Его невыносимая невеста (СИ) - Палей Натали

— Кимберли, сегодня я поцелую тебя, чтобы развеять сомнения у самых недоверчивых. В конце вечеринки. Совсем слегка и быстро. Твоя задача — не отшвырнуть меня с помощью магии. Предупредил тебя, потому что даже от поцелуев руки ты невероятно напрягаешься.

Что⁈ Как это поцелует⁈

Однако возмутиться или возразить я не успела. Или Честон просто не дал мне это сделать. Он толкнул створку двери и уверенно завел меня в зал столовой Дома Гросса.

Глава 10.1

Девушка-загадка

/Ричард Честон/

Как только мы с Кимберли вошли в столовую нашего Дома, девушки во главе с подругой Ким окружили нас.

Они восторженно щебетали, поздравляли нас с помолвкой, а потом просто увели Кимберли у меня из-под носа. Когда увидел мелькнувшую рыжую косу среди тонких фигур студенток, удаляющихся от меня, с трудом удержался от желания броситься за Ким.

— Ричард, ты идешь? Парни ждут. — Оллин оказался рядом, как всегда вовремя. Со своим хитрым прищуром и придурковатой улыбкой. — С нетерпением ждут душещипательную историю о том, как ты влюбился в «железную леди» и растопил её каменное сердце.

Мысленно усмехнулся и отправился за Оллином. Легенду мы уже придумали.

Сам себе удивлялся, но, похоже, от рыжули у меня голова шла кругом. До сих пор был взбудоражен после прикосновений к нежной коже Ким и её вольностей с моими волосами. А моя невеста, я был уверен в этом, даже не заподозрила, с каким трудом я удержался от того, чтобы не поцеловать её прямо там, на улице, когда она подалась ко мне и замерла в нескольких сантиметрах.

— Ты поменял имидж? — Оллин насмешливо осмотрел мои растрепанные волосы. — Ты теперь не грозный дракон, а растрепанный воробей?

— Роджи, хочешь по морде получить?

— Шучу. На самом деле тебе идет. Так твой внешний вид не вызывает оскомину.

Я усмехнулся, поймав себя на мысли, что до сих пор будто ощущаю нежные прикосновения рыжули к своим волосам. Я мог привести волосы в порядок, но не хотел лишиться этого ощущения, от которого теплело в груди.

Я делился с друзьями выдуманной историей, а сам высматривал невесту и размышлял о том, что девушка-загадка по имени Кимберли Уэст постепенно все больше занимает мои мысли, хотя Аласдэр и Айлин ясно дали понять, чтобы в течение этого года я держался от Ким подальше…

— У тебя последний курс в университете, к тому же на носу Турнир Золотого Треугольника, поэтому никто не удивится вашим редким встречам, — сухо заявил Аласдэр, когда Ким вышла из кабинета ректора. — Бал во дворце Вирских в честь помолвки, зимний бал в королевском дворце и ещё пару совместных выходов. Например, в театр и на какую-нибудь выставку. Этого будет достаточно для создания видимости нормальных отношений помолвленных.

— Турнир и последний курс — не единственные причины? — уточнил, чувствуя раздражение из-за того, что мне выдвигают условия, которые меня уже не устраивали. — Может быть, вы все-таки объясните вашу явно странную реакцию на Кимберли?

Аласдэр и Айлин выразительно переглянулись. Они давно научились понимать друг друга с полуслова и полувзгляда. Сестра слегка кивнула супругу и взглянула на меня.

— Пожалуй, стоит рассказать тебе одну давнюю историю. Нет смысла умалчивать. Наоборот…

— Связанную с родителями Кимберли? — сразу напрягся я. — Вы слишком явно интересовались личностью её матери.

— Возможно, связанную, — уклончиво отозвалась Айлин. — А возможно, и нет.

— Что это значит?

— Это значит, что нужно проверить кое-какие обстоятельства. — Король Бирнаи откинулся на высокую спинку ректорского кресла и хмуро уставился на меня. — Однако пока будет идти расследование, ты должен знать, что, возможно, Кимберли Уэст на самом деле совсем не Уэст и принадлежит роду, с которым связывать себя не стоит.

Я вспомнил, как Джулия Мейсон выплевывала из себя обвинение в отношении матери Ким. Якобы та вышла замуж за её бывшего жениха, будучи беременной от другого. Женщина искренне верила в то, что говорила. Возможно, что все так и было?

— Двадцать один год назад Турнир Золотого Треугольника тоже проходил в Бирнаи. — Айлин стала нервно расхаживать по кабинету. — Мы тогда с Аласдэром только поженились. В Дарнае правил король Новар, он приехал на турнир со своей королевой и небольшой делегацией. Из Кэрнийской империи, с которой у нас были и есть напряженные отношения, прибыл представитель императора, некий князь Айсэр Норэт. Князь приехал со старшей дочерью Анаид и свитой, в которую входил жених княжны князь Досэр Гвинэра. Дочь Норэта была с ним помолвлена. Во время проведения последнего этапа турнира Анаид Норэт исчезла из нашего дворца. Норэт и Гвинэра настаивали на похищении. Тогда мы подняли на уши всю Бирнаю, девушку искали несколько недель, но так и не нашли.

— Княжна Норэт словно сквозь землю провалилась, а отношения с Кэрнией испортились окончательно, — хмуро добавил Аласдэр. — Однако пока шло расследование, выяснили некоторые интересные обстоятельства, о которых кэрнийцы долго умалчивали. Как оказалось, Анаид Норэт не желала выходить замуж за князя Гвинэра и неоднократно умоляла отца разорвать помолвку. Княжна ненавидела будущего мужа и заявляла тому в лицо, что избавится от него. В итоге Гвинэра взял девушку силой, чтобы у нее не осталось возможности отступить. Анаид рассказала обо всем отцу, но князь Норэт все равно не разорвал помолвку. Наоборот, решил сократить её срок и сыграть свадьбу побыстрее.

— Тогда мы стали подозревать, что княжну никто не похищал, а девушка сама сбежала, поскольку вместе с ней пропал артефакт, который ты сегодня принес. Если леди Диана Уэст это княжна из Кэрнии, то, возможно, артефакт и помог ей тогда пройти сквозь защиту дворца.

— Кимберли Уэст напомнила вам княжну Норэт? — Тревога за рыжулю мгновенно проникла в сердце.

Для Кимберли явно будет лучше, если расследование покажет, что она дочь благородного лорда Уэста барона Эресби, а не подлеца из Кэрнии.

10.2

— Тогда разразился ужасный скандал. — Выражение лица Аласдэра помрачнело от охвативших воспоминаний. — Кэрнийцы пришли в ярость, распространили портреты княжны по всей Бирнае, пообещали вознаграждение за любую информацию о ней. Мы, естественно, подключили полицию. В мою память навсегда врезалось лицо рыжеволосой девушки с зелеными глазами.

— И все же, возможно, сходство Кимберли Уэст с княжной Норэт — случайность. — Отчего-то мне совершенно не хотелось верить, что Анаид Норэт — мать моей невесты.

— Случайность? — невесело усмехнулся Аласдэр и переглянулся с хмурой Айлин. — Хорошо, если это так. Однако кулон мисс Уэст защищен сильной чужеродной магией с тонкими ювелирными вплетениями магии иллюзии. Защита не дала рассмотреть истинное лицо леди Уэст.

— Возможно и это ничего не значит, — упрямо пробормотал я.

— Ричи, я изучил личное дело мисс Уэст. Ее мать — целительница, отец — маг-водник. Однако сама Кимберли Уэст — целительница с огненной магией. С самым высоким уровнем обеих магий.

— Унаследовала от кого-то из предков?

— Князь Досэр Гвинэра — сильнейший огневик, — сдержанно вставила Айлин, а я наградил сестру мрачным взглядом.

— Хочешь ты или нет, против или нет, я дам поручение полиции, — вздохнул Аласдэр. — Возможно, мисс Уэст не сирота, и у нее есть семья. У князя Гвинэра два сына от первого брака. Княжна Анаид Норэт должна была стать его второй женой.

— Если выяснится, что Кимберли — дочь Гвинэра, последнему сообщим о дочери только, если она сама изъявит желание, — твердо проговорил я. — Возможно, Ким не захочет общаться с тем, кто обидел её мать.

— А возможно, захочет. — Айлин выразительно уставилась на меня. — Если бы тебе сейчас сообщили, что твой отец жив, как бы ты поступил?

— Если бы я знал, что он очень сильно обидел мою мать, нашел бы и свернул шею, — яростно процедил. — Вы понимаете, что если Гвинэра отец Кимберли, девушка может оказаться во власти подлеца⁈