— Я бегал, — с той же улыбкой ответил я.
— Вижу, — закатила она глаза.
— А ты вроде хотела спарринг? — демонстративно размял я шею и плечи.
— Перехотела, — бросила девушка, откинув распущенные волосы за спину.
Проводив их движением глаз, я невольно сглотнул. Не знаю как, но этот обыденный жест выглядел будто в рекламе — словно бы чуточку замедленно и оттого очень красиво. Мне всегда нравились её густые волосы. Чёрные, мягкие и очень объёмные. Почему-то в голове неизменно возникала ассоциация с конской гривой.
Моргнув, я вышел из состояния наваждения и сосредоточился на разговоре. А на нём было нужно сосредоточиться, чтобы не развести глупую ссору на пустом месте.
— Не так уж сильно я опоздал.
От поднявшегося прохладного ветерка я ощутил, как приподнялись волоски на руках. Бр-р, без рубахи как-то некомфортно! Хоть Ауру используй! Зато пот почти высох — везде нужно искать положительные моменты.
— Это показатель, Загрейн, — уже менее эмоционально, скорее глухо и обиженно, произнесла Вета.
— Показатель чего? — нахмурился я. Наши голоса звучали приглушённо в ночной тишине
— Твоего отношения, — поморщилась она. — К Зане небось пришёл бы вовремя!
Понятно. Но вместе с тем ни хера не понятно!
— Вета, чёрт тебя дери, что это за ерунда? — развёл я руками. Говорил я без негатива, но голос, как и температура на улице, немного похолодел.
Теперь настал её черёд недоуменно на меня смотреть.
— О чём ты?
— Ты сама позвала меня на тренировку, — добавил строгости. — Тренировку! — выделил я это слово. — Я, конечно, немного не рассчитал время, которое понадобится, чтобы добежать до леса и обратно, за что прошу прощения, — коснулся я ладонью груди. — Моя вина. Больше такого не повторится. Но вместе с тем я опоздал не так уж сильно. Могла бы пока разминкой заняться. Всё равно без разминки, как говорил Отье, никаких тренировочных боёв начинать нельзя. И я его в этом поддерживаю. — На миг я замолк и наклонил голову. — Не тебя этому учить, Вета. Ты знаешь такие мелочи лучше меня. Однако разминку ты не начала. Более того, у меня создаётся ощущение, будто бы ты рассчитывала на что-то другое.
— На что же?
Хмыкнув, я демонстративно оглядел её красное платье. И ведь сама шила, я знаю это. Хоть Вета ни разу не говорила, но мошки ведали истину — девушка приступала к работе с восходом солнца и отлипала уже на закате.
Но получилось весьма и весьма. Не супер-пупер идеал, который приходил мне на память из виденного ещё в прошлом мире, но… ух, как же оно ей шло!
Так или иначе, форма одежды чётко и явно сигнализировала, что тренировкой тут и не пахло.
— Это свидание? — напрямую спросил я.
Короткое молчание.
— А если и так?! — Вета демонстрировала гнев, но вместе с тем в глубине её глаз мне почудилась влага. Нехорошо…
— Тогда в следующий раз говори об этом напрямую, дурёха, — мягко сказал я и шагнул ближе.
— Ты!.. — ощерилась она. — Ты!.. Да ты хоть знаешь!..
— Знаю. — Ещё один шаг. Теперь я застыл прямо перед ней, возвышаясь на голову. Глаза Веты широко распахнулись. — Ты тоже нравишься мне. И мы обсуждали ситуацию с твоим отцом. Он одобрил, хоть и продолжает морщить нос на людях. Ничего не поделаешь, нужно держать лицо перед остальными. Потому давай не ходить вокруг да около, а решим вопрос сразу.
Мои слова выбили её из колеи. Это не было похоже на любовное признание. Вот ни разу. Скорее нечто куда более практичное и взрослое. И я, признаться, не знал, как подобное воспримет девчонка, у которой на уме небось сплошная романтика.
Возраст такой!
Будь я настоящим шестнадцатилетним пацаном, то такие слова выдать бы не сумел. Сбился бы на любовные сюсюканья или романтический пыл. Чего уж, меня и сейчас разбирает желание то ли встать на колени, поклявшись в вечной любви, то ли крепко обнять её, то ли подхватить на руки или хотя бы завладеть ладонью…
Но я сдерживался. Вета, безусловно, выросла симпатичной девушкой, но я не подросток. Гормоны не контролировали меня — я контролировал их. И если ради того, чтобы начать с ней отношения, мне придётся проходить стадии мнимых обид, непонятных страданий, мутных любовных переживаний и прочей чуши, то… ну на хер. Лучше быть одному. Или снять шлюху в Худросе, выпустив весь накопленный пыл. Заразы не боюсь, сверхсилы не позволят ей липнуть ко мне.
— С-сразу? — заикнувшись, спросила Вета. — Что решим? — её голос звучал удивлённо и тихо.
Вот и момент истины.
— Ты будешь со мной встречаться?
Взгляд глаза в глаза. Негромкий вкрадчивый тон. Уверенность.
— Буду, — девушка кивнула, словно под гипнозом.
Первая фаза отношений успешно пройдена. Фух! Аж спина снова взмокла! Несмотря на весь излучаемый мною пафос и дерзкие мысли, я всё равно хотел получить согласие. Очень и очень хотел.
— Отлично, — позволил я себе лёгкую улыбку, а потом всё же завладел её ладонью, проведя по ней указательным пальцем, чтобы сделать ситуацию хоть чуточку более соответствующей прозвучавшим словам.
Вета улыбнулась. Обида, гнев, слёзы — всё осталось позади.
— В книжках всё не так, — сказала она, позволив мне понять, где девушка вообще понабралась этих непонятных заскоков.
— Но мы не в книжках.
— Это… ну… да.
Ночной воздух пах песком и остывающей землёй.
— Завтра, Вета, — твёрдо пообещал я. — Завтра мы проведём полноценное свидание. Настоящее. Может, не такое красочное, как расписывают в любовных романах, но тогда мы оба хотя бы будем о нём знать, ха-ха!
— Не смешно, — забавно надулась она.
— Всё-всё, не ворчи, — усмехнулся я, положив руку ей на плечи и чуть подтянув её ближе. Вета улыбнулась и сморщила носик.
— Кажется, ты провёл очень хорошую разминку, — мягко намекнула она на запах пота.
«Ты даже не представляешь, сколь «хорошая» разминка у меня была! — мысленно застонал я. — Но твой брат представляет».
Ох… даже в мыслях прозвучало отвратительно!
— Я был уверен, что у нас состоится бой не на жизнь, а на смерть!
— Дурак. Девушка не должна говорить обо всём этом напрямую, — подняла она палец.
— А вот тут ошибаешься. Если не говорить напрямую, то никогда ничего не поймёшь. Намёки — это вред.
— Думаешь? — задумалась Вета. — Я читала, что если любит — то поймёт.
Я с трудом удержался, чтобы не закатить глаза.
— Но как, Вета? — подался я вперёд. — Разве что Аурой Наблюдения. Я слышал, что на каком-то уровне развития она позволяет читать мысли.
— Звучит как бред.
— Именно! Но ты только что сказала, будто бы кому-то хватит намёка, чтобы узнать, о чём думает собеседник.
— Так не чужие же люди! — возмутилась она.
— И о чём я сейчас думаю? — насмешливо поднял я бровь.
Вета застыла, хлопая глазками.
— О спарринге, — наконец сказала она.
— О тебе.
Пятна румянца, совершенно чёткие и хорошо заметные, появились на её щеках. Резко, будто от удара.
— Порой мне кажется, что в твоей голове это синонимы, — нашлась она с ответом, но при этом отвела взгляд.
— Нет, Вета. Это не так, — мягко сказал я, приподняв её ладонь, и легонько поцеловал тыльную сторону руки.
Она вздрогнула.
— Хорошо бы, — тихо шепнула в ответ.
— Пройдём по деревне, — потянув её на себя, я развернулся. — Другие ещё не знают, что мы перешли на новый этап, и будут считать нас просто друзьями. Не хочешь всех обмануть?
— Да все уже думают, будто бы мы в отношениях! — рассмеялась она.
— Вот и проверим, — хмыкнул я.
— Зачем вообще изображать друзей? — спросила Вета через несколько секунд.
— Не хочешь?
— Не хочу.
— Тогда давай действовать от обратного, — лукаво предложил я.
— Это как? — недоумевающе спросила Вета.
— Перестанем их изображать.
— То есть…
Я подался ещё ближе и запечатлел на её губах поцелуй. Вета замерла, губы приоткрылись. Дыхание участилось — я чувствовал его на своём лице. Поцелуй получился неловким, по-подростковому неумелым. Но губы мягкие, сладкие. И никаких воспоминаний о крови.
