— Начнем со служанок, — предложил Дьярвет, когда мы выходили из комнаты. — Они сейчас должны заниматься уборкой в западном крыле.
Я кивнула, стараясь не думать о том, как странно это всё выглядело со стороны — халидэл и его жена, крадущиеся по собственному замку, словно воры. Но ещё более странным было то, как легко мы начали работать вместе, словно делали это всю жизнь.
— Ты отправишь их с поручением? — спросила я, когда мы подошли к жилым помещениям для прислуги.
— Уже сделано, — Дьярвет усмехнулся. — Я велел им подготовить гостевые покои для приема, который состоится через неделю. Это займёт их на несколько часов.
Комнаты служанок находились на нижнем этаже замка — маленькие, но чистые и аккуратные помещения. Первая комната принадлежала Элле, молодой девушке, которая прислуживала в замке всего пару лет. Её пространство было скромным — узкая кровать, небольшой сундук для одежды, столик с зеркалом, на котором стояли простые флаконы с духами и гребни.
Я закрыла глаза и провела руками по воздуху, ощущая потоки энергии. Ничего. Никаких следов магии, никаких артефактов, ничего подозрительного.
— Чисто, — сказала я, открывая глаза.
Дьярвет стоял в дверях, наблюдая за коридором. Его фигура, высокая и напряженная, заполняла весь проём. Он кивнул, не оборачиваясь:
— Идём дальше.
Вторая комната принадлежала Марте, пожилой женщине, которая служила в замке ещё при родителях Дьярвета. Здесь было больше личных вещей — вышивки на стенах, маленький алтарь с фигурками богов, несколько книг. Я тщательно проверила каждый уголок, но снова ничего не обнаружила.
— Тоже чисто, — вздохнула я, выходя в коридор. — Похоже, служанки не при чём.
— Или очень хорошо прячут следы, — заметил Дьярвет, закрывая дверь. — Теперь советники. Это будет сложнее.
Он был прав. Если со служанками всё решилось просто — их отослали с поручениями, то с советниками такой номер не прошёл бы. Они были людьми влиятельными и не привыкли выполнять приказы без вопросов.
— Маркус сейчас в библиотеке, работает над отчетами, — сказал Дьярвет, когда мы поднимались по лестнице. — Никиан на охоте, вернётся только к вечеру. А Лоран... — он нахмурился, — Лоран должен быть в своём кабинете.
— Начнем с Маркуса, — предложила я. — Его комнаты ближе всего.
Покои главного советника располагались в восточном крыле замка — просторные, хорошо обставленные комнаты, подобающие его статусу. Дьярвет остановился у двери.
— Я буду здесь, — сказал он. — Если кто-то пойдет, я предупрежу.
Я кивнула и проскользнула внутрь. Сердце колотилось как безумное. Если нас поймают, скандала не избежать. Халидэл, шпионящий за собственными советниками — это было бы унизительно для всех сторон.
Комната Маркуса была безупречно организована. Каждая вещь на своём месте, ни пылинки, ни соринки. Я методично обыскала всё — шкафы, ящики стола, книжные полки. Ничего подозрительного. Никаких следов магии. Никаких тайных писем или странных артефактов.
Я уже собиралась уходить, когда Дьярвет тихо свистнул — сигнал опасности. Я замерла, не зная, куда деваться. Спрятаться было негде, а выйти я уже не успевала.
Дверь открылась, и на пороге появился сам Дьярвет. Он широко улыбался, словно ничего не происходило.
— А, вот ты где, дорогая, — сказал он громко. — Я искал тебя повсюду.
Я уставилась на него, не понимая, что происходит, но быстро подхватила игру:
— Да, я... я хотела спросить у Маркуса об этих странных цветах в саду, но его нет...
— Он в библиотеке, — Дьярвет подошёл ко мне и взял под руку. — Пойдём, я провожу тебя.
Когда мы вышли в коридор, я увидела слугу, который с любопытством наблюдал за нами. Дьярвет кивнул ему и повёл меня прочь.
— Близко было, — прошептал он, когда мы отошли достаточно далеко. — Этот мальчишка чуть всё не испортил.
Я почувствовала, как адреналин бурлит в крови. Это было... волнующе. Почти как приключение. Мы с Дьярветом, действующие заодно, как сообщники. Странное, непривычное ощущение.
Следующим был Лоран, советник по финансам. Его комнаты находились в другом крыле, и нам пришлось пробираться через несколько коридоров, избегая слуг и стражников. Дьярвет шёл впереди, проверяя путь, а я следовала за ним, стараясь ступать так же бесшумно, как он.
У дверей покоев Лорана Дьярвет снова занял позицию на страже, а я проскользнула внутрь. Комната советника по финансам была полной противоположностью покоям Маркуса — здесь царил творческий беспорядок. Бумаги, свитки, книги были разбросаны повсюду. На столе стояли недопитый бокал вина и тарелка с недоеденным обедом.
Я методично обыскивала комнату, но снова ничего не находила. Никаких следов магии, никаких улик. Это становилось разочаровывающим.
Когда я вышла, Дьярвет вопросительно поднял бровь.
— Ничего, — покачала я головой. — Абсолютно ничего.
— Остался Никиан, — сказал Дьярвет. — Его нет в замке до вечера.
Мы обыскали комнаты всех трёх советников, но не нашли ничего подозрительного. Ни следов магии, ни странных предметов, ни подозрительной переписки. Это было странно и разочаровывающе.
— Может быть, мы ищем не там, — сказала я, когда мы вернулись в наши покои. — Может быть, это кто-то, кого мы даже не подозреваем.
Дьярвет задумчиво смотрел в окно, его профиль четко вырисовывался на фоне заходящего солнца.
— Возможно, — согласился он. — Но кто?
И тут меня осенило. Я вдруг поняла, что с момента приезда не видела Тарна, моего охранника из Донка. Он всегда был рядом, всегда защищал меня. Где он сейчас?
— Дьярвет, — сказала я медленно, — я не видела Тарна с тех пор, как мы приехали.
Дьярвет обернулся, его глаза сузились.
— Твой охранник? Тот здоровяк с рыжей бородой?
Я кивнула, чувствуя, как внутри растёт тревога.
— Он что-то знает, — сказала я, сама удивляясь своим словам. Откуда эта уверенность? Я не могла объяснить, но чувствовала, что это правда.
— Откуда ты знаешь? — спросил Дьярвет, подходя ближе.
— Я... я не знаю, — призналась я. — Просто чувствую. Мы должны найти его.
Не дожидаясь ответа Дьярвета, я направилась к двери. Он последовал за мной без возражений, что само по себе было удивительно.
Глава 6
Комната Тарна находилась в том же крыле, что и остальные мои люди. Я быстро шла по коридорам, чувствуя, как с каждым шагом нарастает тревога. Что-то было не так, я знала это.
Когда мы добрались до комнаты Тарна, я без колебаний открыла дверь. Комната была пуста. Кровать аккуратно застелена, вещи сложены, словно он собирался в дорогу. Но самого Тарна не было.
— Он ушёл, — прошептала я, оглядывая комнату. — Но почему? И куда?
Дьярвет молча осматривал помещение, его взгляд был цепким и внимательным. Я начала проверять комнату на следы магии и почти сразу почувствовала что-то — слабое, но отчётливое присутствие магической энергии.
— Здесь что-то есть, — сказала я, следуя за ощущением. Оно привело меня к небольшому сундуку у кровати.
Я открыла его и начала перебирать вещи Тарна — несколько рубашек, пара сапог, кинжал в ножнах. И вдруг, под всем этим, я нашла письмо. Обычный с виду лист бумаги, но от него исходила магическая энергия, слабая, но отчётливая.
Я развернула письмо и прочитала:
"Тарн, не торопись исчезать. Подожди ещё несколько дней, иначе Кераль может что-то заподозрить. Когда всё будет готово, я дам знак. Помни, что стоит на кону."
Письмо не было подписано, но магический след на нём был тем же, что и на свитке в Донке, и на обломке браслета.
Я передала письмо Дьярвету, чувствуя, как внутри всё холодеет. Тарн. Мой верный охранник. Человек, которому я доверяла. Он был частью этого заговора?
Дьярвет прочитал письмо, его лицо стало жёстким.
— Теперь понятно, — сказал он тихо. — Моё появление на рынке рабов в Донке не было случайностью. Кто-то всё спланировал. Кто-то, кто знал, где ты живёшь, кто знал о нашем прошлом.
