— Нельзя, адептка Астон. Ваше участие в турнире не обсуждается, — хмурясь, припечатал меня Селестин.
«Ну вот, без меня меня турнировали…» — тяжело вздохнула я.
— И мой вам совет, адептка. Стоит, как можно скорее обучиться, чтобы не быть обузой команде.
«Да кто ж против учиться-то? Но увы, все не так просто, как кажется», — мысленно ворчала я на ситуацию.
— Маленькая, не бойся, я помогу тебе с занятиями, — мурлыкнул герцог.
Эмиль уселся рядом со мной, положил руку на спинку моего стула и так сидел все собрание. А теперь, как бы невзначай, его рука соскользнула со спинки стула и сейчас обнимала меня за плечи.
Не успела я возмутиться рукораспусканием, как по залу пролетел злой приказ лорда Индарэш:
— Адепт Кертерский, потрудитесь соблюдать правила приличия! Вы в академии, а не на улице Цветов.
Я мгновенно покраснела и попыталась сбросить руку Эмиля. Не вышло. Скрипнув зубами и недобро посмотрев на Селестина, герцог с большой неохотой все же убрал руку. К моему облегчению.
В свое время я потрудилась узнать, о чем это упоминал Горош, когда мы с ним только встретились. Цветник Мадам Фло, был не что иное, как аналог земного квартала красных фонарей.
— Я хочу, чтобы вы отнеслись серьезно к участию в турнире, — обведя всех присутствующих строгим взглядом, сообщил Селестин. — Вот уже пятьдесят лет у Дальбругской Академии Магии не было побед на турнире. А последние пять лет ДАМ даже предварительный отбор не могла пройти. Сейчас у нас есть все шансы выиграть турнир. Но если вы будете несерьезными, это нас не спасет от проигрыша.
Адепты закивали, соглашаясь с лордом ректором. Ну а герцог сложил руки на груди и мрачно уставился на ректора.
— Есть еще вопросы? — спросил Селестин и глянул на меня.
Ответом ректору было дружное молчание.
— Нет вопросов. Тогда все свободны, — заявил лорд Индарэш и, повернувшись ко мне, произнес. — Адепта Астон, подойдите.
Ни подходить, ни разговаривать с Селестином мне после сегодняшнего не хотелось. Но взяв сумку, я попросила Альдо дождаться меня, и подошла к лорду, спиной ощущая любопытные взгляды от не спешащих расходиться адептов.
— Я вас не задерживаю, адепты, — не сводя с меня пристального взгляда, «выпроводил» всех любопытных лорд ректор.
Думала, что он хочет мне что-то про турнир рассказать. Не угадала.
— Кирьяна я… хотел поговорить с тобой насчет утра, — спустя минуту начал говорить Селестин.
— А я не хочу, лорд Индарэш, — сложила руки на груди, недовольно смотря на лорда.
— Кирьяна, мне сложно говорить…
— Так не говорите, — дернула я плечом, желая, как можно скорее убраться отсюда.
— Кирьяна, кажется, я сильно обидел тебя, и я искренне хочу понять, в чем виноват. Объясни мне, пожалуйста, — просительно заглянул мне в глаза Селестин.
Только я не была готова ни к диалогу, ни к тому, что я что-то должна пояснять. Мне вообще не хотелось говорить с этим мужчиной, как и быть рядом с ним больше необходимого. И чем больше я находилась рядом с Селестином, тем сильнее жгло у меня в груди.
— Простите, лорд Индарэш, но если у вас нет ничего важного, то я пойду, — невежливо ответила я лорду. — Меня тут, знаете ли, на турнир записали без моего согласия. Меня вообще никто ни о чем не спрашивает. Зато перед фактом ставят, не позволяя даже возразить. Кроме того, уж простите, лорд Индарэш, но я вам не верю.
— Кирьяна, мне очень жаль, что так вышло, что ты перестала мне верить. Я не оправдываюсь, но таковы были обстоятельства. Я хочу все исправить, Кира. Что может помочь мне снова завоевать твое доверие?
Видеть такого Селестина, впервые готового на разговор, было непривычно. Но обида и разочарование были слишком сильны, чтобы включился голос разума.
— Все что могли, вы уже сделали, лорд Индарэш. Нет вам доверия. Простите, если у вас всё, то мне нужно к целителям.
Смотря в сапфировые глаза лорда, жестко проговорила я. Для надежности ещё и ярко-красным браслетом помахала, демонстрируя переполненность кристаллов. А ведь я недавно их полностью заменила, и вот нате, один разговор с Селестином, и снова нужно все менять.
Не дожидаясь реакции от лорда, я развернулась и пошагала на выход, чувствуя, как вновь начинаю закипать. Мне показалось даже, что перед глазами начали полыхать огненные круги.
Вылетев из зала, я столкнулась с Альдо, сидящем на лестничных перилах в ожидании меня.
— Кирьяна, у тебя все в порядке? — опешил от моего вида друг.
Одного взгляда брошенного мной в зеркало было достаточно, чтобы понять, я опять искрю как закоротивший провод.
— Так, Альдо, мне нужно к целителям, и ты идешь со мной.
— Эм… Ну хорошо, — согласился парень, соскакивая с перил. — Но пошли через черный ход, а то там внизу слишком много зевак. Кстати, а о чем ты хотела со мной поговорить?
Мы очень быстро прошли парадный холл перед залом и нырнули в небольшой коридорчик, где спустились по узкой лестнице и вышли с бокового хода административного корпуса.
— Альдо, я хочу понять, из-за чего ты сегодня так реагировал на мой рассказ о встрече с лордами попечителями? Нам не дали это все обсудить после лекции, но вопрос не решен.
— Кирьяна, а тебе это зачем? — вмиг напрягся Альдо, он даже остановился, всматриваясь в мое лицо. — Это чужая и очень опасная игра. Не советую туда лезть.
Мы шли к целителям по небольшой аллее, укрытой от посторонних глаз желто-красными кустарниками. И все равно мы говорили шепотом, опасаясь быть услышанными.
— Потому, Альдо, что меня уже втянули в эту игру и использовали втемную. И честно тебе скажу, ощущения премерзкие, — запальчиво высказалась я, а на моих руках начали формироваться огненные шары.
Глава 25
Кира
— Вот же ш!..
Я прикрыла глаза и начала представлять море. Раньше это меня успокаивало, но сейчас этот способ не помог.
Рядом со мной раздался голос Альдо.
— Кирьяна.
Открыла глаза. Парень стоял очень близко от полыхающей меня. Я испугалась, что могу его обжечь, и, подчиняясь моему приказу, огонь тут же втянулся обратно под кожу.
— Не делай так больше. Это может быть опасно, — хрипло произнесла я, ощущая дрожь в ногах.
— Просто я знал, что ты мне не навредишь, Кирьяна, — улыбнулся Альдо.
— И откуда такая уверенность? И кстати, я жду рассказ.
Развернулась и медленно пошла по аллее, косясь на полыхающие кристаллы в браслете. Альдо шел рядом и молчал, а потом решился.
— Хорошо. Я тебе все расскажу. Но сразу говорю, мои выводы сделаны на базе собранной информации. Дело в том, что моя семья потомственные дипломаты Артании.
— Ты мне это уже говорил. Но при чем тут твоя родня, дипломатия и сегодняшний случай?
— Кирьяна, дипломаты это легализованные шпионы.
— Эм…
— Мой дед, кстати, преподает в Северной Военной Академии основы разведки и контрразведки, — весело усмехнулся Альдо. — На каникулах он часто учил меня премудростям. Мне тогда было восемь лет. Дед дал задание: подслушать разговор отца и его старинного приятеля в экранированной от прослушивания библиотеке. Честно тебе скажу, задачка не из легких. Но я справился. Конечно, не с начала услышал, но часть разговора застал. Именно его я и пересказал деду. Он меня похвалил, а потом пошел в библиотеку и поругался с отцом. Кстати, отец меня тоже хвалил тогда…
Альдо нахмурился. Он шел, заложив руки за спину, и бездумно смотрел вперед невидящим взглядом.
— А еще отец очень просил меня забыть про тот разговор. Я и забыл, Кирьяна. До сегодняшнего дня. А твой рассказ про конфликт графа с лордом Индарэш вмиг сложил весь пазл.
— А можно и мне теперь пояснить?
— Можно, — улыбнулся парень, но тут же стал серьезным. — То, что я тебе скажу, это государственная тайна, Кирьяна. И тут снова попахивает заговором против династии.
Я споткнулась. Не упала в лужу лишь благодаря реакции Альдо, успевшему меня подхватить.
