Князь из картины. Том 7 (СИ) - Романовский Борис

— Я готов рискнуть. Добыть такой Высший ингредиент гораздо проще, чем найти ингредиент первого порядка от Уробороса либо Истинного Феникса.

— Согласен, — усмехнулся я. — Во-вторых, этот метод невозможно использовать бесконечно.

— Это тоже очевидно, — кивнул он. — Но какие там ограничения?

— С каждым следующим разом Шаг должен быть повышен. Если ты сейчас на четвёртом Шаге и используешь этот способ, то вернёшь себе молодость. Но в следующий раз ты сможешь то же самое провернуть лишь на пятом Шаге. Я напоминаю — ты вернёшься в слабое, немощное тело, которое даже не является подмастерьем. Тебе придётся с самого начала подниматься до Высшего ранга.

— Вот как, — пробормотал старик. — Да, это весьма серьёзное ограничение. Но тем не менее, как минимум один раз я смогу вернуть себе новую жизнь. А там уже дальше постараюсь сделать всё возможное, чтобы повысить Шаг и повторить ритуал. Думаю, прожив вторую жизнь, я смогу подняться на пятый Шаг — ведь это вполне возможно.

Я вспомнил про Шнайдера, Борислава и Ильяса — эти трое смогли прорваться на пятый Шаг. С Тимуром всё странно — моё посмертное проклятие сильнее всего ударило именно по нему, и он пострадал гораздо сильнее остальных. Поэтому не может даже использовать силу Высшего Мага. Но что-то мне подсказывает, что этот хитрец так или иначе смог обойти это ограничение.

— Именно так, — кивнул я. — Помимо этого существует риск потерять свою душу.

— В каждом ритуале есть свои риски, но далеко не каждый дарует тебе вторую молодость, — усмехнулся фантом.

— У меня есть ещё условия. Помимо этого массива, — я похлопал по глыбе, — ты мне будешь должен ещё кое-что.

— Что? — сосредоточился фантом. — Переходить к тебе в род я не собираюсь.

— Ты мне и не нужен, — хмыкнул я. — Во-первых, ты поможешь улучшить мой ритуал, потому что он не совершенен.

— Вот как, несовершенен… — пробормотал старик. — Что ж, это выгодно и мне тоже.

— А ещё ты мне должен будешь пять услуг, — я раскрыл ладонь. — И во время Высшей угрозы моему роду ты будешь помогать.

— Пять услуг? — воскликнул старик. — А не многовато ли⁈ Я тебе и так отдам своё сокровище, — насупился он. — Давай хотя бы три услуги.

— Нет, — покачал головой я. — Пять. В таком случае я готов передать тебе методику возвращения молодости, о которой никогда не слышали даже в Аэтерне.

— Как ты вообще смог такое придумать? — проворчал старик, морщась. — Но ладно, — махнул он рукой. — Так и быть. Даже если бы ты сказал о десяти услугах, то я бы не смог отказаться.

— Я знаю меру, — покачал головой. — Что ж, если ты согласен, тогда скрепим наш договор магической клятвой.

Я внимательно посмотрел на старика.

— Хорошо, — кивнул он.

Я спрыгнул с массива и, махнув жезлом, создал ритуальный круг. Затем зачитал заклинание, и круг ярко вспыхнул.

Между нами, Высшими Ритуалистами, существует особая связь, основанная на нашей магии. И нам дать друг другу клятву гораздо легче, чем другим Высшим Магам. И обойти её почти невозможно, кстати.

— Я, Руслан Юсупов, клянусь своей магией, — в это время круг вспыхнул золотым, — что передам способ своего возрождения Гавриилу Рюриковичу из рода Рюриковичей.

Кивнув, старик прочитал свою часть клятвы.

Круг, вспыхнув, исчез.

На миг я увидел тонкую золотистую нить, которая вела от моего источника куда-то в центр массива, где лежало тело старика.

— Зови этих олухов, — воодушевлённо сказал старик. — Пора мне вернуться в этот мир, ху-ху. Они там что-то про заговор говорили. Ничего, выясним, — он воинственно хлопнул кулаком об ладонь. — Как только я появлюсь, все проблемы решатся!

— Заговор? — удивился я.

— Они тебе не сказали? — хмыкнул фантом. — Поэтому они и решились рассказать про Ядро Изменчивости. Боятся, что не справятся без меня. Тот массив, который собирает слухи, помог им услышать разговор о заговоре. Как я понял, Совет Князей собирается свергнуть Императорский Род.

— Вот как, — пробормотал я. — И когда это произойдёт?

— Прямо на Миллениуме.

— Так скоро…

— Ага, — кивнул ритуалист. — Ну что, иди зови их.

Ему явно уже не терпелось поскорее пробудиться, я же решил слегка остудить его пыл.

— Мне в любом случае придётся ещё идти в Ледяную Башню и доставать тебе Ядро.

— Тебе? Почему тебе? — удивился старик.

— Потому что у меня исключительный потенциал.

Его глаза расширились.

— Теперь понимаешь, почему я не хотел отдавать тебе секрет своего метода? — усмехнулся я. — У меня не только исключительный потенциал, но и «хрустальные» энергоканалы. Моё тело идеально подходит для усиления ритуалами. В целом я гораздо ближе к магии, чем даже тот, кто прошёл через ритуал Яксура и подобные ему ритуалы.

— Ничего себе-е-е, — протянул старик. — А ведь я думал, что лишь получу второй шанс. Теперь меня восхищает твоя щедрость, Руслан. Я уж боюсь представить, какие пять услуг ты с меня попросишь, — хохотнул он.

Я загадочно улыбнулся, хотя на самом деле сам ещё не знал, что именно попрошу. Однако в будущем, если мне понадобится помощь могущественного Высшего Мага, то я обращусь именно к нему.

Старик не сможет сразу же вернуть себе молодость. Ему сперва придётся собрать огромное количество нужных ингредиентов, в том числе и основной — орган Высшего монстра-ритуалиста, что весьма непросто.

К тому же даже после того, как он соберёт всё, ему надо будет выделить огромное количество своей крови и плоти, чтобы из них сформировалось новое тело.

Да и в принципе, будь я на его месте, то решил бы сперва до конца прожить свою старую жизнь, а потом уже начать новую, чтобы выгадать себе как можно больше времени. Двадцать-тридцать лет лишними не будут.

За эти годы многое произойдёт. Уверен, что я сам к тому времени уже стану Высшим Магом.

Я пошёл на выход и прямо в коридоре увидел недовольного Александра и спокойную Анастасию.

— Мы закончили, — кивнул я.

— И что от тебя хотел старик? — сразу спросил Александр.

— Я не могу вам сказать, — покачал головой. — Это касается секретов моего предка.

— Ну разумеется, не можешь, — хмыкнул Александр. — Чего я ещё мог ожидать?

Мы вернулись к девятому массиву, и там фантом подтвердил, что согласен использовать Ядро Изменчивости и возродиться.

— Этот ритуал должен будет пройти в строжайшем секрете, — строго сказал фантом. — Сюда будет допущен только Юсупов с Ядром Изменчивости. После того как ритуал будет завершён, девятый массив исчезнет, — старик постучал ногой по глыбе, — а я возрожусь. Хоть и буду в своём старом теле.

Он скривился.

— Я верну себе всего лишь от двадцати до тридцати лет жизни. За эти годы я постараюсь помочь вернуть величие Императорского Рода. Однако не думайте, что я сразу же стану вашим верным слугой!

— Нет, что вы! — воскликнула Анастасия. — Вы наш великий предок. Мы и в мыслях об этом не думали.

— Ага, как же, — хмыкнул фантом. — Поди, надеялись, что я буду вам целыми днями и ночами создавать разные массивы? Нетушки, обойдётесь.

— Мы даже и не думали о таком, — проворчал Александр. — Очевидно же, что вы даже пальцем о палец не ударите.

— А ты умён, мальчик, — закивал фантом.

Александр скривился, когда его назвали мальчиком.

— Приходите, когда принесёте Ядро, — сказал ритуалист. — А до тех пор постарайтесь не беспокоить меня. Как я уже говорил, каждое моё появление сокращает срок моей жизни.

Фантом исчез, и мы остались втроём.

— Руслан, — ко мне повернулась Императрица. — У меня есть к тебе просьба.

Она вздохнула.

— Дайте угадаю, — я слабо улыбнулся. — Вы хотите, чтобы я проник в Ледяную Башню и вновь использовал свою кровь для входа в Зал Реликвий.

— Да, — слабо улыбнулась Анастасия. — Это предок тебе сказал?

— Ага.

— Что он тебе ещё рассказал? — насторожился Александр.

— Ничего, — покачал головой я, не став рассказывать, что знаю про готовящийся переворот. Нечего в это дело лезть.