удовольствие. По рукам?

— Это взаимно, — кивнула Адель. — Договорились.

Они пожали руки.

— Простите, как я могу к вам обращаться, мисс…

Эдвин замер и весь превратился в слух.

— Адель, просто Адель, — усмехнулась девушка, от которой это не ускользнуло. — К чему все эти церемонии, пока мы наедине.

— Так тому и быть, — согласился старик.

Они еще некоторое время провели за дележкой своих долей. Адель предпочла забрать свою часть золотом, в то время как Эдвин решил иначе.

— Я бы со своей доли оплатил все покупки вашего племянника, — предложил он.

— Сейчас посчитаю вам сдачу, — не стал спорить алхимик. Наверняка у племянника он сам будет покупать по совершенно другим ценам и даже на этой сделке заработает.

— Не стоит, у меня к вам есть еще несколько вопросов, — задумчиво протянул Эдвин. — Возможно и их я потрачу через вас.

— Я вас внимательно слушаю, — заинтересовался торговец.

Эдвин обрисовал свои мысли в несколько предложений, и старик задумался.

— Очень… необычная просьба… — как можно более дипломатично заметил он. — Признаюсь честно, ко мне с такими пожеланиями не обращались уже… да никогда не обращались.

— Поэтому я и обратился к вам, — попытался польстить Эдвин, не уточняя что «поэтому» значит вовсе не квалификацию торговца, а то, что он вообще единственный знакомый торговец.

— Грубая лесть не делает вам чести. Я подумаю над вашей просьбой, сегодня сразу после изучения вашего товара я встречусь с некоторыми знакомыми и поговорю с ними. Может и получится вам помочь…

На этом они закончили. Когда девушка с магом вышли из лавки на город уже опустилась ночь.

— Однако, — заметил Эдвин. — Долго мы там просидели…

— Это еще что, — усмехнулась девушка. — У меня брат как-то полдня торговался в похожей лавке.

— А как у брата фамилия? — ненавязчиво уточнил Эдвин.

Девушка в ответ только засмеялась. Они направились в трактир, где Эдвин на правах барона оплатил проживание на одну ночь и заботу о лошадях.

— Можете пропустить пару кружек за мой счет, — сказал он своей охране. — Но с рассветом все должны быть свежими и трезвыми.

Его идею поддержали радостными возгласами и обещаниями быть к утру в порядке. Молодой маг не сильно им поверил, но решил не применять никаких угроз до самого утра. Сам он ограничился ужином, который оказался не слишком вкусным и одной кружкой вина, которое оказалось еще хуже. Адель, которая ужинала с ним за столом, тоже оказалась не в восторге от кулинарных изысков.

— В следующий раз надо попробовать другое место, — предложила она.

— Согласен.

Они синхронно вышли из-за стола, попрощались с охраной и поднялись наверх.

— Твоя комната дальше, — остановил он девушку, которая попыталась зайти в помещение вместе с ним.

— Я знаю, — ответила она, глядя ему в глаза.

Эдвину эта ситуация не нравилась. А он не любил, когда ему что-то было непонятно.

— Не люблю, когда мне что-то непонятно, — сказал он. — А сейчас я не понимаю вообще ничего. Спокойной ночи.

Утром Адель старательно делала вид, что ничего не было, а сам Эдвин был и не против. Поведение девушки было странным с самого начала, и он обязательно в нем разберется. Только позже. Охрана была слегка помятой, но в целом достаточно бодро выглядела. Эдвин не стал устраивать разнос, и они относительно свежим отрядом поехали к алхимику.

— Рад, рад вас видеть, — встретил их старик прямо возле входа. Он был до безобразия бодр и полон сил. Эдвин на секунду задумался, что вместо воды или отвара алхимик по утрам мог употреблять что-нибудь другое. Не зря же он алхимик, в конце концов. Еще по студенчеству молодой маг помнил пристрастия этих ребят к различным зельям иногда с весьма странными эффектами.

— Прошу вас, — они опять оказались в креслах. — Я все оценил, и готов обсудить цены…

Адель улыбнулась. Эдвин тяжело вздохнул.

— Но сперва я хотел бы обсудить с вами ваш вчерашний… вопрос, — повернулся алхимик к молодому магу.

— Так?

— Ясмогу закрыть весь ваш список покупок. Отправлю с племянником. Еще поговорил со своими знакомыми и у одного из них… скажем… есть необходимое. Это я про вашу… нестандартную просьбу.

— И? — Эдвин не любил, когда долго тянут интригу, и никак не раскроют правду.

— Все будет вместе с моим племянником у вас в баронстве через пять дней. Возможно дольше, но насколько я понял, вас это не смутит.

— Не смутит, — кивнул Эдвин, и принялся смотреть, как девушка торгуется с алхимиком.

Спустя долгих два часа они вышли на улицу.

— Можно было и быстрее, — сидеть два часа молодому магу не очень понравилось. — До ночи надо успеть вернуться.

— Конечно можно, — согласилась Адель. — Только сэкономив час сейчас, когда мы только устанавливали цены, ты потеряешь гору золота в будущем, когда по невыгодным ценам будешь все продавать.

«Логично», — подумал Эдвин.

— А тебе это все зачем? — решил уточнить он.

— Я пойду за пауками с тобой, — легкомысленно сказала девушка. — Мне для Пушка надо больше ядовитых желез, да и на продажу…

— На продажу? — у Эдвина крутилась какая-то мысль, какое-то несоответствие, но он никак не мог словить его за хвост.

— Девушкам иногда нужны всякие мелочи, — как-то быстро ответила Адель. — Я и предпочитаю зарабатывать на них сама.

«Или род у вас небогатый», — догадался Эдвин. — «Но ты этого стесняешься, и никогда не скажешь».

— Ладно, — согласился он. — Твой Пушок в охоте лишним не будет.

— Он их не только заранее слышит, он и к логову привести может, — намекнула девушка.

— Я же уже согласился, — усмехнулся Эдвин. — Будут тебе твои ядовитые железы.

— И яд, — напомнила она.

— Хорошо.

— И глаза, — продолжила девушка.

— Они-то тебе зачем? — удивился Эдвин. — И если ты собралась перечислять все органы, а потом торговаться со мной, то не будет этого.

— Почему?

— Я прекрасно видел как ты можешь торговаться, и поверь, последнее, что я хочу, так это целый день дороги разговаривать с тобой об органах паукообразных.

— А чем ты хотел бы заняться со мной, если не разговорами о пауках, — улыбнулась девушка.

Эти намеки ему уже надоели.

— Я хотел бы… поехать в тишине.

Девушка сделала вид, что обиделась, но главного Эдвин добился, и они продолжили путь в тишине. Как только они пересекли границу между баронствами и нормальная дорога закончилась, скорость предсказуемо снизилась.

— Нет, это невозможно, — молодой маг сбил заклинанием водяной плети очередную ветку, которая хлестнула его по лицу. — Надо срочно делать нормальную дорогу. Широкую и из камня. Тут же после дождя любая телега застрянет!

Адель молчала и не отвечала.

«Действительно обиделась», — догадался Эдвин спустя полдня. Что делать в таком случае он не знал. Не прощения же просить в конце концов?

Во второй половине дня, уже ближе к вечеру, они заехали в деревню. Эдвин поговорил со знакомым старостой, убедился, что новости его управляющий передал, и голодать деревня не будет. Приказал старосте по любому поводу отправлять гонца к нему, а там слово за слово, и они сделали привал для полноценного приема пищи.

Обратно в столицу баронства они поехали уже когда смеркалось, но отряд был небольшим, и Эдвин рассчитывал чуть что при свете светляка добраться. Ночевать в деревне еще раз он категорически отказался.