Проклятие артефактора (СИ) - Мезина Ли

Это факт. Я даже знаю почему. И, бездна меня пожри, совершенно не представляю, что с этим делать.

- Поэтому она выдвинула интересную теорию, относительно потерянных. Точнее гипотезу о том, как можно магически урегулировать внутренний конфликт, стабилизировать зверя, вернуть контроль человеческой форме.

Я бы хотел сказать, что удивлен. Но я не удивлен. Наверное, не существует в мире того, что не могла бы критически оценить эта девица. Чтобы после предложить решение.

- Дело в том, что перераспределение резерва, при реакции второй ипостаси, могло бы позволить…

- К чему ты клонишь?

Строго посмотрел на брата, лучше всех знающего, как я ненавижу научные и витиеватые объяснения. Только коротко, только по делу. И коль уж Керон принялся пускаться в демагогию, то явно пытался меня заболтать.

- Она хотела бы встретится с потерянным.

И теперь понятно почему!

- Нет, - отрезал я. И посмотрел прямо за плечо брату, как раз туда, где из лаборатории выходила сама Лилуа. Откуда я знал, что она появится именно сейчас значения не имеет, сейчас куда важнее повысить голос, но не сорваться. - Нет!

- Это что, у тебя уже рефлекс выработался на мое появление? - хмыкнула язва, поправляя рюкзак и бесстрашно подходя ближе. Вот знал же, что это провальная затея, такая к кому угодно подойдет, не задумываясь!

- Никаких контактов с потерянными! - мне сейчас не до ее блестящего чувства юмора, у которого, к сожалению, нет никаких тормозов.

- Да я и не собиралась… - девчонка, конечно, сама непринужденность с этим своим кричащим взглядом на Керона. Брат-то может и вытянул бы спектакль в одиночку, но явно не с такой напарницей по игре. Видимо поэтому младший и пытаться не стал, сдав себя с потрохами и театрально пожимая плечами. - Ладно, собиралась! Но ведь, мне только кое-что проверить.

- Я сказал нет.

- Это не займет много времени.

- Нет, и еще раз нет.

- Буквально на пару мгновений.

- Ты вообще меня слышишь?

- А ты меня?

Девчонка уперла руки в бока и яростно сверкала своими изумрудными глазами. Что в них больше: безумия ученого, которого охватила блестящая гипотеза или просто врожденное упрямство в перемешку с самодурством, понять было невозможно.

- Лилуа, ты безусловно талантливая, уникальная девушка. Можешь за себя постоять и проявить чудеса изобретательности, как мы все успели убедиться. Но все равно не понимаешь одной простой вещи. Потерянные – это не просто сильные оборотни. Это чистая, звериная мощь. Магическая мощь. Которая подчиняется одним лишь животным инстинктам. Как думаешь, почему жители королевства сносно существуют бок о бок с ними, но так сильно переживают за защитный купол и практически никого не пускают на наш виток спирали?

Артефактор хмурилась, недовольно пыхтела, но слушала. И очень надеюсь, что думала о моих словах, а не о том как все-таки добраться до нового объекта изучения. Который вполне может стать последним в ее хрупкой человеческой жизни.

- Потому что мы одной расы. Звериная ипостась чувствует себе подобных и редко нападает без надобности. Но стоит им уловить незнакомый запах, и это может спровоцировать их. Стоит им почувствовать чужака, и это может быть истолковано как покушение на их территорию. Стоит им увидеть самку, и это может быть воспринято как брачная игра.

Лилуа изумленно моргнула. Да, доносить до нее факт, что потерянные – опаснее всех тварей, что она собрала в лаборатории, вместе взятых, было неприятно. Но необходимо. Жизненно необходимо!

- Нет шанса помочь этим оборотням. А вот быть растерзанным ими в клочья – есть. И он только увеличится, если ты не выкинешь свои гениальные идеи из головы! Пойми, это не просто опасно. Это смертельно опасно! Причем только для одного члена экспедиции, которая, оказывается, еще и планирует сама приветливо шагнуть навстречу этой опасности!

- Хорошо.

- Серьезно?

- А по-другому ты успокоишься?

- Нет.

- Значит, серьезно, - улыбнулась Лилуа, завершая слово в слово наш недавний разговор.

Жаль только вокруг нас не мерцал защитный купол, который мог бы скрыть от лишних глаз. Поэтому собственные руки, что пытались повторить сцену уже самостоятельно заключая девушку в объятия, пришлось удерживать на месте. Надеюсь получится!

- Отправляемся, - отрывисто бросил, пока ладони не потеряли всяческий контроль и не скользнули к тонкой фигурке, чтобы притянуть ее ближе.

Пришлось прикрыть веки, чтобы отогнать яркое видение. Сжать кулаки, чтобы вернуть самообладание. Глубоко выдохнуть, чтобы попытаться избавиться от аромата девчонки. Но все бесполезно!

Огненные волосы и изумрудный взгляд будто бы выжгли свой образ в сознании, и даже в темноте я мог вспомнить облик артефактора до мельчайшей детали. Руки все равно продолжали мелко дрожать, а ладони будто кололо тысячей мелких игл, от желания снова прикоснуться к бархатной коже. Запах кружил голову и полностью заполнил легкие, что, казалось, будет преследовать меня теперь до конца моих дней.

Радует только одно.

Девчонка бросилась выполнять мой приказ, и когда я открыл глаза, то она уже нетерпеливо перетаптывалась с ноги на ногу, скорее мешая, чем помогая строить зеркало перехода. По крайней мере, никто не заметит моего поведения.

- К-хм, брат? - проклятие! Вроде бы у младшего был дар артефактора, а не невидимости!

- Да, Керон? - как можно непринужденнее бросил я. В конце концов, вдруг меня просто раздражает поведение неуправляемой бестии. Что, кстати, очень похоже на правду, потому что отчасти ей и является.

- Ты уверен, что это хорошая идея? - задумчивый и серьезный тон для брата, все равно что беззаботное веселье для меня. Слишком уж нехарактерно, а оттого, обычно, ничего хорошего не предвещает.

- А разве есть другие? - выразительно глянул на младшего. - В конце концов, не ты ли говорил, что если не справится человеческий гений, то не справится никто.

- Я сейчас говорю не о привлечении артефактора к проблеме с куполом.

- Поход в дикий лес? - скосил взгляд на экспедицию, которая стояла поодаль, но на всякий случай понизил голос до шепота. Раздраженного, но шепота. Незачем остальным много знать, и без того слишком умные все вокруг стали. - Так переубедил бы ее, вместо того чтобы всячески помогать в сборах!

- И не о механическом осмотре артефакта.

- Потерянные? - скрипнул зубами, понимая, что руки у меня снова зачесались. Только вот братца хотелось не обнять, а скорее придушить. - Серьезно? Считаешь, нам сейчас не хватает только исследований по проклятию всех оборотней для полного счастья?

- Я считаю, - Керон вдруг сделал глубокий вдох, словно это ему с неразумным родственником приходилось общаться, честное слово! - Что потакание желаниям, патологическое беспокойство за безопасность, неконтролируемая агрессия на чье-то постороннее внимание, а главное, практически физическая потребность находиться рядом – это вполне себе нормально.

Это он вообще о чем? Или… нет! Нет-нет-нет! Это он о ком! Только буйной фантазии мне еще перед началом экспедиции не хватало. А можно, чтобы среди отправляющихся было бы поменьше тех, от кого не знаешь чего ждать. И побольше тех, кто быстро выполняет свою работу и четко следует приказам!

- А как считаешь ты? - когда Керон легко отступал? Правильно, никогда.

- Я считаю, что портал уже готов, так что не будем тратить резерв без надобности, - отрезал я, не собираясь комментировать всякие глупости, и двинулся к остальным.

Недовольный бубнеж брата раздался в спину, но и его я предпочел проигнорировать. Сосредоточив все внимание на оборотнях, что замерли перед магическим переходом, ожидая команды. Коротко кивнул, после чего наблюдал, как в утвержденном порядке члены боевой десятки стали скрываться в зеркале. Слегка усмехнулся, когда в него же и рванула девчонка, благо шла она уже после слишком уж внимательного братца. И наконец перенесся сам. Вот я и выбрался в дикие леса, прямо как хотел…