– Почему ты так засмеялась на лекции? – интересуется у меня Яна, во время перерыва.
– Мне деньги на банковский счет перевели.
– О, и ты всегда так радуешься, когда получаешь деньги?
Хмыкнула.
– Тут был особый случай.
– Мы сегодня вечером с одногруппниками хотим пойти в трактир “Свирепая утка”. Пойдем с нами?
Вспомнила свои планы на вечер и грустно вздохнула.
– Я бы хотела, но не получится. Много дел.
Как в прошлом мире я пропускала студенческие радости из-за работы, так и в этом. Ничего изменилось.
– Жалко.
– Может в следующий раз, – произношу с грустью.
– Я понимаю, ты принцесса, невеста императора, у тебя наверняка очень много дел, удивительно, что академию посещать позволили.
– Да, дел, очень много. Сейчас вот готовлю со своей гильдией план по быстрому захвату сразу трех гильдий, которые в сторону моей агрессию проявляют. Заодно работниками новыми обзаведемся. Гильдия моя как-то быстро разрастается, мест не хватает. Деньги вот, я как раз получила, куплю соседний пустой участок и займу мужчин строительством новых зданий с жилыми помещениями и мастерскими.
Яна удивленно хлопает на меня глазами. Наверное, не так она представляла себе обязанности принцессы.
Из гильдии вернулась достаточно быстро, только для того чтобы… засесть в библиотеке и откопать нужную мне информацию. Кое-что нашла, но далеко не все. Заглянула к Шаману в кабинет.
– Приветствую, рар, – чинно склоняюсь в поклоне. – Можете принять меня сегодня пораньше? У меня появились вопросы, но не по магии.
– Я вообще-то занят, – недовольно произнес Шаман, но книгу, которую до этого читал, отложил. – Много вопросов?
– Ну…
Прохожу к столу Шамана и, пока он меня не выгнал, начинаю заваливать вопросами.
– Зачем ты все это нужно знать? Нет, никаких природных территорий, где запрещено всем охотиться, в империи нет. Списка редких животных и растений тоже нет. На все остальные твои вопросы тоже нет.
– А вы не могли бы мне помочь подготовить законопроект? В законах этого мира я не сильна, вообще читать только недавно научилась. И еще сразу нужно будет подготовить к законопроекту список редких животных и растений, которых нужно охранять и предложение подходящих мест для организации заповедных территорий. Я про некоторых животных сумела узнать в библиотеке, но подозреваю, что их гораздо больше.
– Что? – Шаман окончательно выпал в осадок. Теперь смотрит на меня как с утра казначей в разгар разговора.
Пришлось долго объяснять, что у меня завелась редкая зверушка, которую жалко, а выпустить просто так не выйдет, все равно отловят, потому что ценная. Ну и так как ради одного зверя ничего делать не будут, надо подвести все под благо для империи и закон. А благо действительно есть. Сохранения вымирающих видов.
Пока я говорю, Шаман продолжает смотреть на меня взглядом казначея, но когда заканчиваю, безропотно начинает помогать мне с бумажной работой. С ним все получается легко и быстро. Он еще и помощника своего вызвал, чтобы тот все описывал и оформлял. Всего несколько часов и первичный черновой проект закона готов.
– Я это императору не понесу, – категорично заявляет Шаман, вручая мне папку с бумагами. – Тебе нужно, ты и неси, объяснять, зачем это надо и для чего.
Тяжело, грустно вздыхаю и умоляюще смотрю на Шамана. Тут больше проблема в том, что я императора в принципе видеть не хочу, а тут еще и вроде как просить буду, не за себя, но все же.
– Сама проявила инициативу, – наставник пожимает плечами. – Я разве что магического вестника с просьбой тебя сегодня принять могу отправить. Все-таки любопытно, как он на все это отреагирует.
– Ладно, отправляйте вестника, – с грустью произношу я.
Шаман пишет записку, а потом она сгорает у нас на глазах. Проходит от силы пару минут и на столе, также в огне проявляется листок бумаги с парой строочек.
– Он ответил, что можешь сейчас подойти в его кабинет, но только если быстро придешь, поскольку с делами на сегодня он уже заканчивает.
– Ага.
Подскакиваю с места, разворачиваюсь в сторону выхода, готовясь стартануть.
– Да, Шерр.
– М-м? – оборачиваюсь к Шаману.
– Вчера, когда ты вышла из моего кабинета, ты плохо поставила защиту. Она была с прорехами.
– Какую защиту? – И тут до меня доходит, какую. – Он слышал?
– Кажется, не только мы с ним, но даже библиотекарь в дальнем конце библиотеки.
И вот я, тяжело дыша, стою возле приемной. Кое-как выровняла дыхание, а вот дрожь в коленках унять не удалось. Сама на себя злюсь, что так боюсь императора, но поделать с собой ничего не могу.
Захожу в приемную, секретарь кивает мне и сообщает, что меня ждут.
А лучше бы и не ждали. Я ведь сегодня ни разу не видела императора, хотя в прошлые дни мы то и дело встречались по тем или иным поводам. Сейчас же я сама иду в пасть белому дракону.
Медленно захожу в кабинет. Сегодня повелитель вроде бы выглядит привычно холодно и отстраненно, но нет, даже еще холоднее. На меня не взгляд не поднимает. У меня аж мороз по коже побежал.
Закрыла двери. Поприветствовала драконьего повелителя и в кабинете наступила тишина. Император не торопится говорить со мной, а по местному этикету пока он не даст мне позволения говорить, я обязана молчать. Бесит. И страшно.
Проходит минуты три. Император меня не замечает, как будто меня тут и нет.
К черту этикет! В конце концов, черный я дракон или нет?
– У меня к вам дело, – говорю я, подходя к столу и садясь на стул для посетителей.
– Кто бы сомневался, – произносит белый дракон так и не подняв на меня взора. Увлеченно изучает свои документы. – Вы ведь готовы к общению, только когда вам что-то нужно, верно?
Оценила, как император, обычно мне тыкая, вдруг перешел на официальное обращение. Это он так свое фи выражает? Забавно. Обычно наоборот должно быть.
Так. Я не буду за козла извиняться. На правду не обижаются. Просто буду делать вид, что ничего не было.
– Верно. Но в этот раз я не для себя. Вот, посмотрите?
Внаглую сую императору под нос папку, перекрывая обзор на его документы. Дракон мог бы выбросить эту папку и выгнать меня взашей, но только недовольно дернул уголком губ и как бы нехотя, медленно раскрыл папку. Смотрит. Первый лист, быстро переворачивает второй.
– Что это?
– Проект закона по охране природы.
Впервые за этот вечер император поднял меня глаза. Вот он! Этот долгий изучающий взгляд! Я сегодня вижу его в третий раз. Казначей, Шаман, теперь император.
– Если тебе нужно принятие этого закона, тебе необходимо выступить с проектом.
– Если я с ним выступлю, его не то что не примут в этот день, его не примут никогда. А всех редких животных сразу уничтожат. На всякий случай, ага. Так что инициатива должна исходить от вас.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился со мной император, но заседании тебе все равно придется присутствовать, поскольку ты автор закона, этого не скрыть, и к тебе все равно могут быть вопросы.
– Я обычно сильно занята, так что вряд ли получится.
Скорчила кислое лицо, но на дракона это никак не подействовало. Только головой покачал.
– А ведь раньше ты мечтала хотя бы раз побывать на заседании большого совета.
– Да? Правда? А почему?
– Для драконов, даже просто присутствовать в зале считается крайне почетным, сидеть за первым столом, с теми, кто принимает главные решения – это то, к чему стремиться почти любой дракон во дворе.
– Первый стол? А есть второй?
– Да, первый, второй и третий самый дальний и многочисленный. За третьим слова драконам не дается, но место все равно почетное. Ты раньше пыталась прорваться в зал хотя бы просто постоять.
Ну вот, вторая закрытая вечеринка, после завтраком. Видимо, именно правящая семья тут их только организовывает.
– Ясно. Так если я теперь приглашена на вашу встречу вершителей судеб империи, то за каким столом мне надо будет сесть?
