Заноза для эльфа (СИ) - Луцкая Виктория

— Хорошо, но слушать придется долго. Я практически ничего не помню из детства, но судя по рассказам брата, мы некоторое время жили всей семьей в столице. И не кабы где, а в королевском дворце! Как мне известно, отец состоял на личной службе у короля. Вроде как они даже с годами стали лучшими друзьями, но все изменилось в одночасье. Оба погибли на той страшной войне. Сразу после этого во дворце началась политическая суматоха, так как все хотели оторвать лакомый кусочек от трона. Недоброжелатели отравили наследников и хотели убить нас, так как боялись, что предыдущий король перед смертью мог распорядиться о неудобных для новой власти назначениях. Мы сейчас были бы мертвы, но помощь подоспела вовремя. Дядя так же служил с отцом, поэтому смог вывезти нас с братом в безопасное место. Первое время нашим жилищем служил заброшенный среди поля сарай, который едва не разваливался от ветра, но ровно до тех пор, пока все не улеглось в столице. Дядя вернулся обратно на службу, присягнул на верность новому королю, а затем прислал стражников для защиты, лекарей, учителей, кухарок и служанок. Мы были детьми, нуждались в помощи и заботе. А дальше потянулись годы перестройки, сюда начали съезжаться и другие эльфы по собственному желанию, строились новые дома, расширялась территория. Сейчас трудно представить, что раньше здесь стоял один лишь сарай, но все начиналось именно так. А когда Айрон повзрослел, то решил отстроить мини-замок, что в принципе и получилось в итоге. На данный момент дядя все так же состоит на государственной службе, является правой рукой короля и старается помогать нам по мере возможностей.

— Ничего себе, — охнула я, прикрыв ладонью рукой. — Значит, ты первый житель и основатель города?

— Ты столицу не видела, раз называешь деревню городом, — буркнула Тари, в глазах которой отражалось веселье. — Но я, действительно, знаю каждого живущего здесь по имени, а они знают меня. Мы сделали это место самым безопасным во всей ближайшей округе.

— А где сейчас стражники, которые вас охраняли? Служанки? Извини, но дом выглядит немного заброшенным.

— Так и есть. Айрон всех выгнал много лет назад, — собеседница непроизвольно поджала губы и нахмурилась. — Сказал, что прислужники дяди ему не нужны. Тот еще был скандал. Он пообещал открутить голову любому, кто сунется в его дом. Как будто братец живет здесь один.

— Ты уверена, что мне можно здесь находиться? — а я только расслабилась и решила, что жизнь налаживается.

Лицо эльфийки тут же скисло, она не особо хотела обсуждать тему, связанную с братом.

Глава 25

— Это мой дом тоже, — голос Тари сорвался на крик. — И я могу приглашать сюда любых гостей.

— Надеюсь, ты права, — я осторожно подбирала каждое слово, чтобы не обидеть эльфийку. — Просто мне неловко создавать своим присутствием напряженную атмосферу между вами. Да и мне самой после пережитого не особо хочется влезать в очередные неприятности. Понимаешь?

— Конечно, Софи, — девушка моментально взяла себя в руки и активно закивала головой. — Я обещаю, что никаких неприятностей не будет.

— Хорошо. А что у Айрона с дядей за неприязнь?

— Не знаю, — Тари неопределенно пожала плечами. — Никто из них мне не рассказывает. Раньше Вальтер часто забирал брата на несколько дней охотиться, и после одной такой поездки Айрон вернулся весь угрюмый, нервный и крайне злой. Что там случилось, мне неизвестно, но брат категорически отрекся от единственного близкого нам родственника. Он оборвал все связи и помощь, выгнал стражников и тех, кто имел договор с дядей. Да и сам Вальтер перестал приезжать, а наши с ним встречи теперь проходят на нейтральной территории.

— Вы часто видитесь?

— Пару раз в месяц. У помощника короля не так много свободного времени в столице.

— Говорят, Тахар красивый город, — блеснула своими знаниями я.

— Так ты все-таки слышала о нем, — довольно рассмеялась девушка. — Тахар, действительно, считается одним из самых красивейших городов по обе стороны границы. Рекомендую посетить его при первом же удобном случае.

— Может, однажды, — улыбнулась я в ответ. — Мне немного непонятна ситуация с твоими родителями. Война шла примерно два века назад, как такое, возможно, что вы жили в те времена?

— А ты не знаешь? — удивленно изогнула бровь Тари. — Единственное, что сохранилось в наследии эльфов — долгожительство.

— И сколько тебе сейчас лет? — я с подозрением покосилась на собеседницу, ожидая непомерно высокой цифры.

— Неприлично спрашивать у девушки ее возраст, — кокетливо ушла от вопроса эльфийка.

— Ну, сколько? — заныла я, решив любыми путями узнать желаемое.

— В этом году стукнуло двести одиннадцать, — честно призналась Тари, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.

— Правда? — все же усомнилась я.

— Честное слово, — засмеявшись, девушка вскинула руки вверх в знак примирения.

— Тяжело представить. Какой тогда возраст считается у эльфов старым?

— Вальтеру больше четырехсот, и он в самом рассвете сил, только буквально недавно начала появляться первая седина.

— Ты точно не шутишь? — казалось, будто эльфийка специально издевается надо мной.

— Не шучу. Все зависит от родителей и предшествующих родственников. Если в роду не смешивалась кровь людей и эльфов, то чистокровный эльф проживет очень долго. Но чем сильнее разбавлялась кровь, тем меньше срок жизни. Хотя даже сейчас полукровки живут чуть ли не до двухсот лет.

— А сколько Айрону? — задумчиво уточнила я, размышляя, как повезло эльфам, и сколько всего можно сделать и увидеть за такое количество времени.

— Брат старше меня на десять лет, — лаконично ответила девушка.

— А Карнету? — обидчик не выходил у меня из головы.

— Он мой ровесник.

— Никто из вас не выглядит на свой возраст, — нахмурилась я, припоминая недавнее отражение в зеркале.

Тари звонко рассмеялась.

— Давно я так не веселилась, — смахивая слезу, фыркнула она. — У эльфов процесс старения происходит иначе, нежели у людей, поэтому разница. С непривычки звучит странно и необычно, но со временем можно привыкнуть. Главное не придавай возрасту большого значения.

— Ох, кажется, на сегодня информации с меня достаточно, — взвыла я, потирая напряженный лоб.

— Конечно, Софи, тебе нужно отдохнуть и нормально выспаться. Я завтра утром зайду, позавтракаем и отправимся к целителям, хорошо?

— Да, еще раз спасибо за помощь.

— Не за что, дорогая, — задорно подмигнула мне эльфийка. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Тари.

Оставшись одна в комнате, на всякий случай подперла дверь стулом и забралась под одеяло. Чувствовала я себя, как ни странно, хорошо, отчего на душе царило спокойствие. В ожидании нового дня, сознание провалилось в глубокий сон.

Глава 26

— Тари! — звонкий девичий голос раздался, как мне показалось, на всю округу, после чего в объятия спутницы кинулось маленькое чудо.

— Отец дома? — уточнила эльфийка, потрепав по голове старую знакомую.

— Да, он сейчас в кабинете с пациентом. Они там уже несколько часов, такая скукота. Я слышала, что местный охотник попался в свой же капкан, когда убегал от стаи волков. Он нам всю гостиную кровью залил, но я уже все отмыла, так что смело проходите.

— Предупредишь о нашем визите? — усмехнулась девушка, давно привыкшая к активному поведению юной помощницы целителя.

— Конечно, отец будет рад тебя видеть. А кто твоя спутница?

— Это Софи, она приехала к нам издалека.

Дочка целителя, к удивлению, посмотрела на меня совершенно взрослыми глазами и улыбнулась.

— Она мне нравится, — заключила девочка. — Приятно познакомиться, Софи. Меня зовут Крис. Я просто обожаю путешественников. Ты много странствуешь? Видела что-нибудь классное? А была в Тахаре

Растерявшись от такого количества вопросов, да под пристальным наблюдением Крис, я замялась и промямлила что-то неразборчивое. Ситуацию спасла эльфийка, осадив гиперактивного ребенка и отправив ее к отцу. Мы же тем временем зашли в просторную гостиную, которая по факту являлась залом ожидания для пациентов. Сейчас кроме нас там никого не было, поэтому я села на свободное место и принялась разглядывать окружающую обстановку. Вдоль светло-желтых стен располагались лавки и пуфики необычной формы, у двери стояла вешалка для верхней одежды, под белым потолком висели часы с изображением причудливого цветка, а в интерьере присутствовали комнатные растения, круглый столик с журналами для особо скучающих пациентов и даже книга отзывов. Оранжевые занавески плотно закрывали вид из окна, создавая приятный полумрак. Я немного нервничала, ожидая, когда целитель закончит с местным охотником, ведь именно сегодня решалась моя судьба. Было потрачено много сил и энергии, чтобы найти и добраться до эльфийского лекаря, и теперь неизвестность пугала. Как это будет? Больно ли? Но больше всего меня волновало восстановление воспоминаний, а именно какими они будут. За время беспамятства мне удалось привыкнуть к новой жизни, и отказываться от частички себя особо не хотелось, ведь другая я могла жить совершенно иначе и иметь иные взгляды абсолютно на все. Пока мысли в голове хаотично крутились, эльфийка спокойно прислонилась к стене и прикрыла глаза. Судя по словам Тари, в городе жили четыре целителя, и сейчас мы ждали самого лучшего из них. Минут через десять в зал вышли двое мужчин, живо обсуждая процедуру лечения. Хоть я и знала, что все присутствующие — эльфы, отличить их от обычных людей все равно не смогла. Охотник быстро попрощался с целителем, пожал ему руку и вышел, оставляя нас наедине. В помещении остался сухощавый старик в сером бесформенном балахоне. Эльф не выглядел, как лучший в своем деле, наоборот, мне показалось, что ему самому нужна помощь. Седые волосы обрамляли морщинистое лицо, кожа на руках высохла и обвисла, да и едва заметная старческая дрожь выдавала приличный возраст лекаря. Я сильно сомневалась в способностях хозяина дома, ведь он даже не мог помочь себе. Видимо, мое выражение лица не осталось незамеченным, потому что мужчина недовольно цокнул зубами и обратился напрямую к Тари.