Случайное наследство леди попаданки (СИ) - Белецкая Наталья

Шатен явно решил поздороваться и направился к нам, уверено рассекая толпу. Было в нем что-то отличающее его от других людей, столпившихся в холле.

– Кто это такой? – прошептала я.

Но Винсент не успел мне ответить, потому что мужчина уже подошел к нам.

– Добрый вечер, дье Одфей, – произнес знакомец Винсента таким тоном, словно сомневался в том, что вечер действительно добрый. – Не могу сказать, что рад тебя видеть, но нам необходимо пообщаться наедине. Это важно не только для меня.

О как! Вообще-то согласно местному этикету, он не должен был меня игнорировать. Да и говорить о делах можно только после знакомства.

– Здравствуй, Шон, позволь представить тебе мою спутницу графиню Илаиду дье Эвиль, – подчеркнуто вежливо произнес Винсент. – Познакомься, Илаида, это мой сослуживец граф Шон дье Омри.

К слову, когда шатен подошел ближе, я поняла, что именно меня в нем смутило. Загар. Это сейчас, когда на улице начало марта, и солнца явно недостаточно. А еще серьга в ухе: непомерно дорогая, бриллиантовая висюлька, и при этом скоромная одежда, словно с чужого плеча.

– Впечатлен, графиня, – Шон чуть склонил голову, едва взглянув на меня, а потом снова обратился к Винсенту, – так как ты смотришь на то, чтобы отойти ненадолго и побеседовать? Думаю, твоя спутница подождет несколько минут.

А вот этого нам не надо, потому что, чем дольше я отсвечиваю в холле, тем выше вероятность встретить Тьянмиру. К сожалению, из-за местных культурных заморочек я не могу одна подняться в ложу, обязательно нужно сопровождение. Даму к отведенному для нее месту должен провожать мужчина, с которым она появилась в обществе. На худой конец, слуга или служанка, но обслуживающего персонала я пока не заметила. Так что Винсента отпускать нельзя.

– Граф, ваше дело никак не может подождать? – поинтересовалась я.

Может, получилось не слишком вежливо, но он тоже игнорировал правила хорошего тона. Шон раздраженно посмотрел на меня.

– Действительно, давай встретимся попозже. Например, завтра, – внес предложение мой телохранитель.

– Кое-что не меняется. Женщины всегда вертели тобой, как хотели. Правда, Винс?

Вот это наглость!

– У Винсента хотя бы есть женщины, которые с удовольствием появляются с ним на публике. А у вас, граф, нет даже этого. Что-то я не наблюдаю дамы, которую вы сопровождаете, – я с показным удивлением оглянулась по сторонам. – Все отказали? Хотя с такими манерами, как у вас, ничего удивительного.

И пока Шон скрипел зубами и переваривал мои слова, я потянула Винсента к лестнице на второй этаж. Хорошо, что граф не пошел за нами и не стал устраивать скандал.

– Не думал, что вы такая… – Винсент замешкался, подбирая слово, – бойкая.

– Наглая вы хотели сказать? – рассмеялась я. – Извините, что вмешалась, но этот Шон получил именно то, на что напрашивался.

– Теперь он будет уверен, что вы крайне невоспитанная особа.

– Пф! А он, можно подумать, воспитанный! Откровенно говоря, мне плевать, что обо мне думают.

– Не скажите, репутация в высшем обществе очень много значит.

– Сомневаюсь, что мнение графа дье Омри может оказать влияние на мою репутацию. С таким-то поведением, не думаю, что к его словам кто-нибудь прислушивается.

– Тут вы правы. Однако я бы не сказал, что Шон плохой человек. Просто некоторые негласные правила, принятые в обществе ему не по душе.

– Да, я поняла, это правила этикета!

– Нет, – усмехнулся Винсент.

– Нет?

– Видите ли, отец Шона был мужчиной довольно увлекающимся. Особенно его интересовали древние артефакты. Около двадцати лет назад он нашел документы, которые помогли ему отыскать развалины города Лездона, магической столицы прежней империи. Там он хотел найти артефакт овеществления желаний.

– А разве такой существует?

– Он верил, что да. Однако найти его не сумел, хотя потратил на поиски целое состояние. Пока отец пропадал в экспедициях, Шон подался в армию, а его старший брат занимался делами графства, которые сильно пошатнулись, после того, как дье Омри старший потратил огромные деньги на научные изыскания. До сих пор неизвестно, что именно произошло, но отца и брата Шона нашли мертвыми в собственном доме без следов насилия. Версии выдвигались разные: от отравления неизвестным ядом до проклятия, настигшего дье Омри в разрушенном городе древних магов.

– Правду так и не удалось выяснить?

– По версии следствия смерть наступила в результате неизвестных магических возмущений, являющихся следствием эксперимента, проводившегося дье Омри старшим и его сыном. Так ли это на самом деле, мне неизвестно, – пожал плечами Винсент. – Шон бросил службу и вернулся домой, но там его ждала разруха: денег не было даже на выплаты слугам.

– Его отец все спустил на экспедиции?

– Верно, а брат вложился в несколько рискованных проектов, которые не принесли дивидендов. Пытаясь решить проблемы, Шон обратился за помощью к друзьям семьи, хотел получить ссуду, но не смог. Он планировал арендовать несколько торговых судов, закупить товар и продать в других странах. Затея, учитывая приближающийся сезон штормов, была рисковая, и никто не хотел вкладываться в эту авантюру. Даже в малости помогать Шону не желали.

– Люди не верили, что у него что-то получится.

– Да. Но это не все. Родители его невесты Лилианы дье Жиль разорвали помолвку, узнав о бедственном положении графа. Несмотря на то, что они с невестой были довольно близки, и даже признавались друг другу в любви, Лилиана даже ни разу не связалась с Шоном, наоборот, избегала встреч. Когда ему удалось встретиться с ней, девушка расплакалась и рассказала, что родители принуждают ее к браку с нелюбимым мужчиной. дье Омри предложил невесте обвенчаться и сбежать с ним на одном из кораблей.

– Она отказалась? – предположила я.

Это было бы логично, если вспомнить, как неприязненно он высказался по отношению к женщинам.

– Да. Шон начал настаивать, и выяснилось, что Лилиана на самом деле заинтересовалась другим мужчиной, когда дье Омри служил в армии. Шон пришел в ярость, наговорил много неприятных слов. Хуже всего то, что их слышали другие аристократы, и разнесли несколько измененную версию случившегося.

– Дайте-ка угадаю, – влезла я. – Виноватым выставили графа, а Лилиана оказалась безвинно пострадавшей?

– Не так уж она и виновата…– протянул Винсент, и в ответ на мой сомневающийся взгляд, продолжил: – Поймите, их с Шоном обручили еще в детстве. Родители Лилианы строгих правил, и она почти не общалась с другими молодыми людьми, кроме своего жениха. Между ними сложились скорее дружеские отношения, которые девушка ошибочно принимала за любовь. А потом Лилиана вышла в свет, очень похорошела и начала привлекать внимание других мужчин. Примерно в это время Шон ушел в армию, а его невеста переехала к тетке в столицу. Тетушка любила племянницу и не особенно ограничивала. Свобода и успех у мужчин вскружил голову Лилиане, неудивительно, что скоро у нее появился поклонник, в которого она влюбилась. Детская увлеченность часто недолговечна.

– Это понятно, – махнула рукой я. – Бывает, что чувства проходят. Ничего с этим не поделаешь, но вот то, что Лилиана не поговорила с Шоном, не объяснила все честно – это предательство.

– Она решила, что жених поймет ее молчание правильно.

– Правильно? Сомневаюсь, что дье Омри умеет читать мысли.

– Нет, конечно, – рассмеялся Винсент. – Просто существуют определенные неписанные правила этикета, намеки, которые Шон отказывался понимать.

Честно сказать, сомневаюсь, что мне удастся органично влиться в местное высшее общество. Не уверена, что смогу правильно понимать намеки. Зачем что-то намекать, если можно донести словами?

– Знаете, намеки не всегда можно правильно интерпретировать. Кроме того, иногда девушки, наоборот, хотят, чтобы парень показал настойчивость, доказал свою любовь и решимость. И Шон пытался это сделать. Лилиане вместо намеков стоило бы поговорить с ним откровенно и без лишних ушей. А она, мало того, что не сделала этого, так еще и поспособствовала тому, чтобы в обществе распространились нелицеприятные слухи о графе.